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    「一夕之間，我那平凡的爹，成了穿金戴銀鑲玉的大紅人，而咱們楚家，也因為一人得道，雞犬升天，繁榮鼎盛了起來。可嘆那樣的深宮內苑，本就勾心鬥角、危機四伏，更可嘆的是我爹那人，總一副直心腸，非但不懂得拍馬逢迎，更不懂得汲汲營營，其是非觀里僅有黑白，沒有灰色地帶，也因此，君子沒遇上幾個，小人倒是得罪不少。

    「偏偏他又伺候了個只知道聽塗說，不懂得明察秋毫的主子，後來乾脆辭官返鄉，原想淡泊名利、遠離富貴，卻沒想到還是難逃小人的暗算。」

    他握緊雙拳，抿緊唇，臉上難掩愁苦與悲憤。「可知曉，那日帶頭抄我、滅我楚氏一門的是誰？就是妳叔父內院的副總管畢公公畢恆！他領著一批身著夜行衣靠的大內高手，沒有任何具體的理由，只說奉命來取幾個楚家人的項上人頭，也不管遇上的是手無寸鐵的婦孺老弱，見人便殺、逢人便砍，一口氣誅殺我楚氏幾十餘口人……

    「我親阿奶、父母，一雙弟妹皆魂斷彼時……時隔多年，如今回想起賊人們兇殘嗜血的模樣，仍令人不寒而慄。畢恆應該是妳叔父的心腹親信，他職司干清宮。」

    「你肯定……是畢公公？」

    「極肯定！案發那夜，就在阿爺帶我逃離家門前，湊巧聽見殺手之一漏了口風，喊了一句『畢公公』，我至死都難忘一徑強調『奉命』來取幾個楚家人頭那陰陽怪氣、非男非女的聲音，我更確定的一點是，畢恆鐵定與仇家幫有所串通！

    「不知妳還記不記得，妳初次被抓入仇家寨時，曾有一群舉止詭異的男子入寨，據大傻探得的情報與我後來的查證，那群人就是畢恆培養的禍害，畢恆透過那群人來與仇家勾掛。

    「而兩群人的目標是如今送到妳阿瑪手中的那批證物，那些都是畢恆殘害忠良的罪證，一旦公開，諒那畢恆有十條命也不夠償！也幸虧於大人配合，咱們早一步行動，物證沒有流回畢恆手裡，否則後果堪虞。」

    「不對、不對，若依你所言，我皇叔下令誅殺你楚氏一門，而畢公公又和仇家幫有勾掛，那麼不就等於我皇叔和仇家幫也有牽連？不，我不信！對那些禍國殃民、塗炭生靈的人，我皇叔一向是深惡痛絕的，所以，對於你的指控，我不服！」

    花綺是真的不服，她的叔父即使稱不上宅心仁厚的聖賢，可也貴為一國之君，豈有與亂賊勾結，殘害自己臣民的道理？而花綺不願信服楚樵；所言的另一個原因是，一旦她贊同了楚樵的說法，他倆，今生今世想相依相守的希望，更是比海市蜃樓還渺茫、還虛妄了。

    楚樵被她激烈的駁斥，先是苦笑，繼之強調，「我早說過，他貴為一國之君，即使要命令平波起萬丈，也沒啥為難的。我亦說過，自己的仇，除非自己報，又豈敢仰仗任何人。」

    「你……意欲如何？」

    「還能如何？」楚樵毅然決然的盯住她的目光。「以眼還眼、以牙還牙、血債血償！」

    瞧他堅決的，抱著必死決心的神情，花綺心一慌、腿一軟，腦袋裡霎時空空蕩蕩的，什麼也無法想。「那……咱們的枕席情、同心夢呢？是否當真只能任惆悵、任淒涼、任斷腸？」

    花綺惶然的模樣，教楚樵不由得眼眶生出剌痛感。「原諒我，三格格，天可明鑑，我多喝望能與妳共結纏綿連理枝，與妳朝朝暮暮，錦瑟華年同度，可若妳了解我，定當明白，即使『東風綠遍江南岸』，我亦難逃『西風愁起綠波間』，此乃宿命。血海深仇若不做了斷，料我此生定侵擾不寧、苟且難安。」楚樵說得婉轉，但眉宇間卻泄漏出「生何歡，死何懼，生死又何須算計」的執著。

    又見他壯士斷腕、義無反顧的神情，花綺忽然明白那種「雖九死其猶未悔」，不犯琢磨、不層綢繆的心境，同時，她也幡然了悟，她想與他「死生契闊」的心情是那般濃烈、那般堅定！

    作為一個行俠仗義的俠客是不容易的，身為一個背負血債的俠客，道途更是艱難，而既自認為俠客的紅粉知己，她焉有不成全他盡節盡孝的道理？

    想通了這一層，花綺不僅對楚樵再無怨慰：心情也變得祥和寧定。「謀策好如何讓你的仇敵血債血償了嗎？」花綺平靜的問道。

    楚樵亦不諱言。「近日有幾位前朝的反清人士與我聯絡上，他們指點我入宮刺殺乾隆的溪徑，我想，距我索債的日子應是為期不遠了。」

    花綺點點頭，神情里亦無贊同、亦無反對、亦無置評、亦無風雨、亦無晴。「如此說來，咱們只能將長相廝守的想望託付來生了。」她沉靜的輕喟。

    他倏地走近，緊握住她的柔荑。他早看穿她終會故作無謂、假扮堅強，但她越是如此，就越讓他揪得愁腸百轉，無法心安。

    可問題是，他又能怎麼辦呢？一邊是家恨，一邊是兒女情長，拋舍哪樣，都讓他心傷。是啊！靜候來生吧！期待來生，他倆能無仇、無恨、無負，能朝朝共暮暮。

    幾日來，他首次讓感情探出頭來，展臂攬緊她，緊得彷佛欲將她揉入體內、融入血脈似的。

    而花綺是如此深諳他的悲哀，又是如此率心率性，她一向不吝於響應他的熱情。「是啊！咱們期待來世。但是，你別忘了，今生今世，咱們尚有相依相守的最後幾日。天漠，你若知我，也定當明白我的任性，不管別人怎麼說，怎麼污衊咱們，但在我回江寧前的這幾日，就讓咱們姑且再假裝一回－－假裝你是我的夫君，我是你的新婦，假裝咱們……可以同調銀笙、同燒心字，可以恩恩愛愛的過完……過完這輩子。」花綺語帶哽咽的說完。

    楚樵的喉更滿：心更痛了。「毋需假裝，花綺，妳本就是我的新婦，今生今世，甚或來生來世，我只認定妳是我結心結髮的妻子。」他在她如春霧般的鬢邊低喃，不自覺的更摟緊她，彷佛他的胸膛已無法承載如此多的洶湧情意，非得透過他的動作才能傾泄。

    花綺攀緊他，任由他將她抱起來信步走進那有著鴛鴦交椅與翠屏障的屋子裡。

    將她放在榻上後，他拖了一張凳子過來，原想就如此看著她、守著她，便心愿足矣，然花綺的眼眶含淚的朝他綻開了如花般的笑靨。

    「來！」她拉起他溫厚帶繭的大手置放在她心口上，她的邀約，明顯的流轉在她的顧盼間，不言可喻。

    「妳的傷口……」楚樵顧忌著她的鞭傷。

    「就快好了，不信你瞧瞧。」她輕解單衣，露出珍珠圓潤光華的肩膀。

    楚樵輕嘆一聲，難耐誘惑的伸手撫觸她的美麗。「妳正在逼我做個我所不屑的色魔。」

    「不！別忘了，你是我的夫君，我是你的新婦。」她更執意的解開衫襦。「是你渴望嬌寵的結髮妻，對不？」

    楚樵的嘆息更長了！

    終於放下顧忌，他輕輕取下她流雲灑花的聚頭篦，散開她漆黑搖曳的燕尾髻，迎向她霧鬢風鬟之間的襲人香氣。他吸吮著她瀲艷紅唇，並找到她的細兜帶解開，任其墜落，裸露出她如花般綻放的胸房，他動情的伸手捧起渾圓，俯頭細細的啃咬。