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    說罷，她抽起繞在肩脅的鞭子，如蛇吐信般地抽往楚樵的方向。她擺明了是要先來個下馬威。

    楚樵直覺將花綺推得遠遠的，另一瞬間，他前胸後背俱已吃上好幾條鞭痕，可他卻更挺直背脊，毫不畏懼的直視著仇英冷笑。「我楚天漠水裡來，火里去的行走江湖多年，妳這幾鞭我會看在眼裡嗎？」

    「你莫不是要我把你千刀萬剛吧？」

    「妳敢嗎？」也許是已然倦於再與這班賊人玩這類一面倒的遊戲，楚樵故意激著仇英。

    「咱們連格格都敢動，你不過是區區一個捕頭，咱們有何不敢的？」這回是巴鍇抽出預藏在靴里的匕首在楚樵的喉間壓出一道血痕。

    眼看巴鍇更用力的壓著楚樵的喉管，花綺忍不住心急的徒手格開匕首護在楚樵的胸前，不顧自己的虎口被刀刀劃出了一道淋漓血痕。「不！以大清格格的身分，我勒令你倆不准再動他一根寒毛！」

    「哎喲，勒令耶！格格就是格格，唬弄人的氣勢果然不同凡響，可格格說的話，對我巴鍇而言，不過就是響屁一個。」巴鍇十分不敬的回答，接著，更不敬的對花綺毛手毛腳起來。「既然妳不讓咱動楚樵一根寒毛，那咱就先動妳一根寒毛如何？」

    巴鍇伸手要抓花綺的柔荑，一臉的猥褻表情。

    楚樵一時間氣急攻心，手一揮便是狠狠一掌，原想忍耐到救兵到來，可現下，他不出手不行了，打死他他都無法眼睜睜的看花綺遭巴鍇的蹂躪，可沒想到他才一出手，便有兩個壯漢上前來制住他。

    這一掌果真厲害，打得巴鍇跌到牆腳去，昏沉掙扎了好半天還爬不起來。

    仇英瞇著眼啐他一口，「酒囊飯袋！」說完，她又是一鞭抽來，但這次不長眼的鞭子卻是落在花綺身上。

    如同楚樵那般，花綺也被一名壯漢箝制著，那壯漢如老鷹抓小雞般的箍住她，半點也不憐香惜玉。

    最最可恨的是仇英，她不斷朝花綺單薄的背甩下一鞭又一鞭，不但扯裂了她素色的單衣，還在她欺霜賽雪的肌膚上烙下鮮紅的鞭痕。花綺拱著背脊，身軀緊繃且不由自主的抽搐起交。

    已經是第幾鞭了？疼痛讓花綺的眼前起了迷霧，身子不覺往下滑。

    「如何啊？姓楚的，這是教你看清我仇英的手段。我可不怕制不了你，因為我手中握有對付你的王牌，你摯愛的女人－－靖王府的三格格花綺。」仇英現出得意的嘴臉。

    看見花綺受到傷害，楚樵現下的樣子似乎也距離發狂不算太遠了，即使手腳都被制住，他依舊目皆欲裂的戮力掙扎。

    「放開她！不，妳搞錯了，我不愛她，半點兒都不愛她。可她畢竟是個弱女子，你們不該如此待她……」他聲嘶力竭的吼著，氣急攻心的狺吠。

    皮鞭再度甩出，這次的力道更大！

    天哪！援兵在哪裡？待望月早已高掛小窗外。

    「我不愛她，一丁點兒也不愛！放開她。」

    也不曉得楚樵究竟強調那句話多少次了，它們似乎隨著仇英的每一鞭烙入花綺的背與心！

    一丁點都不愛……這是他的真心話嗎？她昏沉沉的想著，白色迷霧變成黑色迷霧，且愈罩愈濃了……淚水難以控制的模糊了一切。

    「有點良心，仇英，妳的目的達成了，三格格已不是黃花閨女，也可能已經懷了我的孽種，如妳所願，妳毀了我倆，妳怎麼還能如此對待她？」楚樵聲音梗塞，可他卻不自知。

    皮鞭再落！花綺的肉體己瀕臨麻木了，或許待會兒就不會有感覺了吧！可是，石室怎麼愈來愈暗了呢？不是還點著燭火嗎？

    她勉強自己聆聽四周的聲音，有廝殺聲、尖叫聲，以及閃來閃去的刀光劍影，那些聲音是真實存在，抑或出自她的想像？

    楚樵憤怒的嘶吼與仇英恐懼的尖叫同時傳來，她感覺到抓著她的人鬆開她，教她如一攤爛泥般無法自己的往下溜。她跪坐在腿上，徒勞的想撐住自己。

    「花綺－－三格格？！」

    是天漠的聲音，那個方才一直強調「一丁點都不愛」的聲音……

    花綺努力想張開眼瞧他，可太難了，她的腦袋裡似有千金重，脖子卻像鏤了空似的，好比柔弱的花梗，只要稍加施力就會折斷。

    也無所謂了……反正燭滅了，霧也更濃了，黑暗讓她再也瞧不清任何東西，唯一重要的是……她累了，也倦了，想要休息了……

    終於，如斷弦般，她「喀」的一聲向前栽倒，讓黑暗的迷霧吞噬了她！

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    翠屏障，鴛鴦交椅，就差喜幛與紅燭。

    花綺睜大明眸，一一梭巡這似曾相識，又有些陌生的地方，然後，她的目光銜接到楚阿奶溫柔的眸子。

    「阿奶－－」她喉頭乾澀，發出的聲音感覺像極了呻吟。

    「丫頭－－不、不！是三格格，妳醒來了喲！」楚阿奶急忙走到床沿邊，喜孜孜的喃道：「妳醒了！謝天謝地、謝菩薩保佑喔！妳昏迷了三天，樵兒可是心急如焚哪！」

    「我昏迷了三天？」她困惑著，但突然間，一切的記憶又如排山倒海般的席捲而來。

    天漠、馬跡山、仇英、巴鍇、石室，以及……鞭刑！她的眼神倏地變得幽暗。

    「感覺如何？三格格。」楚阿奶人雖老，卻也觀察入微，老人家極心疼她所受到的非人折磨。

    「還好。」她低喃。「天漠呢？這屋子是－－」

    「這是樵兒……的房間，他抱妳回來時，堅持要妳住進這房裡。」楚阿奶解釋。

    「阿奶，那……天漠呢？」她微窘的問。

    「我在這兒。」

    熟悉的聲音響起，她的心跳也因此而頓了一下，只見楚樵正大步跨進房裡，看來十分健康、無恙，且……冷淡。

    見楚樵來了，楚阿奶馬上十分知趣的找了個藉口離開。

    待阿奶出門去，他這才揭去淡漠的面具，走近床沿，殷切地俯視著她。「妳還好嗎？」

    她搖搖頭。「事實上，不好，我……怕極了。」

    「可我記得，當仇英鞭打妳時，妳哼都沒哼一聲。」他微揚著嘴角說。

    「我才不想看她躊躇滿志的嘴臉呢！既然知道她不達目的，絕不善罷甘休，那我又何必出聲教咱們狼狽、教她得意呢？」花綺的外表雖柔弱，可行事談吐卻都帶豪氣。

    「無怪乎闇達查錦要說妳是靖王府四位格格中最有巾幗氣概的一位，若生在亂世，妳定是另一個擊鼓助夫的梁紅玉。」

    聞言，花綺因楚樵話里的親昵意味而臉紅，之後才想起楚樵此話有語病。「闇達查錦？他怎會同你提起我？」

    「說起來，咱們此次順利脫困，可全是闇達的功勞。」

    「嗄？！」花綺變得目瞪口呆。

    「闇達說，妳上馬跡山那日一早，他正巧打王爺的房裡出來，見妳匆匆忙忙的轉身。他看妳形跡惶惶，便一路跟蹤妳到太湖畔，這才明白妳可能是偷聽到王爺同妳兩位姊夫的談話，並傻裡傻氣的打算單槍匹馬上馬跡山救人。」拉了一張圓凳坐下，他看著她的眼中有著苛責與柔情兼備的神采。