第338頁

    劉自明雖然不舍，但是他知道肖瀟一直都是受他所託才上任，也就放肖瀟走了。況且現在劉自明雖然沒有繼位，但是已經已經有了管理國家的權力，也該目光放長遠一些，培養自己的班底。肖瀟雖然很好，可是一來他本就不想做官，二來肖瀟這個人太正直，其實並不適合做官。因此劉自明十分痛快地答應了肖瀟的請求，而且還保證自己會照看好他的書院。

    肖瀟原本以為書院會是他的桎梏，但是今年鄭白突然從國子監退下來，於是他便將人請來當書院的院長。這樣一來他的時間更加充裕，將教材編的差不多，肖瀟將書院的事詳盡地交待給鄭白之後，毅然踏上去襄城的路。

    從王城到襄城最快也要一個月。不過肖瀟是在下雪之前出發的，算算日子倒是勉強能趕上和江暮雨一起過年。想像著江暮雨見到自己時的驚喜，肖瀟懷抱著對會面的期待坐在馬車裡，竟然連顛簸都不覺得了。但是還沒到安城他們便遇到了不下四次打劫，讓肖瀟驚訝又迷惑。

    「為什麼會有這麼多人不怕死?」肖瀟問李鏢頭，「我們怎麼看都不像弱雞吧，這不是衝上來送死的?」

    「被逼的唄，」李鏢頭無奈搖頭，「這天災人禍不斷，餓紅了眼什麼人不敢搶?」

    李鏢頭是王城最大的鏢局裡的一名鏢頭，也是經驗最豐富、武功最高的一位。這回肖瀟去襄城，原本是由劉自明派侍衛護送，但是肖瀟正好認識了李鏢頭，便拒絕了劉自明，跟著李鏢頭一起上路。肖瀟住在王城，除非國破家亡大抵是感受不到那種生命受到威脅的恐慌，但是走南闖北押送貨物的李鏢頭卻是深有體會，看多了這種走投無路的人。

    「這地里長久不生莊稼，便交不上稅;交不上稅，這田就要被官府收回，他們農戶也就失去了吃飯的傢伙。有能耐的就去找些短工做，沒能耐的餓到巴心巴肺不就上了山?」李鏢頭一口咬下烤得噴香的狼腿肉，「那些山匪又咋是什麼好人?都是拿這些新人試水罷了，判斷我們的實力。」

    肖瀟嘴裡的肉突然沒了滋味。今年明明喜訊頻頻，然而對於底下的百姓到底還是遭了災，日子越發艱難。打仗無論是贏是輸都是國家的，百姓失去的兒女、失去的家產卻是回不來了，只能苟且偷生。皇家有了孫子也跟他們無關，說到底這黎民百姓根本不在乎頭上坐著的是誰，他們只希望能過上好日子，龍椅上就是坐著一隻貓一隻狗他們都無所謂。

    肖瀟總是覺得自己沒有什麼能做的時候，現實往往告訴他，他做的還遠遠不夠。他沒有想過要實現什麼「全面小康」，但是肖瀟也不想看到踏實本分的農民被逼無奈落草為寇，最後成為李鏢頭這些人的刀下亡魂。現實里最心酸的事莫過於此，一個好人被生活逼上邪路，最後死得悄無聲息。

    「不是就蝗災嗎?」肖瀟放下手裡的碗，「難道還有什麼其他的災害不成?」

    李鏢頭正吃得滿嘴流油，不過是肖先生問，他便也放下手裡啃到一半的烤狼腿。

    「的確是有過蝗災，不過早就沒了而且安城也沒有遭蝗蟲，」李鏢頭認真解釋道，「這安城哪，是人禍。江家不是被草原軍洗劫和害了妻兒麼?江老爺直接就痴傻了，鋪子也不顧，結果城裡的其它大商戶可就使勁兒搶奪起來。這江家做的可是糧鋪的生意，糧鋪開不下去，他為了還債就只能賣手裡的農莊。那些原本在農莊幹活兒的有些便被辭了----江老爺手裡的農莊有多少哦!所以這才多了些流寇。」

    第259章

    早就忘了江家的肖瀟突然聽李鏢頭說起江老爺，記憶一下子回到被章皇后差點殺了的那一天。記得章皇后說過，這什麼草原軍洗劫一事根本就是她的設計，只為了報復江家。現在看來她的目的已經達到了----

    「李鏢頭要進安城歇腳麼?」肖瀟沉思一會兒問道，「我想去江家看看。」

    李鏢頭剛要問去江家幹什麼，但是很快便反應過來，這肖瀟認真算起來的話還是江家的二夫人呢。突然有些尷尬，他連忙答應下來，表示自己可以將肖瀟送到江家之後再走。

    「那就謝了。」肖瀟真誠地跟他說道，然後吃完飯之後又坐上馬車。

    沒過幾日，一行人便抵達安城。肖瀟在客棧門口跟李鏢頭告別，然後先是去茶樓里喝茶，想聽一聽這安城對江家是如何說的。

    「爺問咱的話可是問對了人，這安城裡的大事小事沒一件能避開我栓子的耳朵!」茶樓的小二喜笑顏開地接過肖瀟給的一錠銀子，然後開始跟肖瀟說起這安城最近的事兒來，「這最近安城裡說的最多的就是江家的事兒咯，人都說江家要垮了……」

    敲響了緊閉的江家大門。

    但是肖瀟敲了許久都無人應，於是他只好跑到後門，打算故技重施，來個翻牆入院。可惜也不知道是否早就得知肖瀟要來的消息，這後院的牆不僅高了一尺，而且重新粉刷了一遍，水泥牆上面一道能踩的縫隙都沒有。

    抱著最後的希望敲了敲後門，肖瀟聽著裡面有腳步聲，心道總算有人了。然而一個老頭兒不耐煩地將門開了一條縫，還沒待看清來的是誰便皺著臉說道：「我們老爺不見客，誰都不見!」

    「二夫人也不見?」肖瀟挑眉。