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    「所以這白玉我們必須要打，只是那蠻人我們也必須要防，」左相低頭拱手，「首先異客的事不能讓他們知曉半分，其次我們不能直接和白玉國開戰，得先暗中幫助蠻人先拿下襄城，然後以幫助白玉的名義發兵安城，到時候暗中帶走那江暮雨。隨後我們隨便引發些事端，裡應外合拿下安城，然後直入王城……」

    第72章

    劉明帝二十五年四月，草原聯合部落的一隻商隊在襄城關被人殘忍殺害，從傷口判斷出是襄城人才會使用的戟，因此草原聯合部落派來了五千大軍駐紮在襄城關外，非要襄城知府給個說法。然而知府派人去查，什麼都沒有查到不說，更是從草原聯合部落那裡得到商隊裡死的人之中還有一個部落王子的說法。知府萬般無奈，將這件事寫成摺子交給朝廷，可是萬萬沒想到，總兵竟然私自去和草原聯合部落談判，而且一言不合還直接打了起來，回來沒多久就因為傷勢病死了。這總兵一死可就真正亂了起來，原本朝廷那邊還在商量賠償，聽到總兵病死的消息直接開始討論起攻打草原聯合部落，給他們一點顏色看看了。

    「這分明就是再打我們的臉!我看他們派五千大軍駐關根本不是討什麼公道，完全就是想給我們一點下馬威!」虎威大將軍年過半百但依舊聲若洪鐘，「既然他們想打架，那麼我們不妨就迎戰!」

    戶部尚書沒好氣地瞪了他一眼，打仗不得花錢?為了控制虜疫不知道花了多少銀子，加上近幾個月連續頒發新政，國庫早就沒什麼錢了!

    「話雖這麼說，但是畢竟是我們有錯在先……」

    「什麼叫做我們有錯在先?」虎威大將軍氣哼哼地看著禮部尚書，他最討厭的便是這些做什麼都要合禮制的傢伙。兵不厭詐，要是真像他們一樣耿直，他早就不知道在戰場死過多少回了!「那蠻子說是我們白玉人殺的便是我們殺的?我只聽說過殺人要講證據，沒聽說過還要證明自己沒殺過人的!那兇器是我們襄城的，誰能保證用的人便是我們襄城人?蠻子最是狡猾，說不定便是他們自導自演的一齣好戲，想要發兵攻打我們白玉的藉口罷了!」

    禮部尚書衝著皇帝一拱手：「話不能這麼說。我白玉貴為禮儀之邦，那草原聯合部落蠻不講理，我們卻不能和他們一等。當務之急還是應該自證清白，然後看是商量賠償事宜還是興師問罪。」

    「人家都蹬鼻子上臉了你還磨磨唧唧的想著自證清白?」虎威大將軍不敢置信地張著嘴，「那五千大軍說不定明日便要攻打襄城關，哪還有什麼時間自證清白!」

    「所以應該從禮部挑出一人去和草原聯合部落談判，爭取時間……」

    「前去談判的總兵可都被殺了!」

    ……

    一時間朝堂上分為兩派吵個不休，以虎威將軍為首的主戰派表示這草原聯合部落分明就是不安好心，不然哪有派軍隊守在關外要說法的道理?而以戶部尚書為首的官員們則表示就算是不安好心，但是區區五千士兵根本不足為懼，還是「禮儀之邦」的名號更為重要。

    「好了!」皇上疲憊地揉了揉自己的額頭，「談判要，兵也要派。至於攻打襄城關?五千大軍而已，我們襄城守關將士是他們的十倍，再借給他們一個膽子也不敢造次。禮部出一個人去襄城，順便帶一道聖旨去：若那草原聯合部落執意不肯給我們破案的時間，那麼我們也不介意先禮後兵!」

    第73章

    然而皇上的計劃雖好，但架不住別人不聽他的話。原先便說過，那鎮守襄城關的將軍榮裕是榮家的人，他和總兵有故，因此總兵病逝之後便帶著一隊人馬去關外討要說法，完全不聽總督的勸告。於是當禮部派來的禮節使到襄城的時候，聽到的便是草原聯合部落挾持了榮裕將軍，要求襄城打開城門的無理要求。

    「真是亂來……亂來……」禮節使聽了之後氣得手都在哆嗦，「誰叫他去講勞什子理的?他這是要氣死榮丞相啊!」

    原來這個膽大妄為的榮裕身份也不簡單，他可不是普普通通一個榮家小子，而是榮丞相的小兒子，從小就愛行軍打仗。榮丞相是勸也勸不住，打也打不聽，這才任他去了，只是希望他能安分一些，別惹什麼么蛾子。派他去鎮守襄城關是榮皇后的主意，按照榮皇后的意思在邊關玩個一兩年回來便去兵部做個侍郎，既能為他們榮家多發展一條勢力又能遂了榮裕的心意。可誰知榮裕這個混世魔王竟然為了一個總兵，帶著不到百人的隊伍去對上那五千人?簡直就是廁所里打燈籠，找死。人家或許不認識襄城一個小縣令的模樣，可你一個鎮關將軍人家還能不認識?人家可不是喜滋滋地來接受這一份送上門的大禮!

    禮節使覺得自己真是倒了血霉，原本以為靠著襄城五萬士兵和那草原聯合部落談判簡直是件再簡單不過的事情，可誰能想到那個混世魔王竟然自己羊入虎口，現在簡直是進退兩難!他一邊苦著臉給皇上寫摺子，一邊和總督商量著草原聯合部落的來使是見還是不見。

    「見吧。」禮節使嘆口氣。不見的話，說不定那榮裕便要少上些部件，作為給他們的見面禮。見小兵去帶人過來，禮節使拍了拍自己的臉，努力讓自己看起來更精神一些，總督也擺出一副威嚴的面孔。