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    若是那日她不許皇兒出宮該多好?若是那虜疫有藥可醫又該有多好?那她便不用眼睜睜看著皇兒日漸消瘦，最後哀嚎著求自己給他個痛快。

    「娘，娘您殺了我吧……」

    「娘我的身上好痛啊!」

    「娘!娘!求求您給我一個痛快吧!」

    後來她用遍了所有的方子，終究沒能保下她的皇兒。然而老天垂憐，多年始終沒有第二個孩子的她又懷上了，她私心想著這一定就是皇兒和她的前緣未盡，因此又投胎到她的肚子裡。

    可是皇兒的一切卻都被那個賤人奪去了!

    皇上，太子之位，以及本該屬於皇兒的讚譽和榮耀!如今朝中人人都說二皇子是顆蒙塵寶珠，比起原先的太子來是有過之無不及，甚至有人竟然說能為白玉國換來一位明君，她的皇兒犧牲也是值得的了。喪子之痛讓她日日夜夜備受煎熬，可是就連皇上也不過安慰幾天便開始教導二皇子上朝。

    所有人都在遺忘她的皇兒……

    「皇后娘娘!皇后娘娘!」宮女連忙扶住昏過去的榮皇后，「快!快通知皇上和御醫!」

    皇上被宮女急匆匆地叫走了，劉自明看著他的貴妃娘娘氣惱的樣子不由得翹了翹嘴角。也許是因為以前太過年幼才會覺得母妃可怕，如今他有了自己的勢力之後，倒是覺得母妃這不過是小脾氣罷了。

    「那個賤人!」蘭貴妃將筷子一摔，咬牙切齒地怒道：「已經占著皇上幾十年了，連這幾天時間都不肯給我?什麼傷心過度陷入昏迷，呵!這點心思……」

    「有用不就行了?」劉自明拿起湯匙舀了一口甜湯，潤了一潤喉嚨。他沒有辦法確定肖瀟到底是不是異客，但是他非常肯定的是肖瀟一定是他的貴人。若是以前，他哪裡有機會享用這金絲燕窩做的甜湯?更不要說在早膳間和父皇談論治國經緯。

    「如果你能更爭氣一點，又怎麼會又叫她把皇上喚回去?」蘭貴妃沒好氣地說道。她現在和劉自明之間很是尷尬，打心裡討厭卻又不得不依靠他，因此說話也沒了從前的冷淡。

    「得找個機會……」永絕後患。

    榮皇后不過是因為肚子裡還有著一個孩子，所以皇上才沒有辦法放下她，可如果孩子沒了呢?蘭貴妃無意識地撥弄著碗裡的湯，心中暗暗做了一個決定。如果是以前她一定就這樣得過且過地度過這一生，可是如今局勢大不同，不如就好好地搏上一搏。

    在劉自明的經營下，如今朝中勢力主要分為三派：皇上，皇后背後的榮家，以及他和蘭家。正值多事之秋，即便是想要獨善其身的人也沒有辦法完全保持中立，必須加入其中一支隊伍。保皇派勢力最為龐大但是卻不用擔心，因為他們並不在乎究竟是誰坐上皇位;而皇后的勢力已經隱隱滲透朝廷各部，是柳自明他們最為擔心的。現如今榮皇后還沒有將孩子生下來，因此拿不出太多精力對付他們，可是當孩子生下來之後呢?短短數月的經營根本比不上發展了幾十年的榮家，皇后他們如今按兵不動也有這方面的原因。

    要不要把肖瀟請到王城呢?劉自明想到趙銘說肖瀟已經離開江家，不由得心中一動。說起來雖然兩人經常通信，但是不知怎的，他卻更加想要和肖瀟見面。可惜他現在權力還不夠，還不夠護住他……

    臨近年關，肖瀟這個「閒人」也一天比一天忙了起來，年終計劃、明年經營、各家分紅，每一樣都要他過目，他從每個月去清樓兩次變成了五天就要去一次，再加上他現在名氣不可同日而語，因此不得不長期雇起了車夫。

    這日肖瀟剛從清樓出來，還沒上馬車便聽得遠處喧鬧不已。他好奇地往那邊望去，原來是個小姑娘被人抓著說是小偷。

    「你這姑娘!打扮得挺好看的，怎麼偷人銀子!」賣油的貨郎氣憤地說道，「大傢伙兒都來看看啊!看看自己有沒有少東西，說不定便是被她偷去了!」

    「嘖嘖，穿的倒是不錯，也不知是偷了多少人的錢買來的……」圍觀的大漢搖搖頭。

    「有這姿色還做這種事?倒不如去我園子與我做小妾。」油頭粉面的公子哥嬉笑道。

    「看這張臉就知道不是什么正經姑娘!送官送官!」挎著菜籃的大嬸義憤填膺，抓著小姑娘的胳膊就要走。

    「對對，送官送官!」

    圍觀的人都興奮起來，仿佛丟錢的人是自己一般。小姑娘弱弱的辯解聲淹沒在眾人的群情激盪中，最後她終於承受不住地蹲下來哭了。

    「這……不會是弄錯了吧?」大嬸遲疑地放開了自己的手，其餘人也紛紛應和起來，「是啊是啊，這姑娘咋看都不像能偷你錢的啊?」

    那賣油的貨郎聽了登時臉色一變：「她不像那偷錢的，我就像那平白無故污衊人的?我轉個身的功夫錢就不見了，當時身邊就她在，不是她是誰?」

    「不是我……」小姑娘一邊擦眼淚一邊哽咽地說，「我買完就走了，哪裡拿了他的錢?」

    「既然兩個人各執一詞，那倒不如直接搜身怎麼樣?」之前的公子色眯眯地看了眼她，「我覺得讓我來就不錯……」

    「你說是她拿的便是她拿的?總要拿出些證據。」總算有人願意為小姑娘說話，只可惜他剛說完便被貨郎懟了回去。