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    青年的話還沒有說完，旁邊的人竟是像生怕惹上什麼禍事一般，連忙拽著他冒雨離開了。茶館裡的氣氛頓時變得詭異起來，過了良久，大家才又開始竊竊私語。這時一個中年書生叫來茶館夥計，捻著鬍子開口：「小九你這茶館整日人來人往，消息靈通，定是知道他們在說什麼。不如我出五十文，你給講講?」

    書生說的沒錯，小九的確知道。他們家這茶樓在東市也開了有二十多年，生意向來不錯，常來吃茶的有附近縣城的也有安城街坊的，因此說起這近日的消息可謂是沒人比他更清楚。只是這白玉律法里有一條叫做百姓不得妄議朝政，這涉及到官府的是哪能讓他這個小夥計當書說?若是被人舉報了，那他必定要挨上一頓板子。他心裡為難著，臉上也就做出幾分尷尬神色：「這，別說五十文了，就是給我五百文我也不敢議論官府啊……」

    那書生聞言立刻明白了，拿出五十文遞給小九：「哪裡是議論官府?我不過是好奇發生了兇案怎地，那兩人爭論不休。」

    「就是就是，什麼腐爛，什麼膿瘡，莫非是下毒?」又一個茶客好奇地問道，「這雨一時半會兒也歇不了，甚是無聊，不如你就給大傢伙兒講講!」

    小九一一掃過堂內眾人，發現只有一兩個陌生面孔，便接過五十文錢，搬了個條凳坐在門口：「這雨下的，估計也不會再來客人。那我就不妨給大家講講剛二位爺說的事兒，全當解解悶兒。」

    「說起這個案子哪，那就得從前些天死去的那個叫花子說起，各位可別嫌我囉嗦。說是啊，前些日子有個叫花子打扮得乾乾淨淨兒去吃花酒，結果讓人給認出來了。人就納悶兒啊，這前天還去蹭人喜食的，怎麼就突然這麼有錢?於是那人就去請他吃酒，灌醉了一問才知道，這叫花子竟是拿了死人錢。」

    「死人錢怎能拿?」一人驚詫地叫道，其餘人也是一臉悚然，仿佛聽到什麼禁忌之事。肖瀟聽了也覺得有些膈應，不過不是因為這個，而是這花子連飯都吃不上卻拿了錢就去吃花酒。真是活該一輩子當叫花子，肖瀟暗暗想到。

    「自然是不該拿，這不，出了事，」小九嘆口氣，「咱繼續說。那人怕出事兒，聽說死了人便叫那花子帶路，最後走到了南郊的土地廟。兩人還沒有進去便聞到了陣陣腐臭，就是捂上口鼻都熏得人流淚，因此他們看了兩眼確定有屍體之後，便回去報官。官老爺帶了好些人去，最後果然抬出去兩具屍體，脹得老大，只能看出是一男一女……」

    「難道是殉情?」之前懷疑下毒的人又開口問道，「不過也沒聽誰家丟了姑娘。」

    小九搖搖頭，神秘兮兮地說：「什麼殉情，那是父女倆，死的那叫一個慘啊……臨安縣的時疫各位聽過吧，他們倆恐怕就是從臨安逃出來的，那女兒分明是染了病，父親在女兒病死了之後就上吊自殺了……」

    第14章

    「臨安縣的時疫不是兩個月之前的事了嗎?」一個茶客不解地問道。

    「怕是有病沒錢治，所以才落得如此……」之前好八卦的那位仁兄又開口了，「我聽我堂親說，之前醫官沒來的時候，好些都以為是什麼絕症，直接跑了。你看我們城門外不是還有些難民?都是之前早早跑出來，結果想回去又發現家被一把火燒了的。」

    「真是荒唐!」那個中年書生怒斥一聲，面帶微怒，「無家可歸的人在城外朝不保夕，我們的知府大人又在幹什麼?聽說江家大少爺娶小妾那天，他可是沒少送禮，現在看來我們的知府大人可真是一名好官!」

    肖瀟聽到江家兩個字差點沒有一口茶水噴出去，其他茶客也是一臉尷尬，不過是因為他們不能像書生一樣暢所欲言罷了。妄議朝政這一條罪對於一般百姓可能是頓板子，可是對於書生文人們卻是刷聲名的好時機，因此朝廷基本不管，不做他們揚名立萬的工具。書生還想說些什麼，享受一下這種優越感，不過小九卻為了緩和氣氛突然開口：

    「各位聽我說完啊，這事兒可跟知府大人沒什麼關係。這事兒的關鍵是，那女兒到底得的什麼病!」

    「剛剛兩位爺的爭執各位也聽到了吧，這女兒身上長滿膿瘡，怎麼會是時疫?」小九搖搖頭，有些害怕地接著講道，「臨安時疫不過是人上吐下瀉、頭暈腹痛罷了，哪兒長什麼膿瘡。我聽人說，就是虜疫……」

    「這可不敢瞎說!」中年書生一臉震驚，然後他正了正衣冠，狠狠捋了幾把鬍子，「近年又沒有發生戰爭，怎麼會有虜疫?」

    「就是就是，絕對不可能!」

    「小九你定是聽錯了，天底下生膿長瘡的病多著呢，怎麼可能就都是虜疫呢?」

    一石激起千層浪。小九也沒想到自己一句話引來大家這麼大的反應，連忙賠笑道：「嗨!都是道聽途說罷了，各位當個故事消遣、別當真啊!咱們也沒有親眼見到，都是聽別人說的嘛。三人成虎，這故事有幾分可信大家自己心裡有數就是了……」

    「就算是故事，也不該拿虜疫開玩笑。」中年書生搖搖頭，凝重地說道，其餘人也是一臉憂慮，心事重重。雖然小九說不要當真，可是世上的事不就是這樣，你越覺得不會發生的卻偏偏就是會發生。再加上之前兩位茶客詭秘的樣子，他們即便沒有看到，心裡卻也是信了幾分。