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    薛永安凝望向東方，透過窗子以及滿城燈火，隱隱能看見一條蒼龍之影朝天咆哮。

    「依你的意思，皇室會贏？」

    「多新鮮啊，你是不是忘了，禮親王也是皇室中人？」

    薛永安失笑。

    無論京城裡哪一方獲勝，都依舊是夏淵朝的皇位。

    「不過我還是覺得，禮親王機會不大。」

    沈春行一隻手拿起茶葉蛋咬一口，一隻手從懷中掏出玉符，拋了拋，

    突然來了興致。

    「你猜猜，這玩意是什麼製成？」

    玉符，玉符，不是玉，還能是什麼？

    薛永安凝望許久，誠實搖頭：「不猜，免得你嫌我笨。」

    沈春行先是哈哈笑了兩聲，唇角勾起的弧度漸漸平緩，頃刻間帶出冷意。

    「我猜，乃是從龍脈處切下的白玉製成。」

    龍脈鎮國運。

    多年前，夏淵朝將死，於是有人割其肉，製成玉符，送給天下間所有身負大運者。

    妄圖以芸芸眾生給夏淵續命！

    「只是我想不明白，該得是看到多大的福運，才值得那人如此去賭……」

    沈春行搖搖頭，既不屑，又不得不欽佩。

    「可他真的做到了，不是嗎？」薛永安疑惑。

    「這得看，究竟是誰登位……」沈春行也望向東方。

    非是所有人都擔得起天命所歸，一介為了私慾殘害無辜稚子，將百姓生死視如草芥者，怕是沒有那個機緣。

    就算給他那個位置，也坐不穩。

    需知，這片土地上除了夏淵國，還有南晉跟草原……

    沈春行突然想起一個久未見過的人。

    當初在山裡得遇何良仆時，那個名為姚阿四的孩子，曾渴望從她手裡換去玉符。

    那會兒她不知是何緣由，如今卻有些想透。

    想要夏淵朝消失的人，太多了。

    「最近來投奔的難民好像變多了？也別篩選了，全納入城防兵中，讓你那些兄弟好好操練……恩，把那倆搞傳銷的也送過去，思想教育還是得抓緊啊。」

    天下既亂，為自保，當想法子迎難而上。

    薛永安上輩子為著皇命駐守邊關，這輩子，為著沈春行，願意再守一回。

    這時，天空中突然爆起團團亮光。

    二人走出去，被煙花耀了眼。

    大炮造不出來，搞點娛樂設施總還是行的，老宋臨走前，把所有的經驗材料都交給新來的小伙。

    那人聽說在中科大讀材料學。

    若非只有一年時間，大伙兒都怕他整出什麼不得了的東西。

    「大姐大姐大姐……」沈宴冬喘著粗氣從後院裡跑出來，「不得了啦！我二姐被放炮聲嚇得會說話啦！」

    「這明明是好事，瞧你那大驚小怪的樣兒！」刁氏滿臉激動地追在後面。

    老太太可沒嘴上說得那般淡定。

    「都會說什麼呢？」沈春行露出笑容，隨口問。

    她倒是不奇怪。

    知夏本就是因著小時候的遭遇而造成心病，再加之身體上的毒素，如今有著褚大夫的相助，遲早都會恢復正常。

    大伙兒都走過來。

    楊一牽著阿九，阿九看眼臉紅到不行的沈知夏，幫她回答：「二姐喊了聲，臥槽！」

    「……」

    「？？？」

    沈春行滿頭黑線地操起掃帚，追著孩子們跑。

    「老實交代，到底是誰帶壞了我家寶貝知夏！」

    孩子們不敢答，也沒工夫答，都興奮地四處亂竄。

    等玩累了，刁氏把湯圓端出來，招呼大伙兒去吃。

    等走到亮堂處，沈春行無意中掃過阿九白嫩的小臉，突然怔住。

    她好像知道最終是誰贏了……

    第220章 最是無情帝王家

    一個半月後，逢春，萬物復甦的季節。

    紅瀘縣轄內到處是開荒的繁榮景象。

    朝廷說破了嘴皮子都沒騙來的流民，跟嗅到味的野狗般，爭著搶著要來此地求一份戶籍，哪怕是去往最邊緣處的鄉下村子也好。

    薛縣令大方地應允了這些人，繼而將一部分被送去城防君，一部分則就地開荒。

    等到開春紅薯被挖出來，再分而種之，估摸到夏收，縣城的糧倉終於有了被填滿的可能。

    二月，京城裡仍沒有傳出確切消息，童生試得以繼續舉行。

    常大夫依舊被困在其中，老頭不滿地讓蔚達送了好些信回來。

    很是發了通牢騷。

    無外乎是幾方勢力角逐。

    老皇帝明明留下遺囑，卻不見蹤影，在皇后的干預下，軍方大都支持七皇子上位，而那些文臣，則是一半一半。

    當然亦有些如同薛國公般，不肯輕易站隊，只等著看最後的結果的老狐狸。

    待到四月府試，沈家為沈鳴秋打點了行裝。

    吳慶到底太小，未曾能通過縣試，至於臭小子，那是個三歲便會通背千字文的另類，做出什麼樣的成績都不足為奇。

    臨離開家時，他衝著沈春行信誓旦旦：「我一定要比姐夫更早中舉，爭取早日給姐掙個誥命！」

    沈鳴秋其實本不欲走仕途，可在聽過吳家的境況後，他才知曉，為什麼大姐一定要讓自己去科舉。

    有時候，並非你自個兒不要，便能拋下一切。

    與其到時候被動接受，不如選一條他所能掌控的道路。