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    「你長得有人家美嗎，你就跟她比？」

    沈春行不悅地掃了眼阿四，一手按住吳慶。

    這娃比老三還小一歲，全身瘦得皮包骨，眼大無神，像是完全感受不到周遭。

    得，又一個傻孩子。

    她索性把吳慶抱起，與小老四擺在一塊兒。

    沈宴冬立馬哥倆好地摟住吳慶，還偷摸往他嘴裡塞人參須。

    被瞄見的刁氏賞了一指頭。

    「我……」

    阿四想要反駁。

    自己雖刻意把臉塗髒，卻不代表他長得醜！

    可目光從吳家姐弟身上划過後，又悻悻閉上嘴。

    同病相憐，總是容易多出幾分善意。

    「你想走哪就走哪，官爺們尚管不了那些流民，我還能管著你們嗎？」

    對於吳敏，沈春行沒有多勸過。

    這姑娘心裡壓著事兒。

    打從被救回來起，便一直跟著沈家，偏她身世悲慘又夠自覺，從不索要吃喝，也不肯坐板車。

    這般知趣的人，連沈鳴秋都無法說出難聽話。

    倒是阿四……

    放著鄉親的馬車不坐，非要追在沈家後面。

    舉止過於刻意啊。

    「你們家以前是做什麼的，怎會犯了流放大罪？」

    「這一去便是一輩子啊，赤嶺那種鬼地方，當真還能有個什麼好？」

    「別是要送你們去守城牆吧……」

    這人跟就跟吧，話還多！

    沈鳴秋聽得不耐煩，譏笑聲：「沒什麼好，你不也跟著？若是不想守城牆，你還是趁早開溜吧。」

    阿四嘆口氣：「唉，我一人能往哪兒走，總要跟村里人在一起的。」

    這下連沈鳴秋都不想搭理他了。

    編鬼話都不知編的靠譜些！

    這一路上，何時見其跟村民說過話！

    阿四閒扯了一堆後，狀似無意般提起。

    「我聽說何叔臨走前，送了個稀罕玩意給大姑娘……」

    他自以為問的隱蔽，可話沒說完，便被眾人齊刷刷地杵了眼。

    沈鳴秋嗤笑聲。

    沈知夏不忍般搖搖頭。

    沈春行……翻了個身，繼續曬太陽。

    三個傻孩子啊。

    刁氏直接噴了阿四一臉唾沫。

    「給了我家大丫頭，那就是我家的東西！連蔚大人都沒有多問，你個小兔崽子還敢惦記！」

    「別說你姓阿，他姓何，你倆便是一個姓，給了旁人的東西，都萬沒有要回去的道理！」

    「我勸你趁早歇了這門心思，否則別怪我不講情面。那老虔婆能挨我十幾個巴掌，你覺得你能挨上幾個？」

    阿四脹紅著臉敗退。

    他一個都挨不了！

    可他還是要弱弱地解釋句，「誰能姓阿呀？我姓姚，姚阿四！」

    刁氏立馬掛起冷笑：「哦，原來當真不是一家子，怪不得埋老何的時候沒見你落淚，如今又來惦記人家的遺物，你小小年紀，臉倒挺大！」

    阿四……腳下又慢了幾分。

    並且好一會兒沒敢再靠近沈家的馬車。

    他自覺為了生存可以沒臉沒皮，可若在沈家大姑娘面前，便莫名想給自己留些可笑的尊嚴。

    傍晚紮營。

    阿四頭一回沒待在沈家附近，卻也沒回村民那。

    而是自己攢了個柴火堆，裹著衣服蜷縮在旁邊。

    遠望形影單只，瞧著很是可憐。

    「你們家這……」老張收回目光，對著磨人精咧了咧嘴，「我都看不明白了。」

    到底是爛好人，還是心腸硬啊？

    沈春行對此咧嘴一笑，突然高喊聲，「謝大人恩典！您放心，我只帶大點的孩子去尋食，絕不給您惹麻煩！」

    話音剛落。

    方才那望之淒涼的背影，立馬一骨碌翻起身，朝著這邊興奮跑過來。

    「山里我熟呀，我給你們帶路吧……」

    老張難得生出的愁緒，頓時化為烏有，瞪著雙牛眼使勁瞅阿四。

    都把人看得不自在了。

    ——

    沈家人多，又慣來懂規矩識時務，在留下刁氏跟幾個孩子後，楊一被准許去打獵。

    其餘各家，便只能由著孩子去。

    好在多了個自告奮勇的「冤大頭」，一進到林子中，沈春行便將幾個孩子全交給他帶，美名其曰「能者多勞」。

    她自己則找了棵樹，然後——爬上去。

    「你就那麼愛待樹上？」阿四很納悶。

    他是來跟她打好關係的，不是來帶孩子的！

    「我家有楊一，夠用了，你帶他們去挖挖樹根，采采野果，莫要跑遠。」沈春行揮揮手，竟躺在樹杈上合上眼。

    雖然不知睡板車跟睡樹上，到底有何區別，可在見到楊一逕自離開後，阿四也只得跺跺腳，認命地帶著拖油瓶離開。

    等到樹下沒了動靜。

    沈春行方才無奈地睜開一隻眼，朝著半空中揮了揮手。

    「下回來找我時，能不能選個好地方？總這樣搞突然襲擊，我容易被喊瘋丫頭。」

    被暮色染成橘色的樹冠中，兩個鬼魅身影憑空出現。

    白無常搓搓手，「此事說來話長啊……」

    「那你就長話短說。」

    沈春行以手托臉，用古怪的眼神打量起白無常身旁的鬼魂。

    這個前些日子剛被帶走的男人，怎麼又被送回來了？