第31頁

    「你腦子沒壞吧？我們這可是去流放！」李氏脫口而出。

    老大娘哼了聲，「流放怎麼了？別以為我不知道！蔚大人心善，對你們這些犯人都極其寬厚，又是發口糧又是給熬藥湯，生怕有人病死在半路上！」

    「聽聽，聽聽，大伙兒都聽聽！這像是流放嗎？日子比咱過的可好多了！」

    方才喊打喊搶的犯人們，此時一個個神情痴呆，猶如聽天書般。

    這玩意還有人能上趕著來？難不成，真是他們不知福……

    頓時陷入自我懷疑中。

    老大娘暗暗掃了眼對面，又瞄了眼神色溫和的沈春行，猶如得到底氣般，語氣竟變得無賴。

    「咱們這兒的壯丁都被朝廷征了去，村里只余些老幼婦孺，隨便來些流民，便能將其占據，大人若只管救不管後事，咱遲早還是一個死啊！」

    「聽聞那赤嶺關，雖貧瘠苦寒，卻是最不缺土地，想來能有我等生存之處！」

    官差們已經不止是目瞪口呆，有人掏了掏耳朵，有人暗中掐了自己一把。

    十分奇怪為何還沒從夢中醒來？

    正常人決然說不出這種話！

    他們奉命千里迢迢送人去邊關，便是因為那裡的百姓快要跑光了！

    如今居然聽聞有人求著前往，當是還沒睡醒才是！

    最令人震驚的莫過於，在聽完老大娘的殷切懇求後，混跡在歸來隊伍中的壯漢們，竟也直挺挺跪下。

    「這位大娘說到我心坎上，咱原先也是本本分分的人家，一朝被洪水淹了土地，方才流落至此，為著活命，無奈聽命於幾個惡徒，若能有一口吃的，誰又想做那刀口上舔血的買賣？」

    「萬幸老天爺讓大人途徑此地，懇求大人判我等一同流放！」

    滿場俱靜。

    這可真是語不驚人死不休。

    李氏茫茫然往後退步，沒踩穩，一屁股坐到地上，竟也無所覺。

    還能……這樣？

    蔚達摸了摸攏在袖中的左手，腕處一道寸長的傷口虬結可怖。

    心中喟然一嘆。

    若當年京中，亦有此女在，自己也不會險些斷了手筋吧？

    第24章 擬把功德換作今生

    起初。

    從何良仆口中得知，那些山賊多為近日才聚積而來的流民，蔚達便有了試探的打算。

    一行人窮追不捨，仍是眼睜睜看著幾名犯人被抓入寨子裡。

    他們在外面暗中圍了幾日，見對方人數眾多，正要無奈退去時，忽見一人大搖大擺走入山林。

    那副姿態，儼然是種挑釁。

    當即將人捉了過來。

    豈料對方絲毫不見慌張，竟搶先問道：「聽聞這一路上，大人不光給犯人發窩窩頭，還給熬藥湯？」

    眾人直接被問傻眼。

    在得到蔚達的肯定後，那人又十分光棍道。

    「難得遇見一位好官，我等自願投降！只是這寨里的幾位頭頭，乃是多年悍匪，還得請大人配合將其拿下！」

    眾人是左思右想，又覺有詐，又覺……不該詐的如此明顯。

    最後由何良仆主動請纓，裡應外合，方才輕鬆將一干首惡斬於刀下。

    等到得勝而歸，遠遠瞧見排隊的村民，蔚達心下才瞭然。

    何良仆曾言，月前有幾戶人家逃至此處，被村里收留，後悍匪集結流民，將新來的男丁一同帶走，女人孩子則留下做餌。

    想來兩地間有著某種聯絡。

    沈家大姑娘在村裡的這些善舉，一同傳入了流民耳中。

    此地偏離官道，甚少有行商車隊路過，這些人還來不及做下什麼惡事，若能有回到正途的機會，自然不會放過。

    當然，最主要的是……

    見跪在地上的大漢們，皆渴望地瞅著那口熬藥湯的黑鍋。

    蔚達不由看向沈春行。

    連他都難免要生出懷疑，這一切怎就如此巧合？

    山中多瘴氣，那些流民久受其害，早就生出逃跑的心思！如今聽聞有人施以良藥，豈能忍得住！

    偏偏這些藥……蔚達是一路看著眾人採集而來。

    彼時只覺拖累腳程，幾次想要制止，如今再看……他眼裡浮現抹讚賞。

    世間哪有許多天意，當為有心之舉！

    眾人怔怔無言之際，忽有人打破沉默。

    「咦！還真要加入隊伍里啊？」

    沈春行驚訝捂住嘴，慶幸般拍了拍胸口。

    「這樣的話，應該就沒人讓我賠藥草了吧？」

    李氏……很想就此暈死過去！她雖只是個鄉下婆子，好歹在伯爵府里待過，再怎麼沒見識，也知這次被沈家大丫頭誤打誤撞立了功！

    果然。

    下一刻。

    蔚達沉聲道：「幫扶百姓，何錯之有？此次我等能順利剿匪，蓋因你之善舉。若誰想讓沈家賠藥草，儘管來找我。」

    李氏乾脆閉上眼往後一仰，徹底趴在地上。

    裝暈前沒忘給家人使個眼神，很快被灰溜溜抬走。

    「呸！什麼東西吧！」刁氏自覺非落井下石的主，可若那人是老虔婆，便沒了關係。

    正搜腸刮肚想些罵人的詞兒，不妨被沈春行挽住了胳膊。

    「大人剛回來，定然十分疲憊，奶你快去將我藏起醃好的肉拿來，給官爺們享用。」

    刁氏張張嘴，略不甘心地咕噥了句，「就這麼放過她？」