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    一連兩個為何，道盡沈鳴秋心中的困惑。

    沈春行面對著家人的方向停下，輕拍了拍沈鳴秋的肩頭，「鳴秋啊，從今往後，姐不再拘著你。」

    沈鳴秋的眼中頓時迸發出不一般的神采。

    像是等待許久的利刃終劃破黑夜。

    第7章 賺了還是賠了

    「處在什麼樣的地方，尋什麼的活法。」

    「以前咱是莊戶，餓了有食，冷了有衣便已足夠。同在一個莊子裡，哪怕你我不願與之深交，也得維持表面關係。」

    「可如今是在流放路上，身在險境，自當砥礪前行。」

    沈春行口中喃喃，與其說是在教導沈鳴秋，更像是在與自己對話。

    「你姐我啊，實在算不得什麼能人，很多時候都是得過且過，可如今老天爺既然不允許，那我也只好與這世間斗上一斗。」

    隔著黑沉沉的林子，小姑娘目光銳利，似能窺探進眾人的內心。

    這一路上，無論是人是鬼，她皆要降之。

    見幼弟目光炯炯地盯著自己，眼裡無懼無畏，反倒像是很期待，沈春行嬉笑著摸摸他的頭。

    「總之一句話，得先把人震住，再來談良善。」

    今日才是這千里流放路的第一天，人吶，沒受過罪沒挨過餓，便什麼都好說。

    可越往後日子越難熬，便越容易滋生出惡念與貪慾，尤其當陷入絕境時，難免化為惡鬼。

    沈家的底蘊太薄，命又太差，極容易招惹是非。

    可既然遇見了她，便再輪不到旁人搓圓捏扁。

    刁氏的罵咧聲打斷了姐弟倆的談話。

    「就你倆這磨蹭勁，吃……唔……都趕不上熱乎的！」

    沈宴冬眼疾手快地往刁氏嘴裡塞了塊餅，恰好把那倒人胃口的字眼給噎了回去。

    「我看以後誰再說他傻！」刁氏沒好氣地拍了下沈宴冬的腦袋。

    沒使多大力氣。

    傻孩子挨了打，仍執著地往刁氏嘴裡塞餅，嘴裡一個字一個字地往外蹦。

    「吃！」

    「奶！」

    「香！」

    顛三倒四的話語直引人發笑。

    不遠處。

    那些餓著肚子歪倒在樹下的犯人們，見著這勉強能算是的一幕，心裡都膩歪急了。

    大伙兒皆淒悽慘慘，唯獨沈家像是來郊遊！

    有心罵兩句吧，又怕跟李氏一般自找沒趣，只得翻了個身，眼不見為淨。

    沈家這邊亦是沒有鬧騰多久。

    趕了一天的路，眾人早已是疲憊不堪，用隨身帶的陶罐燒了些熱水簡單擦洗後，又各自吃了些炒米，便和衣而睡。

    棉被雖沒多少分量，卻極為占地方，刁氏收拾來收拾去，也只往竹簍里塞進去一床。

    好在四個孩子還沒長開，橫著蓋，也夠了。

    倆大人則只能將就蓋著棉衣。

    眼下這天氣還算能過得去，可想到兩月後入冬……刁氏是在嘆息中入眠的。

    待到清晨的第一縷陽光穿過樹梢。

    沈春行先行睜開眼。

    她在家時甚少如此早起，可這會兒輕手輕腳地離開被窩，沒有半分遲疑。

    因地制宜，因時制宜。

    可不光是說給老三聽罷了。

    楊一半闔著眼靠著樹幹，聽見響動，輕抬眼皮，瞄見沈春行躡手躡腳地走到驛站後門處，又再度闔上。

    此時天才蒙蒙亮。

    驛卒打著呵欠來開門，見外面站著個衣著簡樸的小姑娘，先是感到不喜，可抬眼觸及到那張未語先笑的俏臉，因賺不到油水而升起的抱怨便淡了幾分。

    「你有啥事兒啊？」

    沈春行靦腆一笑，侷促地抬起手中陶罐，喏喏道：「大人，我想打點井水……」

    古人雖不講究，也知河水吃了易腹瀉。

    押送車隊中便有一輛是專門用來蓄水，犯人們每日只可分得一碗，若再想要，便得花錢買。

    驛卒愣了愣。

    若流放犯自己便能儲水，還讓押送官從哪撈油水？

    他有心幫眼前的小姑娘一把，卻又怕得罪人。

    正猶豫間，身後傳來醇厚的嗓音。

    「給她吧。」

    驛卒這才讓開路。

    院子裡面。

    蔚達正站在馬棚前，他習慣於在出發前再喂喂馬，沒想到竟會碰見這有趣的一幕。

    昨日便是這家子給整個隊伍留下深刻印象，今日又是他家的丫頭，也不知是膽子大，還是……太聰明。

    蔚達意味深長地瞥眼小姑娘，很快收回目光，沒有多言。

    沈春行在驛卒的幫助下灌滿水，順手將戴著的珠花取下，塞進驛卒手中，一口一個「多謝大人」。

    那驛卒瞧著也才二十啷噹，平日裡哪受過這般尊崇，別看昨日接待了許多人，卻是個個眼睛長在頭頂上，拎不清。

    此時既覺面上有光，又怕被蔚達聽見，假意推辭起來：「我算什麼大人啊……」

    話音未落，手裡又被塞進副耳墜子。

    「您這是哪裡話，小女子向來欽佩吃官家飯的人，想來大人定然是有勇有謀，方才能在此當差。」

    漂亮話誰都愛聽，驛卒翹了翹嘴角。

    「說來實在厚顏，家中上有年老祖母，下有三歲幼弟，行走艱難，還望大人能垂憐，能否將那板車換與我？」

    驛卒順著沈春行手指方向望去，又顛了顛手中分量。