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    喬安笑得狡黠，「旁人聽說後，會以為我與你鬧翻了，也不是壞事。在他們看來，你在日後會愈發地六親不認，他們更怕你，便會更不敢放開手腳，你壓制他們也就更容易些。你說是不是這個理?」

    讓人覺得無理取鬧的背後，有著她的良苦用心。蕭旬不由笑開來，將她身形攬入懷中，附耳低語：「你回娘家是有益無害，可我想你的時候怎麼辦?」

    「你去找我就是了。」喬安掐了他一把，「在府中也是整日不謀面，回了娘家，興許你想起我的時候就會多一些了。另外，府中的事我已與管家、管事交待清楚了，不會害得你又費心……」

    蕭旬托起她的臉，狠狠地吻住她。

    「你幹什麼……」喬安啼笑皆非，「馬車都備好了……」

    「晚些時候你再走。」蕭旬氣息迷亂起來，起身抱起她，轉往寢室，一面走還在一面抱怨，「你這女人就不能見，見了就讓我……」

    喬安羞惱地掩住了他的嘴，「你給我住口!」

    **

    葉昔昭去了宮裡，看望虞紹筠。

    殿堂內雖說暖如春日，卻還是讓人覺得冷冷清清。

    一個服侍的宮女也無。

    虞紹筠坐在案前飲酒，眸色讓人無從揣度。看到葉昔昭走進來，起身過去攜了她的手，「來，好歹陪我喝兩杯。」

    葉昔昭頷首落座，再細細打量，見虞紹筠面色蒼白，神色有著無從掩飾的悵然，由此關切問道：「皇上這一走，讓你心裡不好過了吧?」

    「嗯……」虞紹筠一面斟酒一面斟酌措辭，「多少還是有些不好過。我從沒聽說過還有這種皇上----丟下一堆爛攤子自己跑去遊山玩水了，不論是為何，終究還是太意氣用事了。自然，我也明白，換個別人，怕是早就抑鬱成疾撒手人寰了。」

    葉昔昭忍不住撫額嘆息。如果只單純站在鍾離燁的位置上看待局勢，他是有著天大的理由消沉、遠遊。男人的心思，本就不會輕易讓誰猜出，更何況是身為九五之尊的皇上。她與虞紹筠碰了碰杯，「皇上的事情，誰也沒法子，最主要是你，可千萬要看開些。」

    「沒什麼看不開的。」虞紹筠悵然地笑，「他一走，我起先是覺得終於輕鬆了，日後誰再給我出難題，我也不必忍著了。之後，才想到他是我兩個孩子的父親……這一點，真是怎麼想怎麼難受。也沒事，你放心，這兩日清閒，我才有時間傷春悲秋。」

    再怎麼樣的夫妻，多少都會有些情分，何況……鍾離燁在皇權被架空之後，對虞紹筠、虞府算是盡力照拂了。葉昔昭明白，虞紹筠心裡不好過，不是她所說的那麼簡單，終是有一些情意夾雜在裡面，只是這話是不能說明白她也不能問的。

    別人的喜悅，你可以一再詢問，誠心分享。而別人的落寞，卻是能避則避，因為不論說什麼，都只是在別人傷口上撒鹽。

    是以，葉昔昭啜了口酒，又與虞紹筠碰了碰杯。她看得出，眼前女子並不需要她說太多，只是想有個信得過的人坐在她對面，陪伴。

    回到侯府的時候，已是申時。

    葉昔昭帶著些許醉意轉到寢室，想著帶著酒氣去看孩子也不好，又是懶得洗漱，便胡亂寬衣歇下了。

    在夢裡都在為虞紹筠失落，在夢裡都在猜測虞紹筠的心意，當初的女孩，可曾後悔進宮?

    **

    康王垂頭喪氣地跪在太后面前，由著老人家數落自己。

    太后聲色俱厲地道：「你皇兄無緣無故離開了宮廷，誰知道到底是他發了瘋還是被人脅迫之下才離開?你怎麼就一點都不擔心?你還是我的親骨肉麼!?」

    康王在心裡長嘆一聲，道：「母后，皇兄的　，便是虎落平陽，也不是誰能夠勉強的，這件事您就不要費神了，我可以用項上人頭擔保，他一定是自己想出宮轉轉……」

    「現在還有什麼事是能篤定的?」太后不耐煩地打斷了康王的話，喝了口茶，語調轉為平緩，「如今說這些也無用處，我的目的在於，讓你明白你是誰，明白你肩上的膽子是什麼。」

    康王分外牴觸地抬頭看向太后，「母后，我一直明白我是誰，我肩上哪裡有什麼膽子?我只要好端端地活著不就行了?我現在不是活得好端端的?」

    太后險些將手中茶盞砸到康王頭上去。也不知是怎麼了，最近一聽小兒子說話，她就是氣不打一處來。強斂了怒意，她將茶盞摔到桌案上，語聲一沉：「眼下你皇兄不論是不是自作主張離宮，他都已沒了當初銳氣，對朝政、天下事早已沒了興致，如此，你就該與我齊心協力，幫他力挽狂瀾，籌謀幾年，總能有些成效……」

    康王垂下頭去，想死的心都有了。眼下哪裡還有什麼力挽狂瀾的餘地?再說了，即便是真有那一日，他皇兄重新坐到龍椅上，估計急著殺的第一個人就是他……念及此，險些就要打寒顫了。

    太后眼見著康王身形都有些發僵，心中先是升起一股悲涼，隨即這悲涼就化作了怒火，末了，她又語重心長地道：「我養了你這麼多年，如今想讓你助我一臂之力就這麼難麼?你怎麼就不想想，你若幫我將皇權重新奪回鍾離氏手中，你皇兄怎麼可能還忌憚你?」

    他只能是更忌憚----康王腹誹著，當初虞紹衡、蕭旬是怎麼為江山社稷賣命的?鍾離燁後來又是怎麼對待他們的?不過是心愿沒得償罷了，若是得償，不定是怎樣殘酷的情形……

    也許做母親的都是這個樣，總會在危急時刻，將手足情分看得特別重，覺得手足情分牢不可破。換做尋常人家，這不是錯，再正常不過，可現在的關鍵之處在於，他與當今皇上是手足，皇權之下哪裡容得下手足之情?母后不明白，他卻是再明白不過。鍾離燁對他萬般不滿，就如他對鍾離燁萬般不滿一樣。

    太后見康王良久不搭話，心涼了，也冷硬了起來，「你執意不肯協助哀家的話，那麼，日後也休怪哀家對你、對康王妃不講情面了。你既然能不顧祖宗基業，有著外人篡權，那我也就顧不得母子婆媳情分了!」

    「母后……」這幾句話，戳中了康王的軟肋。

    太后冷笑，「你願意坐看我與你皇兄生不如死，那麼，你也別想好過!」

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    康王離開宮中的時候，像是霜打了一般，想抓個人暴打一通，又想找個人將自己暴打一通。

    這麼些年提心弔膽，到頭來，一點皇家的好處沒撈到，如今卻要在被逼迫之下為皇家涉險……

    「跟誰說理去?!」他氣急敗壞地咕噥著。

    末了，招手喚來心腹，吩咐道：「讓人去知會永平侯與毅勇侯，就說……就說我要開始幫著母后毒害他們了。」

    心腹聽得目瞪口呆。

    「他們若是想省些力氣呢，抽空就去王府坐坐，我細細告知，商量個不至於讓我不好做人的法子。他們若是覺得母后不足為懼呢，那就多加些小心。」