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    虞紹筠則是沒精打采的，等繡架搬來，坐在那兒，小臉兒已全然垮了下來，嘀咕道：「虧他想得出!要我做這種事，不就等於讓個大男人拿繡花針麼!」

    在場的人皆是極力忍著笑。

    「想笑就笑吧，他也不是第一次這麼虐待我了。」虞紹筠嘆口氣，慢吞吞穿針引線。

    葉昔昭寬慰道：「侯爺也是為你好。」

    「我知道。可我真的不像以往那般不知輕重了，這一年來，該懂的都懂了，偏偏就是沒人相信。」

    葉昔昭漫應道：「過段日子就好了。」

    虞紹筠見葉昔昭專注於手邊事，便尋了夏荷到身邊，「你在一旁幫幫我。」

    夏荷笑道：「這還用說麼?夫人已吩咐過奴婢們，要好生服侍著。」

    **

    葉昔寒步履匆匆地走進正房，見到孟氏就問：「娘，您把七妹許給那個酸秀才了?」

    孟氏正在核對帳目，眼瞼也不抬，「對。怎麼了?」

    「七妹做的那些事也是真的?」

    「是。」

    「好啊!」葉昔寒笑著落座，「早就看那個酸秀才不順眼，看我以後怎麼收拾他!」

    孟氏先前還以為他又要亂管閒事，怎麼也沒料到他竟是雙手贊成，忍不住笑了起來，之後又嗔道：「多大的人了?整日裡沒個正形!把這些心思放在公務上才是正經。」

    「太平盛世，我這武職哪有事可忙。」葉昔寒撓了撓額頭，站起身來，「只是無事忙也要去做做樣子----爹這兩日看我是橫豎不順眼。娘，我到底什麼時候惹到他了?」

    「自己想去!」孟氏擺一擺手，「我也忙著呢，看不到麼?」

    葉昔寒討了個沒趣，悻悻然走了。出門前經過外院，險些跳腳----葉舒玄正要將一眾門客全部打發出相府，他火燒眉毛一般跑去了書房，見面就問：「爹!您有火氣只管沖我來，拿我那些好友開刀算是怎麼回事?」

    「什麼好友?」葉舒玄嗤之以鼻，「分明就如昔昭所說，你來往的就是一幫狐朋狗友!你把相府當什麼了?相府就該養著那群整日遊手好閒的東西?」

    「他們……遊手好閒不也有用處麼?」葉昔寒拿杜良說事，「杜良不就派上用場了?幫了昔昭多大忙啊。」

    葉舒玄斜睨葉昔寒一眼，「沒有杜良，就找不到別的不相干的人了?」

    「可您不也白養了不少書生在相府麼?」

    葉舒玄又是一聲冷哼，「那些人昨日午後就被我打發出府了!以往總想著桃李滿天下，走到何處都有人叫我一聲恩師，如今想想，罷了!不定何時就又漾出一條白眼狼，何苦白費心血!有那些時間，不如用心打理相府，圖個安穩清閒。」

    葉昔寒這才意識到，唐鴻笑的事，真的讓父親心寒了。其實他聽說那些事之後，又何嘗不是百感交集，何嘗不心寒。由此，他語聲平靜下來，卻依然捨不得那些友人，「爹，那件事跟我這些友人不相干啊，您也知道，他們平日裡也就是跟我喝喝酒，消磨時間而已，花不了相府幾個錢。」

    「你想喝酒，去找虞紹衡就是，他陪你綽綽有餘。」

    「他哪裡有那麼多時間陪著我喝酒，那可是個大忙人……」

    「你還有臉說!你比他年長，他這幾年都是意氣風發，你呢?就差死在酒缸里了!」葉舒玄說著就來了火氣，手裡的書卷砸到了葉昔寒身上，「給我滾!去做些正經事!再與那杆子閒人來往，休怪我把他們砍了!」

    葉昔寒要在忙不迭離開書房之後才意識到，父親好像是開始欣賞虞紹衡了，好像是更加嫌棄他了。

    他很失落。

    **

    徐福來了之後，葉昔昭轉去廳堂。

    徐福三十多歲的樣子，整個人透著精明幹練。他是j□j歲就到了相府，頭腦很是靈活，是葉舒玄與孟氏都信得過的人。

    見過葉昔昭，徐福便拿出幾本帳冊，雙手呈上：「這是私底下做的幾本帳冊，將鋪子、莊子、幾所宅子這兩年的進項、支出記下來了，為的是與往年比對起來容易些，能看出那些人有沒有盡心，或者有沒有私吞進項。」

    「你有心了。」葉昔昭問道，「那麼，可有私吞進項的?」

    徐福如實道：「倒是也有，只是相府那邊的夫人說不需理會。」別的卻是沒再透露。

    葉昔昭雖然心裡不解，卻沒問原因，一是不能露怯，二來也知道，這是需要自己去琢磨的事。有了這幾本帳冊，就不需再找人手核對帳目了。由此，將帳冊收下之後，葉昔昭端茶送客，「日後有什麼事，再命人喚你過來。」

    徐福恭聲稱是離開。

    葉昔昭坐在羅漢床上，細細地翻閱帳冊。

    正是這時候，一名丫鬟前來找虞紹筠。

    虞紹筠當即匆匆離開，葉昔昭也沒當回事，漫不經心地點一點頭。

    慢慢地，葉昔昭看出了端倪。一間綢緞莊的進項後面，綴著的是兩個數目，前一個是實際進項的數目，後一個是實際上繳的數目，兩個數字相差幾十兩。

    她先是覺得徐福這個人果然很有能力，對手下管事的一舉一動都了如指掌。之後便是有些疑惑----母親既然知道打理綢緞莊之人私吞了進項，卻怎麼能無動於衷呢?

    帶著這個疑問，葉昔昭拿著幾本帳冊，去了太夫人房裡。詢問兩句就能得到答案的事情，她就不想捨近求遠刁難自己。

    往常每次前來，都是先在廳堂等候丫鬟通稟，這次亦是如此。葉昔昭舉步要跨過門檻的時候，聽到了太夫人的申斥聲：

    「你這個不孝的東西!還在撒謊!」

    葉昔昭身形停滯不前，聽得心驚肉跳，不明白太夫人何以氣成了這個樣子，語氣簡直是已怒火中燒。之後，便見到虞紹筠垂首站在廳堂正中，背影透著倔強。

    還未等做出反應，更讓葉昔昭意外的事情發生了----太夫人將手中茶盞傾力拋出，砸向虞紹筠的頭部。

    虞紹筠敏捷地偏頭躲過。

    茶盞直直地飛向門框，撞得粉身碎骨，一些殘渣在飛濺之下，襲向葉昔昭。

    葉昔昭只來得及抬手護住面頰。

    作者有話要說：謝謝vee小妞子、不飛的鴿子投的地雷，摸摸!l3l4

    ☆、43

    姑嫂兩個到了太夫人房裡,太夫人對葉昔昭溫和一笑,對虞紹筠卻報以冷眼。

    「娘,我有話與您說。」虞紹筠說著話，扯住了葉昔昭的衣袖，「讓大嫂也在一旁聽著，好麼?」

    太夫人知道虞紹筠要說什麼，也本就沒隱瞞葉昔昭,聞言點頭,之後卻又斥道：「扯著你大嫂做什麼，她還會跑了不成?坐下說!」

    葉昔昭暗自失笑，看得出,太夫人今日看到虞紹筠就氣不打一處來。

    兩個人落座之後，虞紹筠理了理思緒,把與葉昔昭說過的一番話複述了七七八八，有些太夫人不愛聽的，自然就隻字不提。