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    前生對唐鴻笑，興許是敬佩他才華，欣賞他辭藻華麗而傷感的詩作，再加上他少年時家人不在京城，獨自進京求學，是父親的得意門生，閒時偶爾相見，算得熟稔。後來他家人到了京城，與相府常來常往，兩個人訂了親，一段時日內，她認定了他是她此生的歸宿。

    前世便是如此，一直記掛著他安危，一直盼著他過得好，一直因為被虞紹衡強娶所有憧憬落空而不甘落寞。直到父兄落難時，才知那人是怎樣的品行。

    而對虞紹衡，她知道自己執迷不悟的代價，知道自己前世錯了多少，所以此生才立誓要盡心竭力地盡本分、彌補對他的虧欠。

    是不是因為這些，所以他一言一行落到她眼中，都是賞心悅目，都是可以接受的。

    並不是為此悵惘，只是略有感懷----詩詞中的魂牽夢繞、牽腸掛肚、一日不見如隔三秋的滋味到底是真是假?若是真的，她至此時也不曾有過那般感觸。

    也許是假的吧?葉昔昭自嘲一笑。她想，興許女子無才便是德那句話是至理名言，不讀詩書，不曾見詩人如何描述一個情字，如今也就不會生出這些思緒了。

    進到書房院門，葉昔昭斂起思緒，著小廝通稟後，款步進門，將食盒內的飯菜擺上圓桌。

    虞紹衡走過來，對色香俱佳的菜餚很是滿意，「色、香兼具，味也不會錯。」

    芷蘭聽了，很是為葉昔昭歡喜，使了個眼色，與小丫鬟退下。

    葉昔昭只是道：「合不合口，還要等侯爺品嘗之後再做定論，若是不合口味，知會妾身便是。」

    虞紹衡落座，先嘗了蟹粉獅子頭，滿意地點頭，「改天給娘做了送過去，定是讚不絕口。」

    這比直接誇讚更中聽，葉昔昭抿嘴笑了。

    之後的香辣蝦，虞紹衡嘗了嘗，頻頻點頭。

    「侯爺喜歡?」葉昔昭語聲透著喜悅。

    虞紹衡笑著反問：「難不成你也是?」

    「是啊，原來相府的廚子做不慣辛辣食物，我吃著總是不合心，這才開始學習廚藝。」葉昔昭神色分外喜悅，「先前還擔心辣子放多了呢。」

    「不會，我曾在蜀地征戰，停留一年左右，或許是生性喜辣，喜吃那邊菜餚。」

    葉昔昭由衷笑道：「那就好了!日後也能由著性子做辛辣菜餚了。」之後忽然記起他傷勢，不安地道，「竟忘了侯爺有傷在身，今日嘗嘗就罷了。侯爺傷愈後，妾身多做幾次補過。」

    「我自來沒有這些忌諱，負傷時亦飲酒不忌口。」虞紹衡笑意深緩蔓延，「不過，這次聽你的。」

    成婚兩年之後，他與她才開始了解彼此的喜好。

    可是，這多好。

    用罷飯，漱了口，又服完藥，虞紹衡問道：「可知今日是什麼日子?」

    葉昔昭當然知道，卻道：「什麼日子?」

    「唐鴻笑成婚。」

    葉昔昭淺笑道：「與我何干?」

    虞紹衡沉吟片刻，「那麼，我是不是能這麼想----你之前兩年歲月的不悅，只是因為看我面目可憎?」

    「侯爺的話，總是叫人難以答對。」葉昔昭從容回道，「侯爺從沒往別處想過?」

    「例如說----」

    葉昔昭啜了一口茶才道：「京城無人不知，葉昔昭是被侯爺強娶進門。可是，沒有人會因此非議侯爺，卻只會對妾身生出百般猜測。」

    虞紹衡微一挑眉，這倒是他不曾想過的。

    「女子命運，取決於家門，雙親做主婚事，女子無從選擇。可妾身與唐家定親在先，最終卻嫁了侯爺，有人道賀，亦有人冷嘲熱諷，暗地裡猜測妾身水性楊花、媚惑侯爺的，不在少數。若把侯爺換了妾身，又該作何感想?」這番話，也不算是葉昔昭的託辭，她一度惱恨虞紹衡，這原由占了一半。

    不說旁的，便是她父親幾個唯恐天下不亂的妾室、庶女，還有唐家一些人，皆是認定了是她輕浮放蕩，勾引了虞紹衡，才使得親事生變。是以，說起這些，她語聲甚是寥落。那些流言蜚語，她不曾理會，卻不代表不在乎。

    聲名在外的才貌兼具的相府嫡女，從來是飽受讚譽，何曾受過一絲怠慢?可在他強取豪奪之時，她便是有心辯駁，也架不住旁人天馬行空的臆想。她明白，辯駁只會變成別人眼中越描越黑之舉，也只得放棄。

    虞紹衡短暫地沉默之後，又問：「只是因此?你從未將他放在心裡?」

    他是該這麼想，甚而，他的猜測是對的。深沉睿智如他，想全身而退，取得他信任，談何容易。

    作者有話要說：

    ☆、閒情逸緻

    「侯爺的話還是叫人無從答對。妾身萬般不是在先，能做的不過是恪盡本分、盡心服侍。」說著話，葉昔昭到了虞紹衡面前，恭恭敬敬行個禮，「侯爺忙了半日，也累了吧?妾身告退。」

    虞紹衡站起身，將她帶到面前，「生氣了?」

    「沒有。」她有什麼理由和資格生氣。

    虞紹衡語調溫柔：「不過是隨口問問，倒惹得你不悅了。」

    葉昔昭淺淺揚眉。隨口問問?她才不信。

    虞紹衡摩挲著她髮絲，「以往我一直認為，你是因婚事生變，才對我冷若冰霜。只是，我不問過你，心裡總會存著一份猜忌。」甚至於，總覺得他對她的情意太過卑微。

    葉昔昭問：「妾身的回答，侯爺相信麼?」

    虞紹衡不由笑道：「當然。」

    相信才怪。葉昔昭心道，日後稍不留神，大抵就會又引得他疑心。

    疑心病，怕是所有身在官場的男人的通病。

    要到什麼時候，他才能從骨子裡信任她，一如他對她的情意。

    虞紹衡攜了她的手，「不需計較無謂之事，留在我身邊即可。」他對她的情意與疑慮同在，且近乎詭異的並不矛盾，互不影響。

    葉昔昭看住他燦若星辰的雙眸，「妾身當然會留在侯爺身邊，又為何離開?」

    虞紹衡笑意深緩漾開來。

    葉昔昭讓他小憩，返回正房卻沒睡午覺，繼續做針線活，是因吳媽媽稍後便會返回。

    果然，過了些時候，芷蘭和吳媽媽一先一後走進門來。

    吳媽媽膚色白皙，圓臉，體態本就豐腴，這兩年愈發富態了。

    「回來了?」葉昔昭抬眼笑道。

    吳媽媽掛著笑，行禮後才道：「記掛著大小姐，料理了家事就忙不迭趕回來了。」

    芷蘭在一旁命小丫鬟奉上茶點，「夫人忙了好一會兒了，歇歇吧。」

    話音剛落，吳媽媽就道：「你下去吧，我與夫人說說話。」

    芷蘭抿了抿嘴，不說話，也不動。

    「你這是----」吳媽媽苦笑，「被打發去了別院幾個月，性子竟一點沒變。」

    芷蘭硬邦邦回一句：「奴婢在等夫人發話。」