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    「我知道，快回去跟紹衡用飯。」太夫人轉頭喚夏荷，「去把讓你備下的人參、血燕拿來。」又叮囑葉昔昭，「血燕是給你的，你身子弱，該好生滋補。」

    葉昔昭心頭暖暖的，連聲道謝。

    至於三夫人有喜的事，太夫人沒與葉昔昭提及，覺得沒必要而已。

    葉昔昭出院門的時候，虞紹桓與三夫人正要進門。

    夫妻兩個見過葉昔昭之後，三夫人的手落在腹部，笑道：「大嫂，我……」

    葉昔昭打量著兩人神色，立刻明白了怎麼回事，語聲客氣卻透著疏離：「恭喜。」又看看天色，「一早風寒，進去吧。」

    三夫人除了稱是，什麼也說不出了。緩步走進院中，回頭瞥見葉昔昭窈窕背影漸行漸遠，撇一撇嘴，滿帶不屑地低語：「總是這樣傲氣凌人，也不知哪裡來的底氣!當初明明已經許配了人家，卻被侯爺強娶進門，還不知是如何勾引的侯爺呢!……」

    作者有話要說：

    ☆、別有深意

    虞紹桓走在前面，聽得這話，立時匆忙返回，一把捂住了三夫人的嘴，極力壓低聲音，「胡說什麼呢?這話若被大哥聽到，小心你的性命不保!」

    三夫人打開他的手，狠狠地剜了他一眼，「就見不得你這沒出息的樣子!我說錯了什麼!?」

    虞紹桓語聲雖低，卻是聲色俱厲：「這種話是忌諱!你給我記住!」

    三夫人沒再繼續反駁，手卻落到腹部，滿眼哀怨，「我剛身懷有孕，你便這麼申斥我?是不是故意氣我?是不是根本不想要這孩子?」語畢，眼中竟閃爍出晶瑩淚光。

    虞紹桓神色一滯，之後便軟化下來，哄勸道：「這不是怕你有口無心，不定哪日惹惱大哥麼?」

    「我有什麼好怕的?侯爺便是不看你情面，也不看我娘家情面麼?」三夫人說著話微揚了臉，哀怨的神色轉為倨傲，「我爹可是都察院左都御史，你們惹得我不高興，侯爺的日子也不會安生。」

    不過是動輒上奏彈劾人的貨色罷了----虞紹桓心裡不屑，臉上卻賠著笑，「走吧，去給娘請安。」

    三夫人猶自不甘地瞪他一眼，才款步而行。

    她嫁給虞紹桓，是有人前去家中提親。那時虞紹衡強娶葉昔昭的事雖已成過去，卻還是被人們熱議。她雙親一聽說是永平侯的三弟，第一反應是虞紹衡給自己強娶嬌妻之後，又幫三弟出手了。

    可不論如何，這門親事都是極佳----鋒芒四射的永平侯得皇上看重，在朝堂的地位不可撼動，又已與相府結親，多少人上趕著把女兒往侯府送，哪家被選中，是求也求不來的福氣。

    親事便這樣定下來，婚期原是定在今年冬日，可是去年她祖母病重，老人家若是病故，她就要守三年孝。雙親一是怕夜長夢多，二是要借親事沖喜，便這樣，定親兩個月之後，十五歲的她成了侯門媳。

    初進門，她有些失落不甘，因為虞紹桓雖是虞紹衡的三弟，卻生性懶散，迄今尚未考取功名，平日最精通的是吃喝玩樂。但這些情緒很快就因為虞紹桓英俊的樣貌、新婚燕爾的甜蜜沖淡了。況且，平日裡虞紹桓又總是縱容著她的性子，她稍有不悅，他便百般哄勸。多少女人都是卑躬屈膝地過一輩子，她卻不需如此。種種相加，也便知足了。

    **

    葉昔昭回房時，虞紹衡已經洗漱完畢。

    用飯時，葉昔昭說起太夫人賞了人參血燕。

    虞紹衡道：「血燕你留著，人參我用不著。」

    葉昔昭嗔道：「那侯爺去還給太夫人，妾身可沒臉送回去。」做長輩的給晚輩補品是出於關愛，不接受便是不懂事。

    虞紹衡笑了，「我話還沒說完呢----都給你，你若是用不到，便去孝敬岳母大人。」

    葉昔昭甜甜一笑，「太夫人一向容忍著妾身的不是，真不知如何報答。」

    虞紹衡卻回一句：「三弟妹有喜了。」

    別有深意。

    「……」葉昔昭撫額，有點不自在，隨即道，「妾身倒是會做些菜餚糕點，眼下便做些養身的糕點孝敬太夫人吧?」

    「居然會這些?」

    葉昔昭放下筷子，以手托腮，「這話怎麼說?」

    虞紹衡擔心她多想，解釋道：「看你是不食人間煙火的樣子。」

    「怎麼會呢?」葉昔昭笑道，「妾身十多歲的時候很貪吃，又總覺得廚子做出的飯菜不合口，便自己動手學著做。」

    這就真是虞紹衡不曾想到的了，「著實看不出，只當你是個才女。」

    葉昔昭輕笑，「二弟妹才是京城才女。」

    「你也是，只是美貌的名聲更盛。」虞紹衡看住她，「還會些什麼?」如今看來，他對她所知甚少。

    「尋常女子會的，妾身多少也要學一點;尋常女子不會的，妾身也無從學起。」

    「我哪裡知道那些，除了你也不曾留意別的女子。」

    這句話平平常常，在葉昔昭聽來，心裡卻是甜絲絲的，笑道：「日後侯爺便曉得了。」

    「我拭目以待。」

    飯後，虞紹衡去了書房院處理公事。

    新竹搜查翡翠傍身之物，有了進展。她將兩枚空心簪子送到葉昔昭手裡，「裡面各有一張一百兩的銀票。」

    二百兩銀子。

    翡翠的月例是一兩銀子。

    葉昔昭又將簪子遞迴給新竹，「著人送去相府，交給夫人，試著查一查。」

    「是。」

    其實在葉昔昭看來，這件事並無懸念，必是唐鴻笑收買翡翠的證物。但是心裡再篤定，也不過是仗著前世經歷所得出的。這樣不行，這種習慣不可形成。畢竟，重生後她要做的是扭轉前世一切局面，一些事一些人都會有所改變，日後情形難料，她要時時刻刻審時度勢，而非用記憶做引路燈。

    況且，眼下這兩張銀票，未必就是唐鴻笑親手交給翡翠的。換句話說，唐鴻笑極有可能另有幫手，隱藏在她不曾留意之處。

    ···

    這一日，是唐鴻笑成婚之日。

    葉昔昭想的是，能報復他再好不過，可是作為深宅里的女子，那種可能性雖然有，卻不大。如此，用心打理眼前事才是重中之重。

    她去了小廚房，親手做了紅棗糕和八寶參糕，吩咐芷蘭送去太夫人房裡。

    之後，又精心烹製了幾道菜餚，將至正午時，送去書房。

    芷蘭與兩名小丫鬟隨行，一路上，臉上都掛著笑容。被打發去別院時，侯爺與夫人之間波折四起----那時她只覺夫人是執迷不悟不知福，心急之下說話也沒了輕重，惹惱了夫人。沒想到的是，回來後，兩人分明已是情投意合。

    葉昔昭此刻在想的卻是一個字：情。

    她到如今也不知所謂真情痴戀是何意，從沒嘗過箇中滋味。