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    虞紹衡無聲地笑了。

    葉昔昭看住他，「侯爺明日回正房就寢可好?否則，妾身可要每日前來蓮花畔叨擾了。」

    虞紹衡笑意更濃。

    在他回應之前，葉昔昭又輕聲道：「妾身……妾身求侯爺回去，好麼?」

    之所以加這一句，是因為他上一次在正房就寢帶著怒意離開時說過：此生除非你葉昔昭求我，否則我再不會碰你一分一毫!被她氣到了什麼地步，可想而知。

    虞紹衡唇畔笑意一點一點隱沒，為她言語動容。

    他沒說話，以綿長焦灼的親吻作答。

    唇齒交錯間，她開始青澀笨拙地給予回應。

    兩個人的呼吸都急促起來。

    體內那股子邪火燃燒成災之前，虞紹衡和她拉開一點距離，握住她的手，與她十指緊扣，雙唇輕柔落在她眼瞼，「睡吧。」

    「嗯。」

    兩個人又睡了個囫圇覺，到了虞紹衡上早朝的時辰。

    葉昔昭服侍著虞紹衡洗漱更衣，因是初次，很有些笨手笨腳，自嘲道：「妾身委實是一無是處，這點小事都做不爽利。」

    「已足夠好。」虞紹衡俯身在她眉心印下一吻。

    葉昔昭嫣然一笑，轉而命人傳膳。用過飯，等虞紹衡服了藥，與他一起離開蓮花畔。

    天色還是一片昏黑，雨已停了，空氣清涼冷冽。

    走出後花園，到了內宅，虞紹衡送葉昔昭到了正房院外，「回去再歇歇，不必去請安了，娘不會計較這些。」

    「不礙的。」葉昔昭柔聲說道，「侯爺便是不肯在家將養，今日也早些回來吧。」

    虞紹衡笑著點頭，「好。」

    ☆、蓄意撩撥

    葉昔昭回房沒再睡，看了會兒書，掐算著時辰更衣，去了太夫人房裡。

    太夫人已經聽說了昨夜之事，見面便問道：「聽說昨日的郎中去了蓮花畔，你也忙碌了半晌，可是紹衡身子不適?」

    葉昔昭沒敢說出實情，只是道：「侯爺昨日淋了雨，妾身執意請了郎中過來，防患於未然。」

    「一早他出門時可還好?」

    「還好。」葉昔昭赧然道，「倒是兒媳小題大做，擔心侯爺病情反覆，昨夜便留在了蓮花畔，壞了體統，還請太夫人責罰。」

    太夫人最是了解長子的脾性，若不是真出了什麼閃失，斷不會允許郎中夜半醫治。可眼下兒媳分明也是怕她擔心，才輕描淡寫，只好等見到長子再詢問了。斂起心緒，漾出和藹的笑，「罰你什麼?記掛夫君安危何時成了過失?賞你還來不及。」

    「太夫人不怪罪兒媳就好。」

    太夫人打量著葉昔昭的面色，語調多了幾分關切，「看看，必是整夜沒合眼，怎地還來請安?快回房歇息。」

    葉昔昭道謝告辭。

    午後，芷蘭從別院回來了。

    葉昔昭迎到院中。芷蘭小鹿一般地跑到她面前，畢恭畢敬行禮，脆生生道：「夫人，奴婢回來了!」

    葉昔昭扶芷蘭起來，攜了她的手，「這幾個月很吃了些苦頭吧?」

    「沒有。」芷蘭笑道，「倒是覺得日子太清閒。」

    「日後就有得忙了，與新竹齊心打理諸事。」

    「奴婢必會盡心竭力。」

    葉昔昭瞥過新竹，知道她們親如姐妹，笑道：「你們兩個去說說話吧。」

    兩名丫鬟齊聲稱是，手挽著手去了後罩房說話。

    之後，相府那邊來了人，送來了一些衣料、首飾，翡翠當然沒跟回來。

    孟氏身邊的堯媽媽對葉昔昭笑道：「翡翠昨夜淋了雨，一早便開始發熱，咳嗽的厲害。夫人便沒讓她回來，將養些日子再說。」

    葉昔昭知道這是為她找的藉口，會心一笑，「芷蘭已經回來，翡翠不在也無妨。」

    與此同時，太夫人得到了一個喜訊：三夫人有喜了。昨日與今早沒來請安，便是因為三夫人害喜嘔得厲害。虞紹桓照顧左右，今日請了太醫把脈，猜測得到證實，忙不迭命人告知太夫人。

    夏荷打發走前來通稟的人，從鼻子裡哼了一聲，「便是害喜再厲害，也不至於連請安的精力都沒有啊。三爺也是，連親自來給太夫人道喜的功夫都沒有嗎?」

    「看看這牙尖嘴利的樣子!」太夫人笑嗔道，「他們成婚才半年，正是恩愛的光景，又是第一胎，難免看得重。」

    夏荷撇一撇嘴，「若是侯爺便不會如此，侯爺何時都會顧及著您。」說完又想，或許這就是嫡庶之分吧。

    「紹衡孝順。」說到這裡，太夫人神色一黯，「三房有喜了，長房卻……」說到底，葉昔昭這嫡長媳為侯府開枝散葉才是正經，別人怎樣都無所謂。

    夏荷這才驚覺無心之語引得太夫人傷感了，慌忙笑道：「這兩日侯爺與夫人不是有所緩和了嗎?夫人有喜是指日可待的事，太夫人大可不必擔憂。」

    太夫人點一點頭，「但願如此吧。」

    說著話，虞紹衡回府了，沒去更衣，先來見太夫人。原由是一進門就聽小廝回稟：上午太夫人命人去了蓮花畔打聽昨夜之事，他們不敢訴諸實情，只說侯爺有些發熱。

    「今日回來得倒是早一些。」太夫人抬手示意虞紹衡落座，遣了下人，問道，「說吧，昨夜是怎麼回事?哪個都不與我說實話，只好問你了。」

    虞紹衡由此料定葉昔昭也是含糊其辭，回道：「舊傷有復發之兆，便請了郎中過來，防患於未然，娘不必擔心。」

    「請郎中怕也是昔昭一再堅持你才同意的吧?」太夫人嘆息一聲，「你啊，總是不知道照顧自己。」隨即眉目舒展開來，「倒也算是好事，我這才看出昔昭對你也是知冷知熱的。」

    虞紹衡沒接話，昨夜一些畫面卻閃過腦海，心頭一暖。

    太夫人又提起了三夫人有喜之事。

    虞紹衡全無反應，只是漫應一聲：「好事。」

    太夫人卻被他這態度惹得有了些火氣，「好事?你三弟都是要為人父的人了，可你呢?在蓮花畔住了多久了?」

    「……」

    「今日起就回正房!」太夫人加重了語氣，「我不管你們到底是有什麼打不開的心結，既然成婚了，就得給侯府開枝散葉!」

    虞紹衡這才知道，三夫人有喜，最受觸動的是太夫人，老人家是真的心急了。

    太夫人又語重心長地勸道：「昔昭以往的確是待誰都冷淡了些，可如今不是有所轉變了麼?你再繼續冷落她，便是你的不是了。」

    冷落她……這措辭引得虞紹衡暗自啼笑皆非，之後微一頷首，「娘放心，我聽您的就是。」

    太夫人滿意地笑了，「回房去吧，早些歇息。知會昔昭，今日不必過來了，早間我看她臉色也不大好。」

    「是。」