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    片刻宮殿前有一排小黃門拿鼓敲鑼，從宮道里往返小跑。

    到時候出發了。德妃攜禾生上馬車。

    百官從正華門而出，隨行宮妃自慧其門繞雙黃門與聖人的九龍車輦匯合。

    此次跟隨出宮的除卻德妃，另有淑妃，皇后。皇后一向吃齋念佛，鮮少伴駕，後宮眾人皆以為這次皇后定是抱病不去的，哪想竟然破天荒地應了行程。

    是蕊在華蓋車裡伺候，點了白玉香爐，嘴上道：「宮人門私下都說，此次太子北巡，未趕得及秋獮之行，皇后娘娘此次，是要為太子保駕護航。皇子們都在御前，唯獨太子不在，怕輸人一籌。」

    說到底，還是擔心太子的寶位坐不穩。

    德妃斜靠在蟒紋引枕上，摘了手上金翅甲，示意是蕊搬來几案，將棋子一一鋪開。

    手落棋子，「這只是其一，宮外那位，這次也一塊去，她慪了這些年，現如今竟還沒有想明白。」

    說的便是皇后了。

    是蕊掖手侍茶，「還是娘娘看得通透。」

    景寧王妃當年與聖人兩兄弟的往事，宮裡的老人記得清楚，當年聖人極為看重景寧王，因聽說他被府里的侍女迷了心智，且這侍女還是當年叛亂的罪臣之女。為斷其念想，將侍女招進宮中。卻不想，這一招，卻把自己陷了進去。

    之後景寧王金鑾殿上拔劍搶親，聖人衝冠一怒為紅顏的場面，猶如昨日重現歷歷在目。

    全後宮的女人，沒有誰不嫉妒眼紅的，德妃也曾艷羨，但她是個明白人，自進宮起便知道自己要什麼，從不在聖人身上索求情愛，將他當親人一樣來待，反倒不覺得有什麼。

    倒是皇后。她與聖人從小相識，成婚以來，二人雖不至耳鬢廝磨，但也是舉案齊眉相敬如賓，留的念想自然比別人要多。

    德妃回過頭看禾生，問：「聽說景寧王妃與你走得近？」

    禾生聽她們講話，一知半解的，不明白其中含義，坦然點頭：「王妃教我馬術。」

    德妃點點頭，並不在意景寧與聖人的往事，道：「你與她多親近，有益無害。」

    她老了，不像皇后那麼執著，整天糾纏情情愛愛。她的眼裡，只有她的兒子，如何為沈灝鋪好通向皇位的路，才是她真正關心的。景寧王妃與聖人關係非比尋常，縱然景寧王妃無意，卻到底是聖人心頭的一點硃砂，分量重得很。

    禾生能入景寧王妃的眼，自是再好不過。

    母子倆說的都一樣。禾生低眉，從未有人跟她提起過關係利害，她與人交好，並不看重身份地位，因此沒有想太多，「噯」地一聲應下。

    圍場離望京有段距離，人多行程緩，走走停停約莫要六七天的功夫。德妃讓禾生陪著下棋，禾生才剛從沈灝那裡學棋，只會些皮毛，不夠與德妃對陣。

    德妃不喜歡力量懸殊的奉承，那樣太假，贏得也不暢快。索性一邊下，一邊教她。

    近黃昏的時候，御前鐵騎拿了五丈高的帷布，繞聖駕十里外的地方，通通圍了起來。

    各處搭了帳篷，安營歇馬駐紮，準備過夜。

    隨行侍女並不多，依典制，每宮各帶十個，司茶司衣司寢的宮婢忙著整理，準備晚上主子的歇寢。禾生掀了帘子站在門口往外看，入眼皆是牛皮大帳，平原上撩起火把，甲冑們有條不紊地穿梭於各個帳篷間巡視。

    寥寥闊原，夕陽紅得發紫，罩在頭上，往稍遠處看去，有種心曠神怡的嚮往。

    禾生深吸一口氣，綠草的新嫩與泥土的腥味，攪拌著曝曬了一天後的空氣，吸進胸腔，竟是從未有過的清爽。

    德妃要遣人去給交好的宮妃送玉露香，問禾生是否要給景寧王妃送去。

    帳內宮女都有各自的事情做，禾生看準機會，央了德妃讓她去。

    到處都是巡守的侍衛，倒也出不了什麼亂子。德妃從她包袱中取出沈灝的玉佩，為她系在腰間，倘若出去有個眼瞎的，看到這玉佩也會避讓三分，斷不會為難她。

    出了帳篷，視野倏地開闊起來，心情舒暢，腳下步子邁得輕快。

    一路碰到婢子侍衛，見她腰間玉佩，知道平陵王府的姑娘，皆俯首稱禮。

    平原上走著，天漸漸黑下來，她弄混了東南西北，原本瞅準的帳篷，現下也不該如何去尋。想著找人問個路，聽見身後有人喊她。

    「小娘子，別來無恙。」

    禾生回頭看，一步開外的距離，有人笑得痞氣，一雙手朝她搭來。

    天色暗，禾生瞧不清楚，看他穿一身五彩蟒紋圓領袍，招眼得很，試探地問：「是三殿下麼？」

    帳篷與帳篷間掛了垂燈，這裡往來的人少，兩人又沒有帶提燈，依稀看著個輪廓。沈茂往帳篷垂燈下一靠，露齒一笑：「是我。」

    禾生福禮。以為只是路遇，沒有進一步搭話。

    沈茂站著，朝她招招手，禾生腳下踟躕，不敢過去。

    

    ☆、第 51 章

    　　沈茂往前一伸腦袋，臉上堆滿笑容，挑明用意：「小娘子，你過來。」

    他一雙賊溜溜的眼睛，分明沒懷好意。禾生哪敢過去，皺著眉後退一步，道：「三殿下見諒，德妃娘娘吩咐了事，不敢耽擱，先告退了。」

    她說完就要走，沈茂跨上前，擋在她面前。離得近，他打探得更為仔細，視線從她額前的美人尖一路向下，眉眼、鬢角、脖頸，一一掃過。