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    「出發吧。」梅宸罡看也沒看梅惟的越過他，「先去機場接芷硯，她搭的飛機中午會到。」

    「爸，你也勸勸梅惟！連芷硯那傢伙都從奧地利趕回來了，他沒理由還龜在這吧！」

    「他的理由，不都說明給你聽過了？」梅宸罡背對兄弟倆，取過孫媽遞來的西服外套穿上。「他之前每回過年也都在家待著，很少回老家去，怎麼就沒聽你勸過他？」

    「我……」父親一席話堵得梅帛寧啞口無言，半晌才不甚自在的掉開目光。「那都是過去的事了！爸你幹嘛又……」

    「沒關係，我已經習慣這樣了，回老家我反而不自在。你們回去就好。」

    「梅惟！你喔……」梅帛寧火大的用力推他額頭兩下，實在快被氣死。「算了！懶得理你！爸，我們走！」

    梅惟默默目送那對身形越來越相似的父子離去。門闔上前，個頭梢矮的少年還忿忿丟來一記白限，另-個人卻連回頭都未曾。

    「少爺，現在還來得及。」

    二芳孫媽看著他杵在原地發呆近五分鐘，忍不住道：「撥通電話過去，他們一定會馬上掉頭回來接你的。」

    「啊？不用了……」梅惟愣了下，搖頭。「我本來就決定不回去了。而且聽說奶奶最近身體比較差，受不得氣，我還是不要回去會比較好。」

    「少爺，你又何必這樣說。」

    梅惟掉回視線，對皺眉的婦人微微一笑。「孫媽，辛苦了，今天就是除夕，您也早點回去陪兒孫吧！」

    「孫媽待會兒就會定，少爺不用趕我。」她沒好氣瞪去一眼，拿他沒轍。「對了，依楊老總管那脾氣，大概也不會下廚弄東西給你，這三天的食物我已經全準備好，少爺記得吃，別只顧畫畫忘了填肚子。」

    「嗯……多謝孫媽。」心臟驀地一熱，梅惟綻開了抹笑顏，露出齊整的白齒。

    孫媽見了這笑，怔仲許久。

    「唉！偲惟，你又怎麼忍心……」

    她看著少年遠離的背影，喃喃嘆息。彷佛那女子仍如當年一樣，靜靜站在那兒，朝她溫和一笑。

    今年的冬天，似乎特別寒冷。剛才新聞報說又將有一波寒流過境北台灣，氣溫將在除夕夜降至最低。

    梅惟抱膝蜷坐在沙發上，無目標轉著遙控器。雖然宅子裡有中央空調，但坐久了，還是覺得身子越來越冷，手腳末端凍得僵硬。

    忘了從幾歲開始，每年的農曆年都是這樣，父親、弟妹、傭僕……每有一個人離開返鄉，這幢大宅的溫度就又減低一些，直到屋裡只剩下他一個人。而今年，連駐守大門的警衛都不在了，卻多了因體弱不便出門的楊婆。

    聽著從廚房裡隱隱傳來的聲響，梅惟有些惴惴不安。楊婆已經下廚兩小時了，感覺不像只弄自己的晚餐，倒像在張羅年夜飯。楊婆自心臟病惡化後，三餐一向極簡，那這頓飯……是做給誰的？

    答案很快就揭曉了。

    「過來吃吧。找行話跟你說。」楊婆站住飯廳門口拋來-句，又蹣跚走回廚房。侮惟呆了數秒才意會過來，連忙起身跟上。

    「我……我來。」見楊婆梢嫌吃力的端出一大盅豐肉鍋，他伸出手幫忙接過，安置在飯桌的小瓦斯爐上。爐子旁已擺了數樣精緻年菜，連米飯、醬料、匙筷都準備妥當，梅惟見了，又一陣發傻。

    「坐啊，愣站若干嘛？」楊婆沒什麼表情的自行落坐，嘴裡招呼的聲音也是冷冷的。「這不是鴻門宴，楊婆也沒下毒，你大可放心吃。」

    「我、我沒……」梅惟聞言一陣窘，忙拉開椅子坐下。

    「楊婆吃不多，這些都交給你解決了。別浪費食物。」

    梅惟無言看著一桌豐盛，實在猜不透眼前老婦的內心在想什麼，只得默默埋頭便吃。

    「味道如何？」見他一碗飯吃完、喝了兩碗湯，楊婆忽然問道。

    「恩……很好吃啊。」他照實回答。

    「你會不會做菜？」

    「啊？這個……不太會。」頂多會做蛋炒飯或煮個鍋燒面，國中童軍露營時胡亂學的，完全不值一提。

    「看來你也沒遺傳到那女人的手藝。」

    梅惟愕然看她。「那女人」？

    「除了容貌是一個模子刻出來，你跟她真是沒一點柑像。單憑一張臉，就能迷惑先生了嗎？」楊婆平淡說道，視而不見對面少年猝變的臉色。「那女人也很會畫畫，你能勝過她的，大概只有武術了吧。」

    「楊婆，你到底……」

    楊婆不理他，自顧自又道：「這豐肉爐味道是不錯，但若和那女人做的一比，就差得遠了。也沒人數她，同樣的菜錢，她就是有辦法買到最好的材料，熬出最人味的湯汁……先生嘴挑，就是被她從小給養刁的。」

    「從小？」梅惟越聽越糊塗。楊婆話說至此，他約莫猜得出她提的是他生母，但末尾那句，又讓他墜入五里霧中。

    「以前梅家的男丁，從小就會被許個媳婦，名義上稱是收養的乾女兒。現在時代不同了，不然帛寧少爺也會有。

    「先生的媳婦大他六歲，雖足個孤兒，但聰明、溫柔、賢慧，樣樣都好。老爺夫人，各房少爺小姐，甚至下人們每個都喜歡她得緊。尤其是先生，每天都非要她待在身邊，一不見她就發性子。現在說大概沒人相信，其實先生少年時的脾氣，跟帛寧少爺是一模一樣。」

    梅惟胸口一抽，一時痛得出不了聲，只能怔怔聽著。身為天之驕子，凡事順意、飛揚傲性的少年……怎麼都無法和現在的父親聯想在一起。是那個賦予他生命的女人……改變了父親嗎？

    「先生十七歲那年，準備出國念大學，老夫人決定先讓他娶妻，兩人好名正言順一道出去。婚禮從一年前就開始籌備了，比歷代辦過的都要盛大、請的賓客都多……然後，你猜，大婚前一天發生了什麼事？」

    無法直視楊婆嘴角扭曲的諷笑，他倉皇垂下眼睫，然有股想掩耳的衝動。

    「背叛。」楊婆冷冷吐出，一字一頓。當年遭逢噩變的巨痛，彷佛還刻骨銘心，那是家大業大的名門梅家，也承受不起的沉重。

    「那女人逃跑了。丟下一切，跟別的男人走了，消失得乾乾淨淨。她做得這麼絕，連和她一起被收養的乾妹妹井棠都給瞞在鼓裡。井棠小姐本來是許給先生的弟弟宸亞少爺的，後來情況緊迫，就由她頂替，在婚禮當天嫁給了先生。

    「夫妻倆婚後一起出國念書，幾個月後，就傳來懷孕消息，懷的還是一對龍鳳胎。太太想在美國生下孩子，先生也待著在二芳照料。我偶爾陪老夫人一道去美國探視，雖然一看就知他們夫妻並不相愛，但家人的感情還是有的。可惜，還是被那女人……」

    梅惟握緊了桌沿，已知道她接下來想說什麼。梅家三兄妹，同年同月同日生，而當年的那個夜晚……父親究竟是待在誰的身邊？

    他對自己的生母一無所知，連照片都沒看過。只知道他的生日即是她的忌日，單名的「惟」字，似乎也是來自於早逝的母親。

    「那女人和情人躲去山裡小村住，梅家一時也找不著。直到有一回天氣異常，豪雨連下好幾天不止，山頭爆發土石流活埋了整個村落，才曉得他們人在裡頭。

    「男的是當場死了，女的大腹便便的被救出來，躺在病床上也已經是奄奄一息，連人部分不清楚，瘋瘋癲癲的只喊著她男人名字。老爺夫人都趕去醫院，看了是氣得說不出話來，回頭又見到該在美國陪太太待產的先生，一群人全呆了。」

    「爸爸來看……母親？」他微一氣窒，才道出話尾兩字。「那井棠阿姨……」

    即使扭曲了，依然美艷絕倫的女人的臉，偶爾仍在他夢裡徘徊。自他有印象起，井棠姨就是他世界裡唯一的成熟女性，記得在很小的時候曾脫口喊她一聲「媽」，被揚了巴掌後，從此他就沒再弄錯過。

    「可憐的太太，被先生給拋在了美國。孩子們出生時，身邊是沒有爸爸的，他們的爸爸去了另一個女人那兒，看不是自己的孩子出生。那樣無恥虛偽的女人，偏偏先生就是……不只先生，連老爺、夫人、太太，全部的梅家人都是……對那個女人……」

    話尾意味不明的淡去，楊婆徐徐閉上眼，冥想了一陣又霍然睜開，端起桌上的水杯輕岬一口，氣息略微個順。

    說了這麼多，她也渴了倦了。

    自結婚後，先生的話和表情就變少了。在醫院那一夜過後更是，活潑、熱情、跋扈的富家少爺脾氣，完全遽變為內斂深沉、肅默寡言的冷淡性子。沒有人猜得透他心裡在想什麼，包括將梅惟收養為子這事。

    隨著年歲增長，當年沐浴在母親血中出生的孩子，容貌越來越神似那女人。她不知道先生給梅惟取這名字究竟有何用意，但梅惟果真長成如他母親另一個翻版般，沒有井棠母子那深刻輪廓的明艷搶眼，但清清淡淡的秀氣五官，看來就是舒服。