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    「惟？」

    「啊……那個，」他回神，沒有遲疑的道：「是男的。」

    話一出，他自己都嚇了一跳。

    他剛才……說了什麼？

    好端端的，為什麼他要對爸撒這種沒有意義的謊……急忙想改口，否認的話在喉頭轉了轉，卻梗住吐不出來。

    「……是嗎？」來不及了，父親已接了話：「男孩子自尊心強，你小心些，別給人家太多壓力。」

    「好……好。」他咬住唇，只能唯唯答應，心上一陣茫然。

    為什麼要說這種謊……

    唉！果然是災難一場。

    和那名喚佳翎的女孩磨了一小時，毫無建樹，只得到一個結論：他大概不適合當老師。

    走出校門時，梅惟忍不住嘆口氣，垮下肩膀。怎麼回事？感覺比練了一天的對打還累……

    「幹嘛垂頭喪氣的，上學的日子太無聊了嗎？」

    溫和的笑魔魅般在背後響起。瞬間沁入周身四肢，那令人有些懷念的無機冷意……他一凜，在第一時間回過頭。

    齊整短髮，簡單的白襯衫，黑框眼鏡隨意掛在胸前。……韓斯梵。

    好久不見。久到他以為他們不會再有任何交集。

    「我以為『他』會把你關起來呢，沒想到居然還放你出來上學？」韓斯梵笑著，雙手隨意插進口袋，這個動作讓他看起來更像年輕學子。「呵呵，終究只是個膽小鬼。」

    「有事嗎？」聽不懂他說什麼，梅惟只戒慎問道。

    「我想你啊，沒事就不能找你？」見對方皺眉瞪他，韓斯梵一聳肩，笑得酒窩更深。「……今晚有沒有空？有場『盛筵』想邀請你參加。」

    「沒有。」梅惟想也不想，斷然拒絕。儘管欠這男人許多，但父親的話猶迴蕩在耳邊，看來只好有機會再以別的方式償還了。

    「哦？那真可惜了。」韓斯梵仍是微笑，模樣有點漫不經心。「我忘了講，邀請名單內有個英俊小伙子，跟你一樣十七歲，好像也是姓梅。」

    「什麼？」梅惟雙眼圓睜，異色正在醞釀。找了這麼久都沒消息，父親雖然不說，但他知道他其實一直掛在心上。沒想到--

    「原來帛寧在你那裡！」

    「你說呢？別那麼凶。想知道的話，就過來啊。」

    梅惟抿唇瞪了他好一會，才妥協道：「好吧。」

    男人見他一臉勉強，愉悅的笑了起來。「放心，這個『招待』你一定會喜歡。」

    「這是哪裡？」

    「天堂。」

    梅惟皺眉閉上嘴，不再發問。

    穿過堆滿鋼筋鐵板的廢棄工廠，角落木門外一道幽暗階梯蜿蜒而下，通至另一扇門。門兩側各有一彪形大漢看守，見到韓斯梵前來，恭敬行禮後旋即主動將門拉開。

    強光陡地襲來，伴隨喧鬧人聲。梅惟眯起了眼，瞬間有置身夢境的詭異錯覺。

    「……賭場？」眼前的景象華麗得有些空兀。有誰想得到，廢棄工廠下頭竟藏著這樣一塊地方？

    「玩的可不一樣。」韓斯梵朝他笑了笑，領他到另一個大廳。

    這廳占地更大，散落幾座像是拳擊用的擂台，擂台四周端坐的多是衣著華貴，卻戴著一副精緻面具的男女。身穿制服的巨漢在人群中來回穿梭，怒咆、慘叫聲與閒談笑語交織，空氣中流動著一股接近瘋狂的氣息。

    然後，他看到了一個很像帛寧的人。

    偏瘦的體態變得厚實，原本和雙胞妹妹一樣白皙勝雪的膚色深了許多，任由長長的微卷亂發和唇邊的青須，掩不住少年得自遺傳的絕頂容貌。

    那的確是……

    「帛寧！」

    梅惟踏前一步，脫口而出的呼喚被四周洶湧的人聲吞沒，擂台上對峙的兩人仍是一動不動。

    突然，較矮的那道人影轉過頭來，目光猛然迎上梅惟的。另一個人見機不可失，發出怒吼撲身上前，企圖一舉擒抱住分散注意力的對手。

    如職業摔角手般壯碩的體格，卻有著不相稱的敏捷動作，眼見大個兒就要得手，場邊嬌依在男人懷裡的貴婦們皆不舍地發出驚呼，縴手掩住了眼。

    梅惟手一翻，薄刃緊捏於泛白指間，沒有擲出。

    一個矮身，背對擂台中央的少年，輕易避過猛力揮來的雙臂，腳上順帶絆倒沖勢過猛，已然重心不穩的大個兒，右足重重踩住他的腰間。

    男人掙扎著還想起身，但腰部一陣酸麻無力感擴散開來，竟像被制住穴道般動彈不得，只得伏地挫敗大吼。

    裁判讀秒聲起，觀眾席一片鼓躁不滿，一賠三十的賭盤爆出大冷門，開心的大概只有被一瞬奪走芳心的女人們。自指fèng間瞧見這俊美少年原來如此厲害，她們開心的又笑又叫，金錢珠寶、貴重飾物紛紛丟上台來，灑了滿地。

    梅帛寧擰起眉，狠狠瞪向觀眾席，場邊小僮連忙提個袋子上來撿拾。裁判猶在讀秒，就要數到十之際，他突然無預警的放開腳掌。

    倒地的壯男一愕，連忙想抓住機會爬起，旋即腹部一股巨力襲來，痛徹心扉。他整個人騰空而起，伴著慘嚎飛越過擂台邊，摔入貴賓席一群盛裝的女人之間，尖叫聲霎時大作。

    梅帛寧冷哼一聲，抓過小僮手中沉重袋子一併扔向混亂人群，無視眾人呆視躍下了台，頭也不回離去。

    梅惟立於原地，看著他迎面走來，不發一語的擦肩而過，連一個正眼都沒有。「帛」字梗在喉頭，也只能廢然吞下。

    遲了數秒，裁判的哨音終於響起--

    「第、第三場勝利者，由韓幫推薦……梅帛寧！」

    場邊兩名男子並肩而坐，一派閒適的抽著煙觀看比賽。雖然方才貴賓席一陣騷動，但對他們似乎未造成任何影響。

    「不愧是韓七少推出的人選哪。」一身華服的男子搖頭輕嘆：「年紀輕輕竟有這種硬底子，完全真材實料，沒話說。」不知怎麼練的，有人苦練二十年都未必達得到呢。

    「呵，馬後炮。那你當初怎麼不押他？」另一名男子挑起眉，嘲弄也在這盤小栽跟頭的同伴。

    「臉長得比娘們還漂亮，誰看得出？我可不是盲目隨眾。韓幫舉薦的人不一定都厲害，有時他們也派普通人參加，增加遊戲『趣味性』……你知道嘛，有些有錢人就是愛看『那一套』。」

    「普通人？三秒鐘就沒命了吧。」

    「存心想玩的話，玩上一天也沒問題，想死都不可得。」華服男子吸了口雪茄，笑笑的道：「這種人通常都是負債纍纍，被逼得走投無路，只好賣自己的命，事先也都有覺悟啦。」

    「話說回來，你應該已經押了不少錢進去吧？照這局勢，這姓梅的小子恐怕會一路順暢的挺進決賽，海削你一筆哦？」

    「哼！被削的何止我，今晚最大的贏家只會有一個。韓老頭情婦滿天下，生了一堆廢物，老來收了個義子倒是盡得他真傳。」男子又深吸了口，菸頭捺熄在身旁一名魁梧隨扈的掌心裡。

    被充當菸灰缸的巨漢眉頭動都不動，只發直的眼裡透露出一股怪異，仔細一瞧，他胸前也別有參賽者的識別徽章。

    「當然，我是不會在乎這點小錢，但我也不會讓他稱心如意。」男子對巨漢咧出一笑，「你說是不是啊？呵呵……」

    「如何？玩得還開心嗎？」

    一整晚周旋在無數賓客之間，好不容易覷了個空，韓斯梵拎著酒杯走過來問道。

    梅惟沒有答話，視線始終凝注在遠處那道強悍的身影上。他坐在角落默默看了一整晚，看那原本被視為犧牲品的少年一路輕取對手，現在已成為賭盤奪冠的大熱門，幾乎沒有人能在他手下撐過三分鐘。

    這段期間，他失蹤究竟是去了哪裡？他猜想不出。若他們再全力互搏一場，誰能贏？他也不再有把握。

    「看你好像很無聊的樣子。你『弟弟』還是不肯理你？當哥哥的可真辛苦哪。」韓斯梵晃了晃杯里的殘酒，一仰而盡。「不如你幫我個忙吧，剛才有個傢伙比賽中發狂，將我的一個裁判打傷了，你要不要頂替他？」

    「你那麼多『手下』，還怕找不到人選嗎？」梅惟意指在大廳中隨意可見的高壯侍者。

    「都還不夠格呢。比賽越到後頭越難判，我可是看得起你。」

    「謝了。」

    「還是這麼冷淡。」韓斯梵笑了笑，順著他目光看去。「……這小子真強，要進決賽應該沒問題吧。如果你願意幫我，他爭冠的那場就由你來判，如何？」

    梅惟聞言回過頭。

    「終於肯正眼看我了，這麼說你是答應羅？」韓斯梵手一揮，立刻有人上前替他將酒杯斟滿。他啜了一口，舉杯朝遠處的俊美少年微笑致意。

    「醜話說在前頭，他的對手可不好對付，你可別插手啊。」