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    芷硯……梅惟咀嚼著這個名字，心底浮現起一張淡漠的容顏。和塵封在記憶深處那張一樣美麗，冰冷，可是……似乎又有一點不同。對他視如不見，但也沒有敵意。

    她現在應該不在家吧？他約略記得他計劃今年暑假赴奧地利的音樂學校，當一年交換學生的事。她的琴音和人一樣，很冷，卻很美，他小時候練武練累了，就常常躲在面向庭院的窗戶下偷聽。

    「爸從日本回來，問清楚事情後，當晚就要他們全部走路。」按上車門遙控鎖，梅宸罡轉身走向庫房。

    全部……梅惟跟上那道背影，手心有些泛冷，沒想到父親竟做得這麼絕。「那……難道連……都……」他頓住，吐不出那個名字。

    「沒有。」梅宸罡知道他想問什麼的接口：「雖然問題全是由她而起，不過……畢竟她在梅家待了四十年。她有心臟的老毛病，我讓她先回南部歇息，想回來的時候，隨時可以回來。」

    楊婆不在，廚師、傭人不在，家人中唯一會廚藝的芷硯也出了國，那……爸等在家的日子裡，三餐誰來準備？梅惟腦中第一個浮出的思緒居然是這個。

    楊婆是梅家數十年的老總管，所有大小雜事都聽她調度。實在無法想像，少了她的這幢大宅會變成什麼樣子……雖然，她從不掩飾對自己的厭惡。

    應該是「厭惡」吧，只是有時候不知為何，他會有那其實是一種「恐懼」的錯覺……

    「……然後，」梅宸罡續道：「你人就突然回來了，還和帛寧起了衝突。」

    梅惟臉色一白，想起那個晦澀的夜。他控制不了自己血液里的衝動，腦子昏亂卻又清醒的那個夜晚……有些場景仍鮮明在目，有些卻已模糊得回想不起，只餘下一片紅霧。

    「可是……我沒有看到爸……」

    「當然，那時我已經出門去處理你的事。再回來時，家裡已經面目全非，你也從此沒了消息。」

    「對不起……」梅惟垂首走在父親身後，踩上蜿蜒至門前的石磚小徑。雙唇蠕動了好一會，才鼓起勇氣道：「那、那帛寧呢？他現在怎麼樣了？他的左腳……」

    梅宸罡沉默一晌，道：「爸也不知道。」

    「啊？」梅惟愕然抬起臉，怎麼也想不到會聽到這種回答。

    「帛寧的腳稍微能走路後，就突然從醫院消失了，只留下一張字條說他會回來，不用找他。他沒去學校，連向來重視的社團大賽都沒參加，一個人不知道去了哪兒，到現在還不見蹤影。」好看的眉微微皺了下。「……你們兩兄弟在搞什麼？連這種事都說好一起？」

    「我……他……我不曉得……」他不由得語無倫次。

    帛寧也……「離家出走」？那個養尊處優慣了，高傲自信的少爺？

    震撼的消息接二連三而來，梅惟頭有些昏眩，不過幾個月沒回來啊，時序也不過由春轉為秋，怎麼家裡就變了這麼多？

    「大概是受了刺激吧。爸知道你從小就習慣讓他，但做得太過了。」梅宸罡拿出磁卡刷開大門，垂目道：「不過一樣是離家出走，爸就比較不擔心帛寧。至少他還留了訊息，說他會回來，個性也沒你這麼彆扭。」

    「爸……」他啞聲輕喚，喉頭一陣酸澀。

    「雖然剛才打了你，但其實這也不能算是你的錯。應該是爸欠你一句道歉……」大掌伸出，胡亂揉了揉變長的柔軟髮絲。

    「對不起，那時讓你受委屈了。」

    梅惟睜著眼，感覺頭上的溫度難得多停留了下，沒有馬上消失。爸的掌心……好熱，和他向來微涼的手腳不同。

    門扉開了，屋裡的燈受了感應，自動亮起，柔和的暈黃光線襯得一室溫暖。連裝潢都不一樣了……梅惟有些難為情的，想起客廳那些幾乎被他和帛寧破壞殆盡的家具擺飾。

    「歡迎回家，惟。」

    高大的男人背對著他說道。他再也按捺不住心底突然升起的一股衝動，跨前一步，輕擁住那堅韌的腰身，淚水滲出眼眶。

    環起的雙臂在男人全身僵硬前很快就放開了，血色像漲潮般，嘩地大片湧上單薄的雙頰。

    怎麼會做出那種幼稚舉動，老早不是可以理直氣壯跟父母撒嬌磨蹭的年紀了……

    「對、對了，爸的傷口還沒處理……我……我去拿藥箱。」

    梅惟無措的抹了下眼睛，感覺雙頰好燙，知道自己的臉現在一定紅得不像話。急忙轉過身，一溜煙上了二樓。

    梅宸罡靜默看著樓梯轉角，臉上仍是毫無表情。只有當雙眼輕輕閉起時，覆去了那一閃即逝的深沉痛楚。

    那是一種會讓人發狂的痛……

    你永遠不會明白。

    第六章

    在睽違近八個月後，梅惟重返學校念書。

    儘管已經徵了新司機，但只要父親有空，仍會親自接送他上下學。

    和三年多前一樣突然，父親辭了在日本的教職，接受台北某所私立大學的邀請出任客座教授，工作重心又全部移轉回台灣。

    不同的是，父親現在任教的學校不但離家較近，也不須負責行政事務，比起之前在T大時的繁忙，現在他明顯多了更多閒暇，不但晚上都能回來共進晚餐，假日時也常常待在家裡。

    這一切，都像是夢一般。

    雖然兩人之間的話依然不多，加上帛寧、芷硯都不在，餐桌上往往是他和父親各據一方，交換天天不變的問答後，各自默默用飯，然後進食較慢的他看著父親離席。假日也是一樣，父親若不在道場，便幾乎是是一個人關在書房裡，用餐時間才會出來。

    他知道，其他父子相處的模式，和他們都不同。但對他而言，只要知道這個空間裡有那個人在……就夠了。

    鞋櫃裡，多了父親慣穿的皮鞋；客廳沙發上，偶爾有父親隨手擱置的小書，總是房門深鎖的書房，現在常有燈光透出。每當他從戶外畫畫歸來，看到車庫裡父親的轎車正靜靜停駐，一股安心感便從胸口湧上喉頭，進屋的步伐突然踏實起來。

    真的……只要這樣，他就很滿足了……

    不敢，再期望更多。

    「惟。」

    「……嗯？」

    「爸爸中午有事，沈司機會來接你。」

    「喔……嗯。爸再見。」

    難得開口，原來是要說這個……梅惟下了車，一直走到校門口才回頭，遠處巷子口已是空空蕩蕩。

    他嗒然若失的凝望，連自己都沒察覺的嘆了口氣。

    是錯覺嗎？爸最近似乎越來越沉默了，表情也越來越少。將他帶回家那天的「陌生」形象，仿佛就這樣遺留在當時，再也不曾出現。

    不過是不到一個月前的事，現在想起來卻無比懷念……就連那幾下耳光也是。第一次被人扛在肩上，第一次被揉頭髮，和一次那樣摟住一個人的腰。那溫度，現在仿佛還殘餘在他皮膚上。

    就在那一瞬間，他們的心臟曾經如此接近……

    「喂！你就是梅惟？」

    「啊？是。」他嚇了跳，回過神來。朝出聲處看去，一個穿著別校制服的陌生女孩正盯著他胸前的姓名瞧。

    「騙人，看起來一點都不厲害嘛。」女孩上上下下打量他。「打敗我男朋友的真是就是你嗎？你是不是有偷用什么小人步數？」

    梅惟正如丈二金剛摸不著腦袋，旁邊已有人代為出聲：「就是他沒錯，不過人家可是光--明正大打贏嘀。咱家梅惟失蹤半年回來後脫胎換骨，文武雙全，已經成為本校新一代偶像人物。」

    「奉勸你速速拋棄那個遜腳男友吧，外強中乾、中看不中用，咱們家梅惟用一根手指頭就能扳倒羅。」

    「丘人尹！」女孩恨恨瞪著不知何時冒出的空手道男。「你不說話沒人當你是啞巴！」

    「怎樣？你看也看夠了吧，快滾快滾，這傢伙最近『粉絲』激增，可容不得你在這撒野。」

    「什麼嘛！」環顧四周，發現真有幾個女生正瞪著她瞧，再看看話題中的主角那副和傳言全不相符的呆樣，女孩心中一股恚怒無處發泄，跺了跺腳甩頭便跑走。

    「小心！有車。」

    突然被拉住手臂倒拽了好幾步，眼前一花，一台計程車就在她身前數尺呼嘯而過，尖銳的喇叭聲幾乎撕裂她耳膜。女孩嚇出一身冷汗，若不是有人扶著，她大概早癱在地上了。

    「你還好吧？」

    「嗯……嗯。」她驚魂未定的張張嘴，想向對方道謝，一轉頭後，卻全凍結在舌尖。

    是他？什麼時候……

    「現在是紅燈。」梅惟比了下路旁的交通號誌，放開不再那麼僵直的手臂。「這樣闖很危險，綠燈再過馬路吧。」