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    沏好香茶，我印了一盒香篆，慢慢燒著。我娘坐著品茶，我便打開床邊一個退漆四四方方的木奩，讓黃靜婷欣賞我的妝飾。黃靜婷笑道：「妹妹，這些都是你的寶貝？」我莞爾一笑，回道：「稱不上寶貝，生不帶來死不帶去的。」黃靜婷拿起一串紅麝香珠，一顆一顆數。我笑道：「一顆香珠就值一千塊。」黃靜婷數完二十顆，眉梢微顰，笑道：「聽說紅麝比珊瑚還昂貴，你的木奩里竟有數十顆紅麝珠，真是讓我大開眼界。」又拿起一隻寶石戒指，細一鑑賞，藍熒碧綠，光輝煌照，直攝人心，笑道：「妹妹，我好羨慕你。嫁入上官家，你將擁有吃不完的米糧，穿不盡的綾羅綢緞，用不完的胭脂水粉，享受不盡上流社會所謂的『溫柔鄉、富貴場』。」話音未落，上官黎大大咧咧地開門走進，身後雪姨也隨之走進。旦見雪姨：一身雲白軟緞闊袖回紋蘭字長衣，腰間系挑羅藍絲絛，腳上穿著一雙鉚釘尖頭裸靴，身輕如燕地走近，將一尊蓮花鎏金底座的觀音小像，用紫檀鑲玻璃的龕，送給我供奉。雪姨問我娘：「親家，你們還沒睡嗎？我知道你們要走，就來坐一會兒。」我娘一聽，趕忙讓雪姨坐在椅子上。我給雪姨斟上茶，同黃靜婷坐於一旁。雪姨笑道：「上官對於你來山莊，十分高興。他常說要去承德看望你們，但因為事務纏身無暇離開。」我娘臉龐浮著一層粲粲微笑，嘴角間勾出一條幸福驕傲的紋線。我娘發自肺腑地說：「這個不用你說，我們都知道，幾百號的紡織廠需要人經營和管理。」雪姨微笑著，問黃靜婷：「婷婷姑娘，你覺得茵茵的房間陳設如何，可過得日子？」黃靜婷聽了，眸中閃出一道幽慕光芒，笑道：「妹妹過得好，姐姐我自然為她祝福。我只願他們夫妻白頭攜老，共度蒼暮。」雪姨笑了一聲，拿起茶杯抿了抿，淡淡道：「人生十有八九不如意，此乃公理。我之意是想請你們放心，上官家不會薄待淑茵。縱然有疏漏之處，也是情非得已。」我娘低垂眼睫，箇中滋味無人知曉，回道：「地位愈高，眼界愈闊。我知道您的意思。我只會讓茵茵面面俱到，做一個稱職的兒媳，讓上官家滿意。」雪姨一聽我娘的話，正中下懷，悠然一聲長嘆，吐了茶梗，將上官黎從臥房喚出。

    雪姨笑道：「黎兒因淑茵意外暈倒，人都憔悴了。」說話間，目光溫靜地瞥望上官黎。我娘心裡有話說，思忖一會兒，勉強開口，笑道：「上官黎是我黃家的女婿，當初茵茵她爹很看好他。人說一山看著一山高，我們相信上官黎，他的心是純正的、是無邪的，相信他一輩子會信守誠諾，會對我的茵茵好的。」空氣份外潮熱，上官黎鼻翼沁出汗珠，臉頰上紅潤透亮。他坐在雪姨身旁，一手撐起困頓的頭顱，一手輕拈一支香菸，斷斷續續，往嘴裡吸。眾人看著他，既有心責怨，又無法開口，這個道貌岸然的偽君子，使人愛恨交織。黃靜婷望著，見他神態悵然，目光微暗，只顧自己若無其事地煙吸，好像全然不顧及他人的議論之聲。「妹夫，你倒是說句話呀？」黃靜婷忍不住發話了，輕拍上官黎的肩膀，說：「淑茵妹妹常說，他今身對你付出了真愛，真不希望你背叛離棄她。你明白嗎。」我娘笑道：「茵茵心底善良，從不會與人爭風吃醋，斤斤計較。但因此原故，我擔心她受不了別人的氣。」雪姨赧然一聲輕笑，回道：「黎兒有大老爺們的風範，行事獨霸，但我相信他對茵茵專心致志。」我輕籠一頭秀髮，綰著髮絲，嫻雅幽靜。正是：花憐小劫，薄命堪恨，一樣銷魂處。香篆人冷，燈深漏靜，一處閒言碎語。黃靜婷笑道：「妹夫，想必你酒喝多了。總之，在我們走之前，想聽妹夫表個態，我們也就心安理得了。」雪姨笑道：「他會表態的！這一點請你們放心。」我低聲道：「我娘原本明天就走，是我非要讓她再多住一日。雪姨，這兩天還煩勞你開勸她呢。」雪姨「嗯」了一聲，應允道：「我明白！茵茵，關鍵現在是你。必須每日保養身子，玉鳳那邊，梁夫人早已做了安排，伺候你三茶五飯，每頓皆進食大棗、雞鴨鵝肝。它們能補血養神。」上官黎掐滅菸頭，抬起臉龐，竟讓我們又看見他那風流儒雅的尊容。上官黎凝眸望我，回道：「先讓她療養身子，不能再有暈厥之事發生了。太丟人！」雪姨補充話：「黎兒說的對，這總歸讓人胡亂猜疑。茵茵，以後千萬自重，別再有事情。」我回道：「雪姨，這個我懂，上回，是因照料靈童日夜操心所致，其實並無大礙。」黃靜婷悽美而笑：「你還狡辯，手掌也磕破了皮。萬一再有差池，就成大事了。」我娥眉輕顰，應著笑了笑。

    雪姨笑道：「餵養孩子是個體力活，費神！以後多讓美娟給你幫襯著。」黃靜婷給雪姨的杯中斟了些茶，婉婉說：「雪姨是見了大世面之人，說話、辦事讓人覺得心悅臣服。雪姨，你要給妹夫和淑茵疏通情緒呢。」雪姨笑道：「我明白，婷婷姑娘放心。」

    正說話呢，葆君和王瑞賀來看望我娘。旦見葆君：一襲金黃的合身緞子旗袍，領頭上，鎖著一枚拇指大殷紅的珊瑚梅花扣。一頭檀黑長髮，從中分開，披到肩上來。她有珠貝的眼底、黑曜的眼仁，有珊瑚的唇與澄金肌膚，從上到下無不透射出我的影子。而王瑞賀依舊是晚宴上穿的一件條紋格子青縐衫，手臂上的絨毛在燈光下泛出柔軟的淺金色，頭髮斜梳有型，厚唇豐潤，耳大外突。我娘問王瑞賀：「瑞賀啊，紡織廠的工作忙嗎？」王瑞賀笑道：「一切已習慣了，您老別為我擔心。」葆君問：「來去太匆忙了，娘，不防就住一個禮拜，等我手上繡完這件繡品，帶你上杭州逛一回。」娘擺手笑道：「那怎麼成，你爹一個人在家忙不過來。」王瑞賀說：「既然您執意不肯，只能等葆君結婚之時，我們親自陪您老進省城逛。」雪姨笑道：「孩子們心裡熱忱，你不應該拒絕。」雪姨又笑道：「淑茵嫻淑溫慧，葆君精明手巧，你的兩個閨女真乃鳥中鳳凰，花間牡丹，天上仙娥，人間媽祖。」我娘聽後，眸中露出一絲霎忽而逝的笑意，翁聲翁氣地說：「閨女長大了，心就不在我們的身上。正是大人的心在兒女身上，兒女的心在石頭上。」葆君笑道：「娘說的是什麼話嘛，我們怎麼能忘了爹娘。」王瑞賀問：「阿姨，如今身體怎樣了？」我娘回道：「有女婿給找的名醫，調養半年，那肺癆的頑疾已治癒大半。」上官黎環視我們，問：「茵茵，你娘返回時需要多少錢？請僅管開口，我給她們準備充足。」我娘聽了，忙不迭回道：「這個不用你管，我有回家的錢。」黃靜婷將頭髮順到耳朵後面，暖暈燈光下，她的臉有一種完美得近乎迷幻的美，她露出白瓷樣的牙齒，粉紅而嬌嫩的唇輕輕地抿著，笑了笑：「妹夫，只要你有心，我相信茵茵娘會記在心裡的。」雪姨笑道：「既然你們都來了，母女幾個就多坐會。那位羅教授正在毓秀樓，我過去應稱一下。」說完，起身出門。眾人將雪姨送出雪瓊樓。上官黎因醉後神疲，回臥房歇息，只餘留我和葆君、王瑞賀、以及我娘等人坐著。窗外月光輝映，鶯啼蛙鳴，嗅得見一陣荷葉菱角的幽香眷眷撲入房中。我們暄聊大半夜，直到月升中天，雲開四際，才各自抽身散開。