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    臨近午時，毓秀樓內氛圍歡悅。玉鳳做好午飯，將各道熱菜擺上了桌。因為雪姨為上客，梁婉容就安排玉鳳特意燒制了熱菜。橢圓檀香木的大餐桌上，已擺滿了美味菜餚：蒜片炒蔊菜、辣炒蜆子、爆炒鴨胗、蔥燒海參、清蒸蟶子、豉椒涼瓜牛肉、蘿蔔牛腩煲和糍粑魚。涼菜有：鱷梨鰻魚五彩卷、夫妻肺片、紫薯苦瓜盅、香椿苗拌豆腐、豆瓣醬醃籽姜和醃雪裡蕻。碟、碗、盤和盞一律換以鍍金印花的器具，兩瓶酒是產自德國澤巴赫酒莊WeingutSelbach-Oster的紅葡萄酒。除此，還有一瓶中國貴州茅台酒。高腳杯中已盛上半盞葡萄酒，蕭老太太杯中只有微許椰乳果汁。眾人齊坐於桌旁，唯獨不見上官黎的影子。梁婉容心裡既著急也生氣，一怒之下，吩咐大家開宴。餐桌旁落坐有上官仁、梁婉容、中首蕭老太太、再依次有雪姨、葆君、玉鳳、闕美娟和我。十一點半整，大家準點開餐。

    上官仁舉起一杯酒，臉露紅雲，粲笑道：「今日是淑茵回山莊與雪姨共聚於此的一回。在香墅嶺里，人人都為我上官家族的興旺發展出過勁、謀過力。這一杯，僅代表個人敬大家一杯。」話音一落，眾人紛紛舉起酒杯，一示同樂。雪姨道：「上官家族有今日之輝煌，源自於上官仁勵精圖治地打拼。這座震撼江南的香墅嶺就是最好的佐證。我們為他飲盡此杯。」說完，一仰頭喝盡杯中酒。蕭老太太笑道：「我老太太不喝酒，就以飲料代酒吧。」上官仁笑道：「媽你隨意。」我望了望雪姨，一身艷紅著裝，帶一串渾圓白淨珍珠項鍊。一直以來，她唯獨偏愛於我，在上官家為我爭取地說了許多好話。我輕聲道：「雪姨，您吃菜呀。」雪姨長眉斜掃入鬢，雍容爾雅，嘴角勾出一抹笑靨：「茵茵，我吃著哩。」梁婉容望了望眾人，笑道：「大家坐在一起，僅管隨意，放開吃菜。」玉鳳問梁婉容：「夫人，今日菜烹製的如何？」梁婉容未說話，上官仁笑道：「好！每道菜皆有不同特點。你瞧這道豉椒涼瓜牛肉，色澤鮮亮，汁肉酥嫩爽滑。我最喜歡這一道菜。」蕭老太太道：「我嘗著也是不錯。玉鳳，你的廚藝八成又有進步了。」玉鳳靦腆一笑，舉起一杯酒，敬道：「老太太，這樓里樓外，數您最看得起我玉鳳，從未嫌酸厭辣，這杯酒我敬您。」蕭老太太一看，拿起酒杯，毫無二話喝盡了。蕭老太太道：「今日唯缺黎兒不在身邊，他要是在就更熱鬧了。」梁婉容哼了一聲，給蕭老太太夾了一塊蔊菜，板臉道：「媽，你就別管他了。吃菜。」闕美娟一手摟抱上官靈童，一手拿著筷子夾菜吃。我怕她不便，馬上接手過來。玉鳳道：「美娟真會照看孩子，只要她抱著，我就沒聽見靈童哭鬧。」眾人看著闕美娟，旦見：身穿小薄衫，衫袖上有一隻展翅欲飛的鳳凰，以金絲或銀線相輔繡成。一痕雪脯，肌白賽雪。耳朵上是一對銅錢大小銀墜，左右打幌。而她腕上一串金絲楠木佛香珠圓潤散光，讓人看得眼睛都花了。「玉鳳、美娟！」梁婉容舉起一杯酒，笑道：「自打有了靈童，你們兩個是最忙的人了，又要呵護老太太，又要照看靈童。我敬你們二人，以表心意！」玉鳳和闕美娟相視一望，急忙舉酒相迎。「夫人，這是我們應該的。」闕美娟不卑不亢地道，「先生、夫人待我們好，大家都有目共睹。我們保佑老太太身體健康，保佑靈童手術成功，保佑上官家平平安安！」梁婉容聽了很高興，從包里拿來一沓錢，笑道：「鑑於你們工作踏實、勤懇，本月工資每人添五百。」玉鳳和闕美娟頓時喜上眉梢，齊聲恭敬道：「謝謝先生，謝謝夫人。」

    正說話呢，上官黎醉醺醺推門逕自走進。眾人一望，旦見：上身是一件檸檬黃印卡通T恤，下穿一條純白卷褲管的七分牛仔褲。短板寸，額臉豐潤，鼻樑沁汗珠。手執一根湘竹湖絲灑雪鞭，氣昂昂地大嚷：「千刀殺的畜生，虧我白養了它。知道我喝了酒，愣是沒讓我騎上去。」我一聽，臉色一沉，身子僵直未敢一動。蕭老太太回臉，用目光掃視，見上官黎醉態翕翕、放蕩不羈的樣子，笑道：「孫兒快坐，全家老少屬你火氣最旺。」上官黎將湘竹湖絲灑雪鞭狠狠地往地毯上一扔，一屁股坐在小杌子上，抱著獅子狗的頭，緘默不語。梁婉容望了望，對眾人說：「甭管他了，咱們吃飯。」於是上官仁笑道：「聽說王瑞賀要迎取葆君姑娘了，是真的嗎？」葆君坐在一旁，聽見問話，臉登時泛紅了。「上官，你怎麼好在眾人面前提說這個？」梁婉容按了按他的臂膀，笑道：「葆君，你別害羞。全是自家人，說說，是真的嗎？」蕭老太太凝神望葆君，一臉傾羨。葆君一襲繡菡萏軟素素長裙，裙裾上密密麻麻一圈花紋，衣襟上皆鑲真珠翠領，幾根纖長翎毛，貼在胸前，好像一件做工精美的晚禮服。她一頭秀髮分挽兩束，垂於胸前。額上卡一個瓔珞玉簪，直是秀色照人，恰似明珠美玉，純淨無瑕。葆君垂目琢磨手腕上一串南紅瑪瑙玉鏈，沒抬頭望他們。我一望，急忙解圍：「先生、夫人，葆君上回給我說，年後王瑞賀要提親呢，其他事倒也未提及。」蕭老太太抓住葆君一雙纖纖葇荑素手，撫挲道：「這丫頭和美娟一樣，是標緻的好姑娘。」梁婉容笑望著，將腕上一隻鑲金和田玉鐲抹了下來：「茵茵，這隻玉鐲是昨天我和雪姨在鎮上買的，我覺得色澤太亮，」梁婉容說著，將玉鐲遞給我：「若是你喜歡，你就戴上，反正我的玉鐲多著呢。」我雙手捧起玉鐲觀賞，質地圓潤光滑，溫涼渾厚，鐲面上雕琢著靈芝、壽桃的圖案。「怎麼樣，你喜歡嗎？」梁婉容慈聲問。我笑道：「媽，這是您的鐲子，茵茵不敢要！您還是自己戴著。」梁婉容婉約地笑了笑，只好收起玉鐲。闕美娟問蕭老太太：「老太太，眼看秋涼了，您的膝蓋能受得了嗎？」蕭老太太笑道：「這幾日還好，只怕再等一陣子就有變化。」眾人說說笑笑，相敬如賓，一旁的上官黎躺在沙發上悶頭倒睡。玉鳳拿著湯匙給蕭老太太碗裡盛了些醪糟，笑道：「平日裡老太太最喜喝我做的醪糟，老太太您多喝些。」上官仁半臉酡紅，眸中溢醉，笑道：「茵茵嫁入上官家，真是受苦了，我每每想起，都問心有愧。憑良心說，她是用自己的善良和誠摯換來的今天。」闕美娟笑道：「淑茵小姐是我的榜樣，我美娟最佩服她了。」玉鳳道：「淑茵小姐自打有了靈童，整個人都變了，更富有女性的溫柔勁了。」我抱著靈童心不在焉，葆君輕扯我的襟角，笑道：「姐，人家在誇你呢。」我抬起頭，臉龐綻笑如花。誰料，上官黎一轂轆站起身，道：「她那是『東施效顰』，我從未見過有哪個女人會像她那樣裝聾作啞的。」他悻悻指責，使我陡然一怔，險起碰落上官靈童手裡攥著的一隻塑彩泥人像。「黎兒，胡言亂語什麼呢？」梁婉容趕忙起身，將他按倒在沙發上，「你喝多了，回房間休息。」上官仁望望他，儼然一個酒色之徒，氣得眉毛鬍子一抖，怒斥道：「看你像什麼樣子，整天不學無術。」蕭老太太見此情狀，加之坐陪好一陣了，藉機顫巍巍地直起身：「我說上官，別責怨孫兒了，一個喝醉酒的人，裝糊塗吧。」她拄著鳳殤藜木杖，拿著香巾揩了揩唇角，緩步走向陽台。