第352頁

    我們緩步走著，蕭老太太望見腳下俱是葶藶和茈草，提醒說：「這片園子馮花匠打理得不乾淨。說是花園，竟長些無用的野草、枯橛。」姒丹翬說：「別說是野草、枯橛了，一座茅樓上，總落著鳥兒，常見的歐鷺，野鵯，鶺鴒就在上面歇腳兒。」蕭老太太環望四處，旦見斑的竹、綠的槐、青的松，依依幾載斗穠華。粉的荷、紅的桃、白的李，灼灼三春爭妍麗。幾處藤蘿牽又扯，滿榭瑤草雜香蘭。姒丹翬說：「老太太，您瞧黎哥騎上馬，真是又瀟灑，又帥氣。」蕭老太太一望，上官黎跨馬執鞭，馬噔、噔、噔地跑起了碎步。我微有愁悶之色，扶穩蕭老太太，笑道：「那天聽尕娃子說，一株篁竹上有隻金絲雀兒築了只巢，不防咱們前去瞧一瞧。」蕭老太太聽了甚覺有趣，隨同我們向那片篁竹林走。誰知，找見了一叢篁竹上築起的鳥巢，又發現篁竹上重重褐斑，生出白茫茫的螽斯。蕭老太太非常失望，責怨道：「好一株篁竹，讓蟲子糟蹋不說，雀兒的巢也岌岌可危。」姒丹翬說：「老太太若是稀罕雀兒，不防讓馮花匠給篁竹上噴些專治蟲子的藥，也好保全這株篁竹了。」我附聲道：「丹翬說的有道理。」

    正說話呢，韞歡一臉急蹙地跑來。還未近前，已見汗水涔涔，滿臉漲紅。蕭老太太笑道：「怎麼把你喘成這樣？像是做賊一樣。」姒丹翬問：「韞歡，你這麼著急，有什麼事呢？」韞歡道：「王哥找你呢，說是要進一趟省城，讓你隨他去。」姒丹翬一聽，心下疑惑：帶我進省城，莫非是要採購染料。她不敢遲疑，隨韞歡前往紡織廠。

    第一三零章 鮑局夫婦捧淑茵

    香墅嶺接連三天暴雨傾盆，所有人靜守房中，足不出戶。忽一日，雨過初霽，嬌陽惶映。我在紫檀座掐絲琺瑯獸耳爐里焚上龍涎香，這樣減淡湖水混雜暴雨的腥味。一款落地鮫紗帷帳以流蘇金鉤挽起，同罩在毓秀樓窗戶上的一模一樣。空氣中飄滿荷花菱葉的清新香郁。一種不知名的樹，紛紛擾擾，綻出雪白花蕊，不經意地飄在窗上。

    我走進園裡，一身紅裙，使我有如昨昔那般娉娉裊裊。因感到絲絲沁涼，圍上一條粉紅絲巾，更讓我如豆蔻枝頭二月初。明亮如鏡的水墨方磚上，隱約倒映出身姿，腳畔一叢叢茈草，一叢叢蘭蕙幽幽香馨。遠遠一望，大榕樹巨大的樹冠仿佛一把斗蓬傘，遮蔽一方花草。一隻黃鶯棲在柳枝上，嚦嚦啼囀。

    也許是在房中待得久了，我漸已慵胖，每走幾步，渾身就不自在。走上迴廊，幾盆青瓷盆里，昨年新栽養的綠萼梅，像伏守寒冬一樣，靜靜地保持生機，看不出任何仲夏的痕跡。廊檐上，垂掛上官先生的畫眉鳥，望見有人走近，歡悅盈盈的發出一串啼叫聲。

    賞了半晌畫眉，它啼聲悅耳，與草叢裡蛐蛐的叫聲和諧相伴。不僅有蛐蛐，樹梢上鼓譟著一陣陣金蟬的聲響。我怕驚擾了它們清晨的歡樂，趕忙迴避地走開了。我穿梭藕香榭，來至後苑荷塘畔。眼前滿池荷花接天匝地，粉紅俏枝。偶爾一朵白荷孱雜其中，似是萬綠叢中一點白。荷花墨綠的葉脈已伸展開，荷葉上有青蛙，荷池中有紅鯉，讓人目不暇接。

    正看得出神呢，上官仁帶著鮑局長和鮑夫人在園中賞景。鮑夫人當真美若天仙，旦見：鴉雲烏髮，星月眉目，裙下一雙紅頭小靴，輕捷靈利。這讓我想起詩人王昌齡的一句詩：荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開，芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。上官仁春風得意，一身筆挺西裝，比實際年齡足小二十歲。他眉須灰白，鬢白如霜，黑框金邊眼鏡使他彬彬有禮。誰料，我孤單的身影被上官仁看見了。他招招手，將我喚上前。來到他們身邊，我恭敬有禮地給他們問了好，這才知道，上官仁喚我上前，意圖是帶領鮑局長和鮑夫人賞園呢。

    漫步走在園中，我像一個笨拙的嚮導，給他們講解園中格局。必竟已是仲夏之日，嬌陽似火。花好柳綠處，鮑夫人會坐下來小憩一會兒。我抬手取下脖間絲巾，揩了揩額上沁出的一抹汗。「佳人自鞚玉花驄，翩若驚燕踏飛龍。」鮑夫人望著由衷贊道。一聽之下，我兩頰緋紅，羞慚不已。鮑夫人握住我的手，直嘆我是個溫婉嫻德的好媳婦。而一旁的鮑局長，一臉漾笑，微微蹙起的額紋讓人覺得份外親切。我處事謹慎，一顰一笑，張馳有度。鮑局長和鮑夫人見我知書達理，舉止翩翩，有心拜認我為甘女兒。

    待坐回毓秀樓里，上官仁和梁婉容，鮑局長與鮑夫人四人猜牌擲骰。鮑夫人儀態萬方，處處矜持，雖帶三分滑腔，卻媚於語言。

    大家一直玩樂至午時，玉鳳穿著雙襟斜扣薄衫，露出白皙雙臂，一條燙得平平整整的灰色暑涼綢長褲，一雙藏青禮服呢面方口布鞋，雙手微蜷地走來，問：「梁夫人，午飯已做好了，是否要上桌？」梁婉容一看時間，已是十二點整，將桌上紙牌一攤，笑道：「行了，午飯已好，興致若好，咱們飯後繼續。」鮑夫人眉心微蹙，仿佛心有不甘，露齒笑道：「那就依夫人的，午飯後仍由我作莊。」闕美娟抱著上官靈童，我就幫助玉鳳將燒好的飯菜擺上桌。菜是平常的四葷四素。四葷有：薺菜千張卷、桂花糯米藕、江南炒年糕和瑤柱扇骨褒蘿蔔。四素為：鮑汁杏鮑茹、南乳粗齋煲、蒜香秋葵和湘辣竹芹。梁婉容讓我坐陪，我拿起酒盅各自斟滿一杯。上官仁問鮑夫人：「每回來山莊，夫人都遮頭避尾，這一回非要痛飲幾杯。」鮑夫人見上官仁謙遜溫和，心裡高興，輕開尊口，道：「既然上官先生誠摯相邀，這次定不負厚愛，與你們多飲幾杯。」我靜坐鮑夫人身旁，一隻手微撐下巴。闕美娟懷抱靈童四處走動，有時，會從房間走出來，讓靈童看一眼我，因為這樣就不會哭鬧。有時，她會佇足陽台上，逗引畫眉啼叫。上官仁舉起一盅酒，笑道：「鮑局長、夫人，雖說兩位來山莊不是頭一回，但每次來都使我倍感親切，鮑局長為我建成芙蓉鎮最大的一處排污設施，緩解了紡織廠多年污水處理壓力，現在整個芙蓉鎮百姓都齊聲誇讚哩。」鮑局長和夫人亦舉起酒，只聽鮑局長輕描淡寫地道：「作為我鎮環保工作者，自然要抓實幹、動真格！區區一點功績，何足掛齒。」說完，與夫人一起乾盡了酒。梁夫人道：「請鮑夫人嘗一嘗玉鳳燒的菜，合不合口味，下回讓她改正。」鮑夫人拿起筷子，在一盤蒜香秋葵里夾起菜，街入口中。接著，又夾住一根瑤柱扇骨褒蘿蔔，擱進食碟里。鮑局長一樣興味盎然，夾了一塊南乳粗齋煲中的菜，輕輕嚼動。梁婉容迫切地問：「怎麼樣鮑夫人，今天玉鳳的手藝還合口嗎？」鮑夫人咽下菜，酥香脆嫩，汁膩味濃，合其品味，於是豎起了拇指，笑道：「真不錯！玉鳳每回燒的菜都讓人回味無窮。下回我宴請客人，就把她請過去，給我作主廚，梁夫人你不介意吧？」梁婉容一聽之下，連連允諾，還將玉鳳喚了過來：「玉鳳啊，你聽到沒有，鮑夫人要聘請你掌一回勺，做一回主廚呢。」玉鳳軀恭卑嫻，含眉點頭，欣悅道：「既是鮑夫人之意，玉鳳定會竭盡全力，在所不惜。」梁婉容笑道：「鮑夫人，今日還有一道鮮湯，一會兒讓玉鳳盛上來，你再嘗一嘗，如何？」鮑夫人喜形於色，頻頻點頭應著。我給鮑夫人夾了一塊湘辣竹芹，擱在食碟里。鮑夫人側目而望，只見我兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目，一陣嘖嘆，褒獎道：「淑茵小姐雖出生貧微，卻生來有傲骨出眾的氣質，一顰一笑，皆使人憐香惜玉，我倒想起《紅樓夢》中那位嬌風拂柳的林黛玉了。」鮑局長笑道：「你的話不算恰當，我看淑茵小姐性格如我，雖有一點冷峻灼華，卻也袒真熱情。」哈哈，大家頓時玩謔而笑。