第312頁

    村長原本老實厚道，但眼下惹出麻煩，他不敢怠慢，急忙召開村委會會議，討論鐵柱下葬事宜。村長對村領導幹部們說：「鐵柱是我吩派看護滯洪閘的，現在他出了意外，一是我的責任，二是全村村幹部的責任。我想聽聽大家的想法。」領導幹部們低頭吸菸，深深鬱悶著。半天過後，有人發表看法：「鐵柱是我們村的人，他的死與我們有直接關係。這檔事是領導疏忽大意所致。」村長目光緊蹙，吸了吸鼻涕，嗚咽地失聲哭開了。有人又說：「鐵柱是個好同志，勤奮踏實肯干，失去他著實可惜啊。」村長應著，飛快思索著處理善後的辦法。誰料想，孫桃仙光著腳丫，哭天抹淚地跑來，道：「村長，我家鐵柱怎麼得罪人了？偏把他安排在最危險的地方。你說，你寐著良心，這是啥意思？」大家一看孫桃仙闖進會議室，遂都站起了身。有人提醒說：「孫桃仙，這是會議室，你咋闖進來了？」孫桃仙哪管顧得了那麼多，攔門重重坐在檻沿上，劈腿叉腳地嚷：「今天你們必須給我個說法，否則我孫桃仙也不活了。」說著，將頭狠狠地撞向鐵門。我和上官黎緊追慢趕尾隨而來，一眼看見幾個村幹部諫勸孫桃仙。有人勸解道：「我說孫桃仙啊，你咋能不講道理？村長別無害人之心，委派他去，也是工作原故嘛。」孫桃仙「呸」地啐了一口，哭罵道：「我死了男人，當然要為男人申冤。村長用人不當，委派不周全，偏就鐵柱一人守滯洪閘，這明擺著是要把他往火炕里推。」村長眸中帶淚，嗆然道：「桃仙啊你別哭，別嚷。你家鐵柱的死與我有關，與全村有關。我會給你個解釋的。」孫桃仙依然哭天喊地，任由我和上官黎怎麼勸阻，也無濟於事。有人替村長說軟話：「村長日夜操勞，難免有欠妥當不周之處，鐵柱之死是個意外。大家應該諒解他。」孫桃仙道：「諒解？你說我怎麼諒解，誰沒個男人，男人死了，還叫我怎麼活？這以後的日子咋過？」村長捶著頭痛苦不堪，我低聲道：「桃仙，快起來吧。村長正在想辦法解決，你先和我回家。」孫桃仙頭上卡著夢巴黎發卡，一把鼻涕一把淚，兩腿分叉暢開，孩子一樣亂踢亂打，唾沫點子雨珠一般在空中飄零，任由人怎麼拉拽，也無動由衷。村長雙眉擰緊，眼皮翻跳，嘴角氣歪，指間拈著一支菸捲，草沫簌簌飄出。我蹲下身抓住孫桃仙的手膀，我知道，她曾因一個孩子的夭折罹犯精神病，我擔心她會再次復發，生怕有意外。上官黎給村長及其餘幹部各遞了支香菸，好言好語，央求他們處理好鐵柱的善後。上官黎戰戰兢兢地道：「村長，必竟鐵柱是無辜的，他命運多舛，實在讓人惋惜！務必請村長料理他家喪事，不要讓鐵柱爹娘傷心，更不要讓村里人流言蜚語。」「我懂！我懂！」村長點頭連連稱是，一截香菸已給拈成碎屑。幾個村幹部圍攏孫桃仙，好說歹說，方把她哄騙起來。孫桃仙搖搖晃晃地立在門檻邊，指手劃腳，道：「既然，你們保證給我家鐵柱處理好後事，我孫桃仙就等著了。」說完話，撿起一隻踢掉的鞋，扭頭踉蹌地消失在薄暮中。

    鐵柱的屍體靜靜地躺在地上，全村老少爺們紛紛圍觀。孫桃仙推開人群，像只發瘋的母狼撲倒在鐵柱的身上，哭喊道：「我的夫呀……千刀萬刮死不足惜的夫啊，你就這麼撇下我們娘兒倆就走了嗎？陰曹地府我也要把你追回來，誰讓你死的冤，走得不明不白的啊。我的夫呀……你年紀輕輕，丟下我不管不活，丟下金瑣不管不活，你非要這麼絕情，這麼絕義的麼。我的夫呀……從今往後，你可怎麼讓我活？你咽了氣一走了之，走也要走個乾乾淨淨嘛，偏往那火炕深水裡跳。」鐵柱娘悲嗆地隨之爬過來，抓住鐵柱的手，大哭道：「鐵柱，娘的兒啊。你命非如此嘛，薄命的兒啊。你就這麼走了，不管爹娘後路了。鐵柱啊，你死的好冤屈啊。」鐵柱爹垂立屍體旁抽抽噎噎。村鄰們有的掩面而泣，有的竊竊私語，全都為鐵柱打抱不平。只聽孫桃仙又哭道：「我的夫呀……金瑣那么小，你還說要給戴個頸項圈，還說等她三歲拜認個甘爹甘娘。誰知你就先走了，我的夫呀……黃泉路上，小鬼魍魎你都不要得罪呀，走好你的路。我求菩薩，給你行善心，我求閻王，給你發慈悲，讓你在天上地獄都安寧。我的夫呀……莫怪妻兒和你就此分道揚鑣了，從今往後，只能陰陽兩隔。」村鄰眼望孫桃仙哭得死去活來，怕生出不測，紛紛上前拉勸。不料孫桃仙死活不依，抱住鐵柱的屍體哀號不已。眾人正束手無策，孫桃仙驀然栽倒了過去。「噯呀，桃仙暈倒了，快把她救醒。」有人驚呼道。鐵柱爹一望，自家兒媳再次暈倒，實是『忠貞有節』，實是『一代烈女』。但總要趕緊救人吧？於是喚來兩個婦人，將孫桃仙抬進屋，又是掐人中，又是捋胸脯，一會兒功夫過後，孫桃仙慢慢甦醒。鐵柱爹道：「兒媳啊，你一片忠心，天地明鑑！你保重自己的身子要緊……千萬別有個閃失。那金瑣以後可就……」孫桃仙鼻涕眼淚滿臉頰，嘴唇咬得發青，牙齒「嘣嘣」叩響。「爹呀，我可怎麼活……鐵柱無情無義拋下我們娘兒倆，這一走……從今往後……我的路可怎麼走？」孫桃仙悲悲戚戚，肺腑之言，句句透人心骨，震人耳膜。鐵柱爹用毛巾揩著眼淚，稀里糊塗直點頭，應道：「桃仙你別怕。從今往後，還有公公婆婆……你好生照顧好金瑣……」我坐在炕頭默默落淚，心神憔悴，已是萬念俱滅。此時，夜色漸漸馳來，窗外微弱的蟲聲唧唧，一片清幽。屋裡人聲鼎沸，嘈雜異常。南窗下是一條長炕，鋪著毛氈，氈上蒙了明黃新婚緞褥，而褥子上仰面躺著孫桃仙。鐵柱爹話音剛落，村長帶著得力助手踅身回來。「鐵柱爹，」村長握住鐵柱爹的手，愧疚道：「鐵柱的死，與我的失職有關，也與全村委會有關。我們商量過了，鐵柱的屍骨按照村葬的儀式進行。」鐵柱爹一聽，心緒洶湧狂飆，淚眼微微睜開幾許，只說：「村長有主見，我們就依，請村長看著善後吧。」村長接到他的旨意，穩住心神，佇立堂屋中當眾宣布：「眾位父老鄉親，大家靜一靜！鐵柱已死，生者節哀。經過我和全體村幹部研究決定，鐵柱的葬禮按照村葬儀式進行。大家不要喧譁，給死者以敬慰。」眾多村民聽完村長的話，立時噤若寒蟬。