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    沙棘花揎拳擄袖打開煲蓋，只見一鍋糯米粥中，攙雜著蜜棗、枸杞、花生、葡萄乾、臘肉、素餡、豆沙，紅囊瑩肉，直叫人垂涎三尺。我笑問：「棕子看著就好，沙棘花妹妹怎生得這麼一雙巧手？」沙棘花一面給大家盛棕子，一面低笑：「往年村子裡，每家每戶端午節都要做棕子，我家尤其做的出彩。」姒丹翬將一碟棕子遞給我，我拿著筷子嘗了嘗。沙棘花回臉問：「姐姐，味道如何？」我品著甜膩膩的棕子粥，直覺得舒袒，笑道：「色美味絕，好似王母娘娘的瑤台宴，真是好吃。」姒丹翬吃著棕子，忽然發現我胸前掛著一個香囊，笑道：「姐姐，你所戴何物？取下來讓我們瞧一瞧嗎。」萬般無耐，我將胸前掛的香囊拿給她。香囊是葆君前一夜繡給我的，一共是兩個，還有一個給了上官黎。姒丹翬將香囊托於掌心，細細一瞧，見是《鳳凰街枝》圖案。「你們看，」她驚嘆地說，「鳳凰是百鳥之尊，姐姐配帶它，真價顯身份。」我一聽，欣悅不已，但不露聲色，只說：「婚後半年多，眉稍眼角越添了許多月痕。更別說，腆肚露股，小腿挺硬。」沙棘花望見我噦出棗籽，笑顫顫地問道：「姐姐，棗兒蜜嗎？這種紅棗鎮上少有，是我前日讓人從家裡稍帶來。姐姐若是吃了喜歡，我便再拿些棗兒給姐姐。」我聽後心裡美滋滋的不說，覺得沙棘花恭敬我、謙護我，曾經對她百般不解和怨懟，頓時煙消雲散了。還沒回答，秦嗣嗣擠過來佇立我身前：「瞧姐姐，她不僅棕子做的好，這說話聽得也人妒忌了。」正說話呢，蕭老太太拄拐漫步而來。我猛然一見，陡生驚疑，心想：老太太往日總待在毓秀樓，今日為何走出來了，若摔著、磕著，那誰也擔待不起。這般一想，我急忙放下碗筷，汲步迎接。我說：「老太太，你怎麼就走出來了？外頭風大，小心著涼。」蕭老太太並不注意我說話，偏往那堆女孩中間望，半晌說：「方才聽上官嫦說，池塘旁一群女工們說笑著哩，我心裡憋慌，走出來瞧瞧。」我扶穩蕭老太太，慢慢朝女工們走。當女工們看見老太太出來散步，紛紛迎上，細聲嬌嗲地問：「老太太快來，來塘畔吃棕子。」我們隨著大家佇立池塘畔，有人發起了牢騷：「噯呀，咱們只顧自己享用了，竟把老太太忘了。棕子製作的味美鮮口，該給老太太也送一份去的。」哪知沙棘花嘿嘿一樂，笑道：「你們別急嘛，我早給老人家準備了。你們等著，我馬上給老太太取來。」說完，一轉身跑進竹茅樓給老太太取棕子。蕭老太太坐在鋪墊蒲草的石闌沿上，目光無意往四面觀看，旦見：草香花落處，鶯老柳枝輕。家燕攜雛習，鯉魚唼水嬉。蕭老太太微笑著說：「端午節了，景致一天勝過一天。這倒讓我想起來了，玉鳳給準備棕子了沒有？」我趕忙應著，笑道：「老太太您犯的著操這份閒心。端午節是個大節日，她能忘了不成？」蕭老太太看了眼姒丹翬，見眉目清秀，身材欣長，出落得水靈靈俊俏，感嘆道：「這丫頭幾天不見，又換了副模子。」眾人聽了都不大明白，相互望著。我遂問：「老太太，您究竟是何意思呀？大家不明白了。」蕭老太太啊哈一笑，拿拐指指：「愚鈍！你們瞧不見，這丫頭站在人中間，屬她最漂亮嗎？」眾人如此一聽，全都放懷笑出了聲。

    半晌，沙棘花兩手托著一碟鮮棕款款走來。待走近蕭老太太，將棕子恭敬地遞到手上，說：「老太太，這是我給您單獨做的一份，怕您吃不消，所以糖份少些。來，我給您餵。」蕭老太太聽了樂不攏嘴，對此好一番褒獎。

    端午節這天傍晚，莫愁湖畔湧現眾多情侶佳偶。湖岸一隻竹筏上，史釵靜坐竹筏中間，松松挽著頭髮。她低垂臉蛾，搔首弄姿，柔美的目光所及之處，幾隻僻鵜在竹筏邊遊動。而坐在筏子外首的韞歡，臉露欣色，目帶笑意，手執竹篙，正徐徐划動木筏。

    「徑曲夢回人杳，閨深佩冷魂銷。似霧濛花，如雲漏月，一點幽情動早。」韞歡在為他苦苦追尋的女孩祈禱，他有心將史釵像個活菩薩一樣供著、捧著、奉著。他看著史釵脖頸里圍著一條桑蠶絲水墨油畫縐緞披肩，韻味十足，露出女孩嬌柔矜持嫵媚的姿態。旦見史釵：細柳彎眉映襯桃花腮，櫻唇粉面巧搭瑩亮眸，尤其塗著淡淡的唇膏，在斑駁閃爍的陽光下，婉約性感。史釵將頭髮松鬆散開，用指尖輕輕梳理髮梢。史釵心裡怯喜，拿著一個掌心大小的鏡奩，不料，竹筏一個顛躓，鏡奩滑入了湖中。史釵一驚，失聲喊道：「鏡奩！鏡奩！」韞歡隨之一驚，放下長篙，俯下身往湖水中探。「糟糕！一定滑入湖底了。」他說。史釵臉龐紫一陣，白一陣，為此深深惱悔。韞歡想了想，飛快地脫了衣裳，想要跳入湖中。史釵一看他要跳入湖中，起先堅決不允許他這麼做，但經不住韞歡的強烈要求，只能隨他而去。雖說是湖岸，韞歡已被湖水淹沒了頭頂，他上竄下游，像一條出水蛟龍，不斷搜尋落入湖底的鏡奩。史釵爬在筏邊，注視他的一舉一動。湖畔蘆葦擺拂，尖利的葦葉如同劍戟，一不留神，將韞歡□□的身板上劃出一道血印。更要命的，一些宛如鏈鎖般帶著韌度的水藻，纏繞他的四肢，阻擋他的視線，使他抽拔不出手腳。水波蕩漾，驚起一灘蘆葦叢深處的歐鷺。史釵望著面前男人，裸露醬紅色的肌膚，發達的肌肉，彪悍的形態，義無反顧地為她所做的一切，已將她牢牢攫住和征服了。須臾功夫，韞歡從湖裡撈出了鏡奩。史釵一望，喜形於色，一直看著韞歡傻笑著爬上竹筏。「史釵，我的美人兒，怎麼樣，我給你撈回來了吧？」韞歡吐著粗氣笑道。史釵一臉驚異，簡直不敢相信會失而復得。「謝謝你。若不是你肯定就丟了。」史釵嘟噥不止。兩人說笑著，將竹筏劃入更深的蘆葦叢下。筏子泊停平穩，韞歡問：「喜歡這兒的環境嗎？這可是我預謀好的。」史釵笑道：「預謀？你怎麼用『預謀』兩個字？」韞歡兩腿交叉坐著，一手微撐下頷，擺出一個極有個性的pose!「你猜一猜嘛？」韞歡神秘地笑了笑，摘下一片蘆葦葉，撮成口哨，吹了起來。史釵滿意地望著韞歡，知道自己一顆浮躁的心已被他俘虜了。「暖雨晴風初破凍，柳眼梅腮，已覺春心動。酒意詩情誰與共？淚融殘粉花鈿重。乍試夾衫金縷縫，山枕斜欹，枕損釵頭鳳。獨抱濃愁無好夢，夜闌猶剪燈花弄。」史釵暗自念誦一首詞，想像起了偉大詞人李清照一腔淒婉哀傷的愁暢。僅管眼下夏意濃濃，並不是春風怡人的時節，還是讓她有一點憂傷，一點激奮。兩人躺在竹筏上，不由得肌膚相親，擁抱在一起。韞歡深情地吻著史釵，心房像一頭亂撞的小鹿，慌亂不已，渾然不覺間將史釵融化進自己的胸膛里了。