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    葆君笑道：「姐姐烹的咖啡越來越有味兒，一回不喝，也會讓人心裡痒痒。」上官嫦道：「也是，嫂嫂的手藝大家有目共睹，昨個兒晚上，媽還說想嘗一嘗你親手製做的奶酪烤蘆筍哩。」我凝眉一笑：「那是一道江南名菜，是金嫂在時手把手教會我的。」上官嫦又說：「聽哥哥說晚飯在山莊吃，他會狩回野禽野獸的。」我說：「既如此，臻芳妹妹也留下，若沒有其它事，就留在山莊，想必他們會有收穫。」正說話，葆君接通一個電話，她搖頭笑嚬著，一面怞身出門了。

    葆君向黃桷樹下漫步走來，看見王瑞賀正同兩個青工談話。王瑞賀已罵彀多時，靜坐石礅上，蹺腿道：「新來的尕娃子毫無眼力，把袁師傅的話當耳旁風，牽連老工人們也吃力不討好。」

    兩個青工，論年紀，大概十五歲的模樣。論外貌，瘦骨嶙峋，頭髮蓬鬆，靈眸盡赤，目光微杳，身著紡織廠統一配製的湛白短袖襯衣，腳上是防水革子式皮鞋。葆君瞄了瞄他們，靜佇樹下石礅旁，背負雙手，任由王瑞賀訓斥。午飯時間到了，紡織廠員工也陸續收工。一扇鑲在青灰石磚中間的漆紅大門裡，有人走出來，唿喇暢開了大門。黃桷樹下，王瑞賀怒不可遏，斥罵道：「瞧瞧你們，頭髮長得快像女人啦。既然有這麼一份好差使，應該把自己收拾得利利落落。去，馬上把頭髮剪了。」一個青工咨牙倈嘴，斜目一望葆君，失聲笑了幾聲。身旁的同伴歪臉望，伸手扯了扯他的衣襟。王瑞賀看在眼裡，考慮到兩人是春節後進廠的新人，在工作中出現的失誤和偏差，未敢過份指責和懲罰。但也不能放縱不管，無耐之下，將兩人喚來，進行單獨談話，目的是使他們引起注意。兩個青工聽見王副廠長讓他們剪頭髮，立刻露齒相笑。「王廠長，我們知道錯了，我們馬上去剪頭髮。」王瑞賀一擺手，既顯出尊嚴，也有點不耐煩地說：「別囉嗦了，快走！」兩個青工一臉傻笑，一溜煙地隨眾多紡織工人，消失在午時的陽光里了。葆君見王瑞賀蹺起一條腿，臉掛寒霜，於是牽住他的手：「走嘛，人都走啦，還愣神哩？」王瑞賀便站起身，笑道：「原打算和你到鎮上吃飯，不料兩個青工折騰我。」葆君微嘆一聲，笑道：「你副廠長的架勢夠大了。但我卻覺得他們根本不怕人哩。」王瑞賀亦輕「嘆」一聲，板臉嚴肅地道：「不是不怕人，是年紀太小，不懂世故。我十七歲進廠已屬年紀小，但這一潑人中，還有十五歲，十六歲的，甭提了。」正說話，姒丹翬和秦嗣嗣拿著飯盒從竹茅樓走來。姒丹翬笑道：「王哥、葆君，你們咋還站在這兒？再不進食堂，飯菜要涼了。」王瑞賀掏出香菸，還未點燃，韞歡急沓沓地走來，笑道：「喲，曬太陽哩？」姒丹翬乜了一眼，見他嘻皮笑臉靠近王瑞賀借火。姒丹翬道：「韞歡，看你近兩天心情好，想必有什麼好事？」韞歡望著姒丹翬，剛要開口，秦嗣嗣插話，笑道：「恐怕他交了桃花運了。」王瑞賀將煙街進嘴裡，斯文致極，儒雅地輕吸兩口，抬頭仰望天色，陽光份外毒辣耀眼，使人暈眩。空氣浸在肌膚上濕漉漉的。葆君說：「大熱天，不能總穿著制服吧？」王瑞賀咧嘴笑了笑。韞歡問：「葆君妹妹，你要上哪兒？」葆君就又說：「他帶我去鎮上，吃完飯去探望喻宥凡。」姒丹翬回過臉，發現已有女工打回飯前往竹茅樓，拽了拽秦嗣嗣：「快，趕快打飯去。」兩人未打招呼，汲步走向食堂。韞歡噴了一口煙，慢吞吞地笑道：「還是你們感情好，出雙入對。」葆君笑道：「你和史釵不一樣出雙入對？」王瑞賀伸伸腰，對葆君說：「你等著我，我換上衣裳即來。」說完，大踏步朝竹茅樓走去。而與此同時，眾多員工打上飯菜，嘰哩咕嚕，說說笑笑走來。

    王瑞賀換好衣裳以後，走出竹茅樓來到黃桷樹下。葆君問：「我等了你好一會兒，你磨蹭啥呢？」王瑞賀深深吸了一口煙，回道：「竹茅樓太熱，我在地上灑了些水。哦，韞歡呢？」葆君隨著邊走邊說：「他下午輪休，這陣回家了。」待走出了香墅嶺，葆君挽住王瑞賀的臂膀，嬌嗔地問：「最近你也不來找我，我在夢蕉園寂寞無聊你知道嗎？」王瑞賀望著葆君細密的睫毛，顧盼有神，像陽光濾過樹葉叢，美麗極了。「上官先生的污水改建工程馬上開工，可恨包工頭們中間出了內訌，奉派我三天兩頭催工。」葆君隨著走著，鬆開手捏捏指頭，道：「昨個兒給省城的大客戶接了一單貨，夫人之意，若是我繡活繁重，忙應不過來，就找個搭檔……」

    且說姒丹翬同秦嗣嗣在食堂里打上飯菜，其中有醬瓜、醃窩蕖，素湯米飯，蒸卷饅頭，各類鮮燒熱菜，辣辣爨爨熱騰騰，直使人胃欲大開。她們打好飯菜正要回竹茅樓，恰好發現有工友坐在食堂議論有關沙棘花的私情，於是悄悄坐下來。有人說：「你們聽說了嗎，沙棘花和個泥瓦匠整天私混，那天她母親來探望，也躲著不見哩。」姒丹翬一聽，驚詫極了。雖說沙棘花是同一個泥瓦匠交往，但最近幾天，一直與自己住在竹茅樓里，壓根沒見過她母親，何來探望？姒丹翬剛想上前與那涎嘴的工友理論，被秦嗣嗣按坐下來。「噓！」秦嗣嗣做了一個動作，「你別急，聽聽她們還說什麼。」姒丹翬氣得眼皮亂顫，心裡像棒槌敲擊鼓面，一陣快一陣慢，只得壓了怒火。那工友唏唏酥酥地喝著米粥，一瞥四下，繼續道：「沙棘花隔三差五給王副廠長用搓板洗衣裳，總給他大獻殷情，為此葆君也沒少翻白眼，吃酸醋。」姒丹翬一聽，終於忍無可忍，「刷」地直起身，手指那位言語刻薄、充滿挑恤意味的工友，潑口回擊道：「請你不要玷污別人的尊嚴和人格。沙棘花不是你想像的那種人，請你們放自重一點。」誰想，那位工友鄙視地一笑，朝地上啐了一口唾沫。姒丹翬一看工友噤聲不語，帶上飯盒，同秦嗣嗣氣嘟嘟地回了竹茅樓。竹茅樓里，沙棘花還沒有回來。姒丹翬便與秦嗣嗣坐在門檻上吃飯。秦嗣嗣問：「沙棘花走哪了？」姒丹翬恨聲擂氣地回道：「那個不爭氣的，早上輪休哩，說是準備明天的端午節，買糯米和蜜棗果兒去了，現在還沒回來。」