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    翌日，此事傳入了葆君的耳朵。她得知後簡直快氣瘋了。對於自己和王瑞賀眾人皆知的愛情，她原來是那麼地驕傲和自豪，現在卻是引以為恥。一個月來，她負氣同王瑞賀「劃清」了界線，但在心裡無時無刻不牽掛著王瑞賀。

    隨著沙棘花的報案，以及作了無痛人流手術，不到半個月，又傳來一個振奮人心的消息。芙蓉鎮公安局破獲了一起搶劫案的同時，案犯供述出了□□沙棘花的事實。更為重要的是，後來，紡織廠工友們也知道了，那個晚上□□沙棘花的惡魔是鶻鷹。

    鶻鷹被緝拿歸案，無疑對於樸實單純的工友、和沙棘花來說是大快人心的。只是另一件事，尤持久地壓在眾人心間。那就是夜闖民宅，殺害了王潤葉父親的歹徒尚未被捉拿歸案。王鑑珩何日能沉冤昭雪，眾人視目以待。

    時值濃濃夏日，江南草長鶯飛，湖光山色。一晃，夢蕉園裡的蒜香藤漸漸長過了房檐，結出的大朵花甚至把綠葉都掩蓋了。一日晚，我從毓秀樓走回來，看見月亮爬上樹梢，耳畔傳來夜鶯啼叫。正走著呢，一個微弱地呦呦哭泣聲相伴而來。我豎耳一聽，是一個女子在輕聲抽咽。我心裡驚疑，猜想：誰會在夜晚傷心啼哭？難道是山莊裡的人？奇怪，難道我聽錯了？我心裡怦然亂跳，逕自往回走。誰知，剛走出兩步，那聲音愈加清晰地傳入我的耳畔。我一愣神，停下腳步。左顧右盼地一瞧，在茱萸和篁竹林蔭帶下，一個身穿白衣的女子伏膝痛哭。「鬼----夢鸝，是夢鸝。」我的第一個直覺以為是遇上了鬼，剎時，兩腿一顫，瑟縮地發抖。當我凝聚目光，再朝那女子細望，確見是個熟悉的聲影。

    我驚愕地問：「你是誰？為什麼坐在此處哭泣？」那女子回過眸，我便清楚地看見原來是沙棘花。我靠近，軟語溫存地問：「你，你為何哭泣？快站起來，有什麼難事姐能幫你嗎？」沙棘花輕嘆了一聲，說：「我的事誰也幫不了。姐，你走吧。」我不罷休，趕忙把她扶了起來：「走，跟姐走，有啥事回房再說。」沙棘花迍邅半晌，後來，還是抹淚乖順地隨我走入夢蕉園。

    葆君坐在窗下繡花，我說：「葆君，給她倒杯清茶。」葆君望了望沙棘花，鬢頭兩旁各梳一個髽髻，紅腹腹的臉蛋哭得不辨眉目，正在微聲抽泣。葆君有幾分不悅，磨磨蹭蹭一番，給她倒了一杯茶。我讓沙棘花坐下，遞給她一把蒲扇。

    我艾聲艾怨地說道：「天熱，用扇子涼快。你有啥事說吧，姐聽著。」沙棘花含著淚，目光哀哀，萬分悲痛地垂著頭，兩隻手不停地撕扯碎花衣襟。燈光下，一綹鬢髮輕輕落在她的眸上。燈影恍恍，幾隻蚊蠅嗡嗡地在四周盤繞。她一直不聲不語地低著頭，不論我怎麼勸解，也無濟於事。葆君不禁暗自嘲笑：一個新來的女工，不是喜歡譁眾取寵、賣弄風騷嗎？現在卻像個失魂落魄的喪家犬。真好笑！幾日之前，葆君已得知沙棘花被人□□的事實真象。從人倫常理上，她對沙棘花有同情和嘆惜。但，因前一陣子沙棘花與王瑞賀讓人說三道四，說她不檢點，同男人眉來眼去不知羞恥，就厭煩透了面前招搖過市的新女工。

    葆君只管坐在窗下刺繡，沉悶的氣息之中，突然聽見沙棘花說：「姐，我要回了，這麼晚了不打擾你們了。」她輕輕直起了身，目光幽怨，躲閃不定。我一時之間毫無辦法，只得將她送回竹茅樓。我看著沙棘花神情鬱郁地走了，搖頭一陣嘆惜。

    誰知第二天下午，發生了一件意想不到的事情。姒丹翬下班回到竹茅樓，發現桌上擱著一張紙條。仔細一瞧，是沙棘花的「絕斷書」，文字內容如下：「親愛的姐妹們：我帶著無限憾恨地離開，我有愧於祖宗、爹娘的諄諄教悔，丟盡了他們的臉面。我只想說，我沒有錯，一切皆為蒼天安排、造化弄人。我的青春，我的理想，我的尊嚴已完完全全湮滅在人們的嘲笑之中，湮滅在令我痛斷肝腸的香墅嶺里。我會在天國為你們祝福，親愛的姐妹們，保重！保重！落款：沙棘花。」姒丹翬注視著落滿淚跡的紙箋，一時大驚失色，在竹茅樓里大呼小叫：「沙棘花走了，大家快找一找沙棘花，她要尋短箭了。」話音一落，竹茅樓里所有的姐妹一窩蜂地涌了出來。有人問：「怎麼了，出什麼事啦？」姒丹翬道：「沙棘花不見了，還留下了話。」其中，要好的姐妹如秦嗣嗣、單卉等都手足無措。尕娃子亦獲知消息，和眾人經過商量，決定尋找沙棘花。

    黃昏下，莫愁湖畔正有一個孤獨的身影徘徊。她身穿杏色繡牡丹長紗裙，披散長發，手中拿著一個長長的包袱，淚眼迷離地望著湖面。湖面上，一隻鷺鷥暢遊其間，一個青衫女子悠閒划船往岸邊來。原本，她是想帶上包袱去杭州，但是天色將晚，找不到搭乘的車，無比失落之餘，她怏然地走向了莫愁湖。她流連地望一眼家鄉的方向，趟入湖中。一步，一步，湖水漸漸淹沒了她的膝蓋，她的腰，她突然站下。她看見水中游弋的魚兒在身邊戲逗，她看見水草苒苒將她纏繞。「不！我善良的爹娘啊，女兒不孝，無顏見你們。難道，可恨的魚兒也不把自己放在眼裡？」她心想著，靜靜地閉上眼。瞬間，隱約聽見有人在呼喚，那聲音漸漸近了，朝她這邊傳來。是姒丹翬的聲音，不自覺得回眸一望，姒丹翬和秦嗣嗣、還有尕娃子正四處尋找。「你等一等，不要啊。」秦嗣嗣揮著手快步地向她奔來，「你就這麼走了，怎麼對得起你的爹娘？沙棘花，站下。」沙棘花一狠心，邁開腿迅急地往湖裡走，不一會兒，湖水漫過了她的身子，她一個趔趄，終於被幽深的莫愁湖完全淹沒。姒丹翬張大嘴巴，失聲喊出聲，「啊----」一不留神，她被腳下的蔓草絆住了腿，跌倒地上。身後秦嗣嗣和尕娃子顧不上看她，拼命地向沙棘花落水的方向跑。等跑到了近處，已看不見了沙棘花。所幸，尕娃子具備高超的水性，他「撲通」一聲躍入湖中，四處尋覓沙棘花。一餉，他驚喜地摸住了一個人的手，使勁往上一拉，將沙棘花拉出了湖面。他緊緊抓住沙棘花奮力地向湖岸游，在把沙棘花拖上岸的一刻，大家發現沙棘花已無氣息。「不，你不會死的。」姒丹翬不敢相信沙棘花投湖尋短箭，大聲慟哭。秦嗣嗣已被嚇得不知所云，身子打顫，跟著嗚咽不止。尕娃子憑藉直覺不願放棄沙棘花，拼命擠壓她的胸腔，給她做人工呼吸。這樣三番五次地折騰，大家發現沙棘花奇蹟般地甦醒過來。