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    醉春望著我忙前應後，兩酡腮紅在暖日下熏得馥艷艷的明亮，一串流光鏤花銀鏈子閃爍光彩，與映薇說：「今個兒屬老太太最高興，但今個兒屬淑茵最漂亮。當初，梁夫人三番五次阻止她與上官黎，最終也未能成功。淑茵竟有十足的人格魅力，照應著上官家族，上上下下已泡進了蜜罐里。」映薇回道：「她把老太太伺候的周到，誰還會找她的茬。再說，黎哥那麼愛她，也就是情理之中。」正說著，我扶住蕭老太太走近。我說：「老太太，快同她們碰杯酒，他們大家那麼熱忱，早已盼著你的壽筵了。」蕭老太太對眼前兩個俏麗的女孩印象深刻。她們逢年過節，總會提上一份賀禮前來拜會上官家。兩人一見蕭老太太要與她們敬酒，忙不迭站起身，端上酒。蕭老太太顫顫巍巍擎著酒，眼眯成縫，笑不攏嘴。

    這場隆重的壽筵上，眾人依次為蕭老太太敬了酒，無疑是給上官仁最大的支持。蕭老太太也喝了一些酒，但主要是由上官仁、或是我給代飲了。壽筵結束，賀拜人散盡，我已喝得眼暈無力，渾身溢酒。不僅是我，上官家人個個如此。梁婉容和上官仁、以及上官黎興趣高漲，將眾位嘉賓貴客伺候得滿意而歸。然而，壽筵中最難受之人，是醋意大發的葆君。當她看見王瑞賀與沙棘花兩人舉盞對飲，眉目傳情時，氣得一個勁地跺腳，她狂喝了幾杯烈酒，天懸地轉中悄悄躲在客廳里一個角落，低聲抽泣。

    日落晼晚，眾人散盡之時，梁婉容忽然在客廳角落發現了葆君，使之怵然一驚：「你……怎麼躲在這兒？」她走上前，扶了扶葆君。葆君用手遮住嘴唇，只覺得胃攪心痛。葆君道：「夫人，我沒事兒，只是喝了一點酒。」梁婉容將上官黎找來，讓她攙扶葆君回夢蕉園。上官黎看見她雙目迷澄，醉不省世，兩行清淚滑過兩頰，遂問：「葆君，你是哪兒難受嗎？」葆君用手輕扶上官黎，抬起縹緲迷茫的目光，望著眼前曾經為之心動過的男人，陡生激動之色。但她清楚的知道，身邊衣冠楚楚、舉手投足間合乎規範的男人與她毫無瓜葛。他屬於姐姐。這一刻，她覺得自己闒弱無能，竟然無法折服一個男人。於是，她對上官黎搖搖頭，吞吐地說：「你不要管我，我自己回夢蕉園。」她掙脫了上官黎的手，往自己的住所躣然而去。

    誰知，葆君跌跌撞撞地未走回夢蕉園，卻走向了後院。她覺得自己的心迅速地燃燒，甚至要怦然破碎。她的腳步踩在路畔長滿蘧麥的小徑上，一步步靠近荷葉翩翩的池塘畔。她垂下頭望著池水。一丈有餘的水面下，有魚兒暢遊其間。有的在汕汕游水，有的在唼食莘莘出水的藻類植物。水清如鏡，她居然看清楚了她那張微微粗糙的臉龐。她的心失落到了極點，沒有誰懂得她此時此刻的心境，像被人在冬天潑了一身涼水，滲透進骨子裡。她慢慢走上池塘大理石台墀上，靜靜而立，閉目思索。

    不知何時，天空落起了小雨，可謂半岩花雨落毿毿。「昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢，我心傷悲，莫知我哀。」葆君在心裡念訴。此時，寂闃的香墅嶺後院，有人正在閒聊漫步。她們是沙棘花和姒丹翬。兩人因喝了幾盅酒，全身燥熱，相約在園中散步。誰料，馬上走向池塘，發現葆君凌風立於台階上。沙棘花一驚，大喊：「葆君，停下……快停下……有人要跳池塘了。」她驚慌失措，不知道池中水的深淺，誤認為葆君要尋短箭，才破口大嚷。葆君回眸一看，是沙棘花，心中氣不忿兒，從台階上跳下來：「你嚷什麼，我不會因你們兩個尋死覓活。」兩人走近葆君，一看池中之水將將一丈有餘，羞憤中哭笑不得。沙棘花冷笑一聲：「你好端端的幹嘛站在上面？」葆君望了一眼----一個想要搶走她心愛男人的無恥女孩。她滿臉氣憤和無耐之餘，不理不睬地走回了住所。

    細雨霏霏，草草幽歡，春月無端，輕風微涼，暗香入襟。夜，寧靜的使葆君透不過氣來。她坐在窗下用手脫著下巴，凝神望向夜空。春已半，夜濃愁，幕輕風，盡消瘦。我一眼看出她的心思，我拉起了窗簾，擋住了她悠然凝固的眸子。

    我譏訾地問：「妹妹，你為他的事絞盡腦汁？」葆君雙手捂住耳朵，搖頭說：「不要提起他，我恨死他了。」我呆若木雞般注視著，有一絲迷惘、有一絲困惑、也有一絲躊躇，我便拿出木盆洗衣裳。「明天，我要給老太太買一些牛乳，你和我一起去鎮上嗎？」我問。葆君愣神地坐著一語不發。我洗完衣裳，一個人抱著木盆走出門外，一看小雨收斂，天空放晴，月明星稀。我把衣裳掛在晾衣繩上，突然，發現遠處有片撩動的火光。那火光傾刻一閃，隨之消失在夜色中。我頓生疑惑，天色已晚，誰會在草叢裡點引火光？思來想去，我悄悄向那發出光焰的地方踥蹀走去。剛走出幾步，一道黑影像個夜色中的幽靈，從我眼前飛快掠過。我遽然一驚，以為看花了眼，再迅急走前幾步，不料，一個瘦長的身姿從芭蕉樹後閃現。我怵然一怔，顫聲問：「你是誰？」誰知，那個身影不聲不響飛快地沖向我，出其不易將我狠狠掀翻在地。接著，一溜煙撒腿逃跑。「小偷，快來人哪，抓小偷----」我振顫的聲音，像一道霹靂，劃破夜晚的寧靜，傳向了山莊的每個角落。