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    當重要人士拜賀完畢，梁婉容忙前應後地說：「媽，您看清楚了，這是紡織廠的工人代表。她叫沙棘花，甄牛村闕鸛鄉小道隊的，今年十九。她叫姒丹翬，是咱芙蓉鎮上的。這個姑娘，她叫余鴦，每天傍晚在莫愁湖上唱歌的女孩。」蕭老太太一看余鴦，柳葉彎眉，櫻桃小口，一對單鳳眼格外好看，身穿青柳色黑襟長衣，底帶流蘇，胸前茾一朵芙蓉。而余鴦輕輕將劉海撩了撩，對蕭老太太說：「老太太，您好福份！您見過我嗎？」蕭老太太睜大眼，使勁辨認，回道：「你是那個經常送鯉魚來的？」余鴦一聽，立時樂不可吱：「老太太您說對了，我是那個送魚的，我祝您壽比南山，福如東海。」身後史釵款款走近，梁婉容解釋說：「媽，這是史釵，是我繡坊的街坊鄰居，初二日給您拜過年。」蕭老太太點點頭，摸了摸她一雙濕潤的縴手，一張皺的像草莓似的老臉上，笑不攏嘴。

    突然，人群里發出一陣悽厲的哀號聲。眾人尋聲張望，俄見兩個芙蓉鎮百姓一前一後，抬著個方方正正竹蔞，燦笑而來。王瑞賀一看，竹簍里是一隻全身絨毛雪白的狐狸，耷著一條長尾巴，耳朵機警地豎起，雙眸里發出深邃的寒光。它爬匐在竹蔞內拼命地用爪子刨，發出一串淒涼低婉的叫聲。喻宥凡問：「籠內白絨絨的是什麼動物？」村民一臉得意，笑道：「眾所不知，此乃山林里逮來的白狐。人人都說千年的白狐能成精，將它逮來特意贈送老太太。」

    喻宥凡笑道：「一隻狐狸也值錢？」村民說：「它是一隻動物，不通人性，送給老太太，剝取狐尾和狐皮製成名貴裘衣，一定非常漂亮。」梁婉容好奇之餘，說：「那快抬來讓老太太瞧一眼，再放置後院的馬廄旁。」村民應著，將竹蔞抬近讓蕭老太太觀賞。蕭老太太端祥再三，不禁喜上眉梢。

    第八十六章 沙棘花夜遭橫搶

    眾人齊聚於香墅嶺，一時之間熱鬧非凡。葆君走在前面，身後是採蓮女余鴦和史釵，還有眾位達官顯貴，向後院一路閒庭信步。剛剛走至馬廄旁，猛見一隻白狐瘋狂地抓咬竹簍。白狐被束縛在竹蔞內並不服人，左掙右扎，還不斷發出一串悠長地嚎啕聲。後院圈廄里的鹿和馬，被這隻白茸茸的怪獸驚得四啼亂撥，響鼻連連。

    壽筵尚未開始，有人已在山莊走著、瞧著。史釵眼厲，大喊一聲：「快看那隻白狐。」白狐一見有人靠近，立時更加兇猛，撲、咬、抓、撞，幾番折騰過後，將竹蔞咬破一個窟窿，利溜地一鑽身體，從竹蔞中逃竄出來。驟時，那匹栗紅色駿馬看見一隻渾身雪白的怪獸從身旁跑過，居然四啼懸空，長聲嘶鳴，在廄中飛馳奔踏起來。不僅如此，白狐穿過馬廄闖入鹿圈，使得鹿群跌跌蹌蹌，奪閃不及，紛紛撞向圈欄。「噯呀，白狐逃跑了，怎麼辦？」不知是誰大喊一聲。

    葆君和史釵緊隨白狐追至後苑。她們身後，一群人相伴追趕。有人抱怨道：「如此珍貴的白狐倘若逃跑了豈不可惜？」不一會兒，喻宥凡和王瑞賀、上官黎等人也聞訊而來。大家四顧一望，一條毛茸茸體態玲瓏的白影子，從影壁之下倏忽一閃，竄入藕香榭花園裡。園裡開滿繽紛花朵。草坪上，錦葵深深沒過了腳踝，稠密的青草遮住人們的視線，以至於白狐藏在草叢深處，你若不仔細尋找，根本分辨不出它躲在何處。幾個村民聽說白狐逃出了竹蔞，從而迅速奔來。但只見苒苒碧草，枝葉旖旎稠密的綠植，絲毫未見白狐蹤影。正遲疑間，史釵喊道：「快看它躲在那兒----」眾人一望，白狐蜷著身子瑟瑟地躲在凌霄花下。村民躡手躡腳剛一靠近，不料，白狐已如一道離弦之箭，「唰」地一聲，從花朵下飛奔而出。梁婉容也跑上前，大聲喝令：「抓住它，一定要抓住它。」眾人一聽，七腳八手，縱上跳下，圍搶開了。白狐發現被眾人圍追堵截，逃跑得越加疾快，轉而藏入鳳凰木下的一爿破磚瓦隙里。眾人團團圍將上前，一個村民慢慢接近它。

    村民抻長手膀往那漆黑的磚瓦墟下一探，「噯喲，」一聲尖叫，縮回手指頭，已被白狐咬出幾個齒印。「好厲害的畜牲，竟然咬人。」村民疼得呲牙咧嘴，嘴裡絮絮叨叨。眾人見此情形，不禁哈哈大笑。葆君拿出絹帕緊忙給他包裹傷口。「你這畜牲，我一定會逮住你。」村民隳心不已，但不解氣，繼續拿桑木棍往出攆它。白狐躲在裡面不敢出聲，耐何有人拿木棍往身上亂捅，情急之下，尖叫之餘，從磚瓦墟里逃出。它一路飛奔，直往擺設宴席的毓秀樓方向跑。毓秀樓下全是桌椅板凳，還有好幾口大青瓷缸。白狐跑近，跐溜一下，竄入了桌子底下。「它逃進去了。」有人驚呼。立時，眾人圍攏，將餐桌、椅子圍了個水泄不通。一個村民鑽進桌底，拿一個大罩網將白狐擒住。

    一看又被人擒住，白狐不再反抗靜靜地爬著。眾人歡呼一片，圍著它興奮地拍手雀躍。蕭老太太知道白狐被捉回，心間愉悅，一手拈著一串金絲楠木佛珠，坐在一旁觀望。眾人返回壽筵桌旁坐定。上官仁與葆君忙著給眾人酒盅里斟酒，梁婉容則同我伺候蕭老太太。鞭炮聲過後，是悠揚舒緩的音樂聲。接著，酒菜漸漸上齊，眾人在上官仁的張落下開始飲酒進餐。史釵穿著一件楊桃色蝶紋衣，軟素素白紋紗褲，同喻宥凡坐在一起，而沙棘花一襲柔軟輕薄的晚霞紫襟衣坐在王瑞賀的身旁，他們相互致酒，相互攀談。葆君瞧見了，一股妒火中燒，臉龐像針扎了般微微生疼。但是，她只顧給賓客敬酒，眼睜睜望著王瑞賀與沙棘花明目張胆地噥情蜜意。上官黎坐在宴桌中首奶奶的身旁，給她介紹前來道賀的嘉賓。蕭老太太目光欣悅地瞥向每位向她恭賀之人。她真是太高興了，自己八十大壽能在杭州芙蓉鎮度過，在兒子上官仁身邊度過，無疑心滿意足了。記得七十歲壽辰之時，在北京簡單地舉辦了一個壽席。那時候，她的身子骨卻比如今好上十倍，她能走步、善健談，只是光陰飛逝，轉瞬已耄耋八十，人生還有多少歲月、多少時日哩？！