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    上官仁面色忉忉地望向四周，碧波微漾的莫愁湖，湖畔上篁竹青蔥，竹下有栝樓，一切份外熟悉。但是，他充滿著焦慮和不安。我們佇立湖畔，一直看到殘霞散綺，一片昏蒙寧靜的夜色降下。「淑茵，湖畔向來陰冷，你覺得嗎？」他問道。「嗯!」我應允著，將脖頸里的田園花卉牡丹折枝薄絲巾輕輕攏了攏。上官仁冷鷙的目光停留在一株篁竹上，原來，正有一隻竹雀發出一連串啼叫聲。上官仁道：「你聽，有一隻鳥，似乎沒有注意到我們的存在。」我說：「是的，它孤零零地棲息在竹枝上。」上官仁笑道：「走，我們瞧瞧它。」上官仁移動腳步，帶著我走近篁竹下，凝眼一望，一隻毛羽蒼翠的小鳥倚在一叢篁竹上。小鳥發覺有人盯著，立刻停止啼叫。上官仁怕驚擾它，「噓」了一聲，順手摘下一朵花，說：「走，到那邊的礁石上坐坐。」於是，我們束手束腳地走上礁石。晚風拂動著我的長髮，我的臉龐被餘暉遮蓋，像塗滿石臘一般莊重凝然。傍晚，湖畔的風微微張揚，恍若有森冷的風悽厲地刮進眼底。我的眼眸中沁出一絲淚珠，拿出絹帕，我在眼眸上揩了揩。「淑茵，你怎麼了？掉眼淚了嗎？」上官仁吃了一驚，問道。我不好意思地淡笑一聲：「先生，湖畔風大，眼淚流出來了。」過了好一會兒，上官仁又說：「你知道我為何想來莫愁湖畔嗎？」我茫然一想，哈哈笑道：「先生鬱悶了，一定是想讓我隨你散步。」上官仁的目光注視著我，再問：「來山莊兩年了吧？考慮過今後的打算了嗎？」我靜靜地思考半晌，笑道：「先生話裡有話，一定想告訴我什麼？」上官仁微一頷首，又搖一搖頭，說：「坦率地說，你已熟悉了我山莊的情況，包括我、梁婉容和黎兒，我們一樣對你很了解。現在，我為了對你和我們負責，想把一些事與你講清楚。」我側耳聽著，懵懂地笑道：「我早知道先生會找我談話，我已做好了準備，請先生明示。」上官仁左手拈花，右手理花瓣，心裡是一腔濃濃愁緒。兩年來，他親眼看著性情篤真、為人誠懇的我，將他家中大小事用心打貼妥當，既感欣慰，也有一絲隱約的擔憂。他擔憂之事，是我與上官黎日漸成熟的感情。有的時候，他簡直不敢想信，將來，我一個女僕會以怎樣的形象入主香墅嶺？換句話說，我會不會真的成為上官黎名正言順的女朋友哩。

    上官仁憂心忡忡，坐耐不住。我一看，笑道：「先生我在聽，您說呀。」上官仁將花瓣一片一片扔進湖水中，反倒不急不徐：「俗話說：富貴場名利社會，溫柔鄉琉璃世界。原以為你在我家干滿三年回老家承德。但現在，我常常擔心你和黎兒再發生點故事。你是一個樸實忠誠的孩子，也有你美好的未來。我不得不直言奉告，黎兒是個紈絝子弟，性喜放縱，也許他並不適合你。」我聽完一襲話，僵直半天，回道：「先生，您太在意了，人生起起落落，浮浮沉沉，一切皆是機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。我淑茵從踏進山莊那天起，從未想過會同先生一家結下終身緣分。」我微許哽咽，咬著嘴唇：「我和他的感情是真摯的……」

    上官仁笑道：「我當然知道，你們之間感情真摯，彼此眷戀。當然知道一切隨盡緣分，我肯求你一定要為自己的未來慎思啊。」上官仁的嗓音開始嘶啞。我猶豫地俯下身，用手掌划動湖水，感受著一絲絲冰寒的滋味。暮色越來越沉，霧氣越來越濃，緊跟著，四處飄飛而來蜉蝣纏繞在我們身旁。上官仁吸完一支煙，將菸蒂扔進湖水中，笑道：「可厭的蜉蝣，真讓人煩心。淑茵，我們回家。」我們借著一絲昏蒙的餘光，帶著余鴦送的蓮蓬，低聲私喃著返回山莊。

    我回到夢蕉園住處，發現微掩的門縫裡透出一片枯黃的燈光。我汲步地走，走近門口屋中一陣鶯鶯燕燕。剛一進屋，喻宥凡拿著炸撒子直往眾人懷裡塞：「杭州真乃繁華之地，我們逛了大半天也沒逛完。來，大家吃螟蜅鯗，吃炸饊子，是我們從杭州買來。」輕輕一望，簡陋的屋裡坐著喻宥凡、王潤葉、王瑞賀和妹妹葆君。葆君靠在窗下，說：「姐，你看他們都來了。」我微微而笑，一絲愁緒被陣陣歡聲笑語掃盡。我從脖頸里拿下圍巾，笑道：「你們說笑什麼哩，我全都聽見了。」大家圍聚一張几案四周，几案上擱著荔枝、炸饊子、柚子、螟蜅鯗和黃澄澄的橘子。「姐，來吃螟蜅鯗，忒好吃，是喻哥拿來的。」王瑞賀說時，遞給我一袋螟蜅鯗。我望了望，拿在手上，在嘴裡慢慢嚼。一旁的王瑞賀嘎巴嘎巴嚼吃螟蜅鯗，笑噱地說：「姐，聽說宥凡哥要成親了。」我一聽，臉色泛紅，露出輕淺笑容，像一輪陰寒欲雪天的淡月，並不明朗，過了一會兒，靦腆而尷尬地說：「這是好事呀，我們等著盼著這一天哩。」王潤葉望望王瑞賀，嗲聲嗲氣地說：「我爸的意思是約見雙方大人，他當然盼著我們結婚，但要等家長都拍案了再辦喜事。」王瑞賀理直氣壯地問：「難道你們把婚衣買齊全了？」喻宥凡彈盡香菸墟滅，臉色漸變，像煮熟了的龍蝦，呈現緋紅色，笑道：「衣裳全是潤葉的，不信你問潤葉。」坐在身旁的王潤葉笑著，承認說：「是我的衣裳，我想等將來和他家長輩見面時穿。」葆君笑道：「正好潤葉在，那天，我從鎮上給姐買了一條圍巾，我取給你看。」葆君從衣廚里取出一條圍巾。王潤葉一看，是一條古銅色復古花紋圍巾。葆君遞給我圍巾：「姐給她圍上，試試好看嗎？」我接住搭在王潤葉脖頸里。我問：「真好看哩，潤葉你覺得咋樣？」王潤葉低頭看看，將喻宥凡拉起來：「宥凡，你說咋樣？」喻宥凡笑道：「好，好，真好看哩。」王潤葉一聽，笑容剎時綻放。