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    十月二十日早上八點，芙蓉鎮王鑑珩家。「爸，你和宥凡稍等等，我到門外的商店買兩瓶水，馬上回來。」王潤葉說完，急匆匆跑出長滿荼縻的籬笆院外。院門旁長著幾株篁竹，反映著晨曦第一綹清輝光芒，蔥碧可愛。喻宥凡順手摘下一片篁竹葉銜在嘴裡，問：「叔，現在裝蠍子嗎？」王鑑珩笑道：「行，咱們把蠍箱扛來。」兩人遂前往養蠍子的廠房。

    不過一會兒，兩人抬出一個體積較大的方形鐵匣子。王鑑珩道：「宥凡，打開看一看，蠍子怎麼樣啦？」「好的，叔。」喻宥凡說著，將鐵匣打開。喻宥凡探頭一望，鐵匣里黑匝匝地蠕動無數巨蠍，笑道：「叔，蠍子好著哩。它們好像知道功德圓滿了一樣。」話未完，王潤葉抱著幾瓶飲料返回來，問：「爸，準備好了嗎？」王鑑珩微笑著，說：「行了，咱們現在就走。」三人便坐上車。

    芙蓉鎮距離省城有百公里路程，一路上山清水秀，林木蕙蔚。一個鐘頭後，他們的車平安抵達杭州。王潤葉望著高樓林立的杭州大廈，望著車流涌動的漆黑色柏油路，心間升騰著一種莫名的興奮之情。王潤葉道：「爸，那藥材廠在哪兒？」王鑑珩掏了半□□兜，取出一張名片，遞給王潤葉，道：「你瞧一瞧哪條街，哪個位置？」王潤葉一看名片上印有一行蠅頭鉛字，遂念道：「杭州康莊南街濱河大道永成區灞橋路南側十號」。喻宥凡道：「叔，我們按地址上的方向走，那藥材廠是什麼名稱？」王潤葉說：「靖益堂藥材門市部。」

    三人進到藥材廠，王鑑珩找到主管人員，將所帶來的五十公斤蠍子悉數送上，那主管人員發現蠍子個頭大，張牙舞爪，立時喜上眉梢。主管格外爽利，像面前大主戶，他們通常需要長期合作，為此，十分配合和關照，當即以每公斤八百元的高價收購。王鑑珩數著一沓厚厚的超票，心中美不勝收。一年的辛苦總算瓜熟蒂落，這一回他收入頗豐，可以供他養家餬口。王鑑珩袒胸闊步地走出藥材廠，帶著王潤葉和喻宥凡逛了一遭杭州九衢街，進了幾家大商廠，採購了一些生活用品。時辰到了下午四點一刻，三人駐足天橋上。王潤葉嘟噥地說：「爸，我想買兩件衣裳，你和宥凡帶我去好嗎？」王鑑珩笑道：「我閨女說啥就是啥。」這樣，他們繼續進入商廈閒逛。王潤葉找見一件珠捻細鈿翻領氅掛瓔珞大褂，問：「爸，宥凡，你們看這件衣裳好看嗎？」兩人望著她手裡的衣裳，渾身一概金光燦爛的編花，同時擺手說：「衣裳太時髦，潤葉，不適合你，穿不出門。」王潤葉又拿出一件黑白紋理服，問：「爸，那這件哩？」王鑑珩笑說：「這件太扎眼了，再挑一挑，看看還有哪件。」王潤葉只得再尋覓，只是尋來找去，並未發現合適的，於是，怏然不樂地說：「我們到那邊瞧一瞧，碰碰運氣。」悠來繞去，王潤葉抖起一件水印紋瓊花藍領長袖外套，問王鑑珩：「爸，看這件咋樣？」「這件還不錯，」王鑑珩和喻宥凡兩人撫著質地柔軟的面料，說：「但不知這件衣裳咋賣？貴不貴？」王鑑珩向售貨人員詢問價錢。誰知，一問之下，三人霎時傻眼。「一千塊整。」喻宥凡說，「是不是有些貴呀，如果你真心喜歡，我就給你買。」「不！不！不！」王鑑珩連連擺手道，「太貴，太貴，潤葉怎麼能穿如此名貴的衣裳？」王潤葉亦犯難了。結果，這件水印紋瓊花藍領長袖外套也沒買成。又逛了一家商場，王潤葉才發現一件既合身、價錢又公正的衣裳。「爸，這件哩，挑來撿去我看就買這件了。」她拿著一件鶴羽色束腰帶風衣說。王鑑珩看了看，問：「多少錢？」售貨人員笑道：「三百五十塊。」王潤葉道：「爸，市面價，三百五十塊，已經很便宜了。」三人拎著裝有鶴羽色束腰帶風衣塑膠袋，從商場走出之時，天色將暗，下起了滂沱大雨。王鑑珩望著潑天墨地的雨勢，心急如焚：「糟糕，晚上回不去了，看來只能等明天再回了。」喻宥凡一凝雙眉，說：「叔，乾脆就住賓館，反正明天是周未，只要明天不下雨，一定能趕回芙蓉鎮。」王潤葉喜滋滋地說：「爸，咱們只能住下了。」這樣，三人在一家《盛世賓館》暫時住下。

    香墅嶺毓秀樓里，袁師傅拿著一張圖紙找見上官仁，道：「上官先生，這批布料唯一缺憾之處，是色差迥異，原料根本搭配不出來，你看怎麼辦？」上官仁和他坐在沙發上，對袁師傅說：「喝茶，不必著急，我們慢慢想辦法。」袁師傅道：「這種色，據說從東北一帶的蒨草上提取，也只有蒨草能提煉出圖紙上要求的色調。我們能去找蒨草嗎？」上官仁聽袁師傅絮絮說完，微皺眉頭，有些拿不定主意。袁師傅望著上官仁的表情，口吻焦急：「先生，這批布料一定要在本月出廠嗎？」上官仁釅釅地喝一口茶，回道：「已經預訂了中間商的一批貨單，難以悔口啊。」袁師傅道：「但我們無法尋獲蒨草，如何調配出原圖上的顏色？」上官仁說：「我也正考慮哩，倘若不行，只能把情況反饋給中間商。」袁師傅喝了口茶，笑道：「這批布料只差一種色搭配不出來，先生請儘快定奪。」上官仁道：「好，我知道了，下午我聯繫了中間商再說。」說完，將袁師傅送出了毓秀樓。