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    黃昏，我走出香墅嶺，一個人潸潸冷漠地走至魚塘畔。茵茵草地上，飛掠燕子。堤岸上，細柳搖青，正有一隻小馬駒兒歡暢地嚼青草。我走著望見魚塘里有一葉小舟，一個身穿青衫的女子一面撒網，一面放聲高歌：「良辰美景，千家庭院，翩翩又睹雙飛燕。鳳凰巢穩許為鄰，瀟湘煙瞑來何晚？亂入紅樓，低飛綠岸，畫梁輕拂歌塵轉。為誰歸去為誰來？主人恩重珠簾卷。」我心中一凜，一陣莫名心酸，眼淚急速往下墜。我輕撫微凸露的小腹，這個孕育在體內飽含希望和力量的生命，此時，與我來說尤顯重要。晚風靜靜輕拂，我坐在塘堤畔，用手輕梳鬈鬈秀髮，內心無比悽惶。

    坐了不知多久，俄見一僧一道自湖岸邊走過。旦見那僧者，目露溫存，兩臂坦露，彎臂間托一個繡荷囊包，從包里取出一塊石頭，兀兀低念：「佛祖保佑，你且隨我入了凡塵，享受一回人間溫柔鄉、富貴場可好？」那懷中石頭道：「大師憐我孤寂，隱於林中，沒於山里，今日帶我雲遊人間，實是此生造化。我權且聽師傅的話便罷。」僧者道：「人間多有奇珍異寶，怪談笑事，你入了凡塵，不知會否動了心？」石頭說：「大師，人間自有人間樂。我一入凡塵，將隨凡塵去了。」僧者道：「凡塵縱好，亦有險詐，你可知那忠臣良將，行善好人，多被惡人作賤糟蹋。你本是塵中之物，本不該入此凡塵，且等我給你洗去纖塵，再入凡塵罷。」

    我聽的真切，覺得此二人冥冥之中於我有緣，心中不覺警醒。我起身，隨之追去。「大師，大師且慢。」我喚道，「小女淑茵，一介平凡女流，甘墮塵世，甘願受苦。只是弟子愚鈍，有一事不明，想請教大師。」僧者回眸望我，未等開口，道者笑道：「師兄，你看此女子容貌清秀，話語真摯，一看就是良家之女，不如你給她點撥點撥，如何？」僧者一聽，笑道：「既入凡塵，就該忍受凡塵瑣事，凡塵苦痛。女施主，人事非神仙、非魔力能左右啊。」我問：「我雖出生平寒，但亦想榮華富貴，亦想恩愛情深。小女子想問大師，我淑茵可有此造化？」僧者道：「造化一半為天定，一半為人力所為。女施主，且看透一切功名利祿，看透一切假戲真恨吧。」我頓時聽來，覺得似在雲霧深處，並未懂其真意，不料僧者又道：「富多炎涼，親多妒忌。功過要清，恩仇勿明。」僧者說完，道者又說：「身世浮名余以夢蝶視之。女施主，人活一世，不比那一花一草，春發秋萎。不比那日月雙星，晨明夜暗。好人，自會有好報。惡人定難逃懲罰。不可妒忌他人，不可輕辱他人，不可妄斷他人，更不可作害他人。你且好自為之。」說完，那僧者懷攜石頭，與道者漸行漸遠，隱沒昏昏塵世之中。

    又坐了不知多久，我頓時被冷風吹醒，睜眼一看，原來，我還坐在湖岸邊。

    葆君帶著一卷繡成的《鵲上枝頭》繡品，走出[碧月繡坊店]，回到香墅嶺住處，發現我不見蹤影。葆君一時著急，隱約有種不祥之感，於是跑到竹茅樓里找王瑞賀。「見著我姐姐了嗎？」葆君立在門口，望見王瑞賀急不可耐地尋問。王瑞賀洗完頭髮，用毛巾揉著發稍。葆君一看王瑞賀漫不經心，又高聲問道：「我問你看見我姐了嗎？我總是對她提心弔膽。」

    王瑞賀用手撥弄頭髮，回道：「淑茵姐不是糊塗人，你別擔心。」但是葆君不這麼認為，她心裡深切得明白，我是個十分要強的女人。但外表愈強大，內心就愈脆弱。「不，她肯定會出事的。」葆君往外一跑，緊跟著，王瑞賀也隨在她身後，喻宥凡自不必說，隨他們同時跑出竹茅樓。三人像奉命搜查似的，搜尋一通香墅嶺，未發現我。幾人一經商量，決定分頭尋找。

    第三卷 鳳凰涅槃

    第五十一章 賀紫微眾友搜神

    「良辰美景，千家庭院，翩翩又睹雙飛燕。鳳凰巢穩許為鄰，瀟湘煙瞑來何晚？亂入紅樓，低飛綠岸，畫梁輕拂歌塵轉。為誰歸去為誰來？主人恩重珠簾卷……」

    薄暮時風，一陣鬱郁冷風拂在我的臉頰上，使我愈加蒼白和憔悴。我微閉眼眸，輕聲吟唱，心裡疼痛。我坐在柳堤下已不知多久，視野被迷離的霧嵐漸漸遮蔽。四周芙香撲鼻，竹影沁心，林風蕩漾，水石清寒，飄飄乎有暢美之想。忽恍中，我緩步走向湖畔，生長茂密的蘆葦像一個個紳士向我頷首，魚兒浮在水面唼喋，嘴巴一張一合吐出水泡。我俯下身望著魚兒，想看一看我那凌亂的發和一臉模糊不堪的妝容。

    喻宥凡望見我佇步湖畔，他心中遑急，一面氣喘吁吁地向我飛速跑來，一面破口大喊道：「淑茵，你要做什麼？不要做傻事，等一等啊。」我陡然一驚，聽見有人喚我，回臉一望，原來是喻宥凡。「淑茵，你，你想要幹什麼？」喻宥凡跑過來拽住我的胳膊，質問道：「難道你想要跳下去嗎？」我一怔，頓時明白了，一臉無辜地望著他惶惑的神情。喻宥凡帶著哭腔大嚷：「你真慘忍，絲毫不顧及別人的感受，發生了什麼事，非要尋短箭。」片刻鐘後，葆君和王瑞賀也跑來，兩人一看情形，皆滿腹疑雲。「發生什麼事了？」他們問道。喻宥凡一望他們心急如焚的樣子，心裡為我難過，哀哀地說：「幸虧我來的及時，否則她已經尋了短箭，哼！」喻宥凡氣呼呼地望著一臉迷惘的我。「姐，你要尋短箭？」葆君的臉色「唰」一下變得慘白，眼淚頓時飄落。我一望從而轉涕為笑，回道：「誰要尋短箭？怪你，」我嗔怪地將喻宥凡瞪了兩眼，又道：「你瞎編亂造，看把他們嚇的，我不管你們了。」說完，一個人抬袖掩面朝岸堤上倉皇逃走。大家傻了眼，全露出一副似啼非啼、似笑非笑的模樣，相攜相傍，隨後返回香墅嶺。