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    藕香榭是花園重要的組成部分，除此，還有一處蘭蕙園，和一處養卉苑，藕香榭是莊園中主要觀景處，蘭蕙園和養卉苑相對蕭寂。蕭老太太一向對園中花草興致頗高，每有閒暇，總會一睹園景。蕭老太太道：「馮花匠，你看眼前花草，一到秋天，全要衰敗、凋謝，你好好瞅一下，凡是枯萎、歪斜的，全剷除了。」「好的，太太我明白了。」馮花匠拿起一把小鏟，隨著蕭老太太，每看見一處敗落花草，便將其剷除乾淨。「你看這幾株芍藥，統統鏟掉，看得扎眼也晦氣。」馮花匠便把幾株芍藥一一剷除。蕭老太太一回眸，發現身後一堆堆打理出來的殘枝敗葉，伸出指頭，說：「馮花匠，把淑茵找來，讓她把這一堆花草抱出園外，她閒著也是閒著。」馮花匠聽完後，立即來喚我。馮花匠一進客廳，望見我腳踩一隻板凳，探長手膀顫悠地擦一扇玻璃。「喂，淑茵，你快下來，」他溫聲喊。我瞥了一眼，目光輕柔，站著未動。「淑茵，還愣著幹嘛？老太太喚你哩，隨我進藕香榭吧。」我這便聽明白，從板凳上輕輕跳下。我隨著馮花匠一路來到藕香榭，遠遠看見蕭老太太立在一堆花草旁。「丫頭，快點過來，把這些花花草草都弄乾淨了。別堆在這兒，看得讓人礙眼。」「嗯，老太太！」我一面說著一面走近，俯身將一堆殘枝敗葉摞起來。「你還等什麼，快點把它們抱走。」蕭老太太喝令說。我咬著嘴唇，有些為難，因為我發現那些牡丹和玫瑰的花莖上密生毒刺。「愣著幹什麼？快點抱走。」我又被大喝了一聲。情急之下，我只得伸出雙手將帶毒刺的花枝攬入懷裡。

    馮花匠道：「淑茵姑娘小心哩，別讓毒刺扎了手。」我一句話也沒敢說，忍著刺痛，將所有花枝清理乾淨。蕭老太太望望我，未矛答睬。轉而說：「馮花匠，明年春天，最好在『藕香榭』里種上夜來香，既然叫『藕香榭』，一定要讓花香濃烈。」馮花匠亦步亦趨緊隨她的身後，應聲說：「老太太我知道了。在您沒來山莊之前，曾種過一株兩株的夜來香，只是沒當回事。如今有您在，我看園子裡一年比一年好。」蕭老太太一聽，笑容煥發，道：「嗯，你會說話，說到我心眼裡了。走，咱們進蘭蕙園瞧一瞧。」「老太太，」馮花匠忙提醒，「那淑茵姑娘還站著呢，您看是讓她回，還是隨著咱？」蕭老太太微微不耐煩，只說：「讓她回毓秀樓，她還有事要做。」

    這樣，馮花匠隨蕭老太太前往蘭蕙園。大概一直未曾管理的原故，蘭蕙園與藕香榭比較，儼然是一副殘垣斷壁、枯樹朽枝的景象。蕭老太太道：「馮花匠你瞧瞧，這哪叫個園子，這麼好的一個蘭蕙園，偏破落成這樣。」馮花匠笑了笑：「老太太，先生曾說，香墅嶺的蘭蕙園發生過一件稀事，一天夜裡，蘭蕙園的大榕樹上，落滿了黑梭梭的烏鴉，繞樹三匝，驅之不去哩。先生覺得晦氣，以後極少踏足蘭蕙園。這身邊人也好，下人也罷，隨之不來蘭蕙園了。時間一久，蘭蕙園水源斷竭，綠植衰落，就變成如此這般景象。」

    蕭老太太一聽，份外驚詫，「咦」了一聲，問：「還有這樣的奇事？烏鴉從哪來？怎麼偏尋著山莊來的嗎？」馮花匠嘿嘿一笑，道：「是呵，先生說山莊不招喜鵲偏招烏鴉，一定不是什麼吉兆。先生有些擔憂，茶不思飯不響的。後來還請了道人。道人只說，山莊日後要添事、添災，要先生多加防範為好。」蕭老太太「噢」了一聲，大為驚惑，向蘭蕙園抬眼環了一環，竟覺有些瑟冷，扯了扯領巾想要返回。馮花匠急忙上前，用手扶穩她，兩人同往蘭蕙園外走。返回客廳未等坐下，蕭老太太覺得背脊發涼，額頭沁汗。勉強吃完午飯，居然病倒在床了。

    一連兩天，蕭老太太茶飯不思呻吟地躺在床上。「媽，你一定是病了吧？」上官仁立在床首邊問道。蕭老太太嘆道：「噯喲，兩天了未見好轉，看來真是病了。」上官仁問：「究竟是怎麼回事？好端端的，一個人咋就病下了。」蕭老太太想著，回憶地說：「那天……逛了一遭藕香榭，逛了一遭蘭蕙園，回來之後就病了。」「媽，怎麼你進蘭蕙園了？」上官仁一驚，說：「我早該記得叮囑你，那地方不吉利，不要隨便去！難道馮花匠沒有勸阻一下？」蕭老太太咳了半天，喘氣說：「那是個好地方，可惜敗落了。依我看，你別聽那些道士瞎扯胡說，把那蘭蕙園當回事，種植花草，看著人舒服。」

    上官仁握住蕭老太太的手，軟言軟語道：「媽，你別操那門子閒心，我找大夫來給你看病。」上官仁離開香墅嶺，請了一個頗有名望的中醫大夫。那大夫來了以後給蕭老太太把脈診斷，最後下定結論是「破傷風」，開了好幾味中藥，外加幾副除濕利痹治南方關節痛的偏方。當天，大夫走後，上官仁讓我把藥給蕭老太太煎熬上。

    我盛上一碗熬好的湯藥，走入蕭老太太的臥房：「老太太，您的藥！」蕭老太太斜了我一眼，道：「你擱在那兒吧。」我輕輕一抬眼，看見她臉色臘白，眼瞼低垂，佝僂的身上只遮著一件單薄花毯。我說：「老太太天冷了。小心著涼啊。」話未完，我被蕭老太太毫不客氣地嗔斥道：「不用你管，把藥碗擱下，你就出去。」