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    午時，焦陽似火，燥熱難耐。王瑞賀笑道：「光陰荏苒，每天深處香墅嶺，我們自是玄酒瓠脯，生活清苦，也就盼著嘗一回腥了。」喻宥凡道：「這回由你開葷。」我們來到一家蓬萊飯館後，喻宥凡喚來一名男侍：「請問能做什麼菜？」男侍打量我們，蹙起眉梢，淡淡一笑：說：「炒菜和各類麵食！喏，這是菜單。」他遞給喻宥凡一個水印菜單。喻宥凡望了一遍菜單和價格，對男侍講：「給我們做兩樣菜，嗯，」頓了一下，「蛋煎筍蝦仁和韃靼式炸魚，我聽說鎮上的海鮮好，那就點這兩樣。」男侍點頭哈腰應允而去，王瑞賀望著喻宥凡，說：「哥，誰叫我們吃不起珍饈美饌，咱也算窮得開心了。今個兒好閒暇，咱三人吃飽喝足，在鎮上遛達遛達，到了黃昏回香墅嶺也不防。」喻宥凡笑道：「是呵，我也正這麼想。」他神情凝然，啜飲一口清茶。餐廳落坐著食客，其中，一對父女引起他的注意。

    說是父女，一點也不假。兩人皆穿著青衣青裳。那長父者絡腮鬍子，一臉滄桑，手執一支長笛。女孩年紀倒不大，十四五歲模樣，頭上扎著兩條馬尾辮，繞辮中彎彎曲曲纏著紅綢帶。手臂上戴著一隻翠綠鐲子，懷裡抱著一把棕色琵琶。只聽女孩說：「吃過了飯，咱們繼續賣唱。」長父者笑道：「當然要唱，但咱們不急，吃飽飯再唱。」

    誰料，霎時，從餐廳外闖進一個女人。旦見那女人瘋癲落脫，麻屣鶉衣，頭上圍著格子藍巾，面容顑頷，鼻沫黏沾，破口叫嚷：「誰看見了一個女孩，她有九歲，穿著綠色碎花衣裳，她是我的孩子，你們有沒有人看見啊？」男侍首先看見了她，蹐步走上前，邊阻攔邊說：「怎麼回事，你怎麼跑進餐廳里了？」餐廳老闆聞聲：「有啥事嗎？」闖進來的女婦人瘋瘋癲癲，一看是餐廳老闆，抓住他的胳膊，肯求地問：「快告訴我，有沒有看見我的孩子啊？」餐廳老闆肅臉相向：「哦，你的孩子？我的蓬萊飯館咫尺方寸，滿共十桌人，你自己瞧瞧。」

    一番爭爭嚷嚷，從門外踏入兩位形貌端正的警察。餐廳老闆一看，趕忙迎上前，問：「兩位大警官，想必是來用餐的？」一個警察板著臉，用正直和鏗鏘有力的口吻說：「不！我們不是用餐的。我們是公安局的，正在辦案。」另一個警察走近女婦人：「你別著急，一定能找到，芙蓉鎮有多少家餐廳、多少家商鋪、多少家門戶我們如數家珍。」女婦人慌張地道：「但是，我的女兒究竟去了哪兒？」一個警察注視著餐廳老闆問：「一個不到十歲的女孩，也許被人拐騙了。你是否注意到了？」餐廳老闆樣子機警，態度生硬，溘然一聽，搞懂了究竟是怎麼回事。他望著滿桌食客，難為情地說：「本店已客滿為患！剛剛又進來三位食客，哪有你們要找的孩子啊。」

    第六章 鬧香閨千金彈琴

    先說江南芙蓉鎮，素以篁竹生翠，青石嶙峋，林木蔥鬱著稱於世。兩大旅遊景點是支柱產業：一為莫愁湖生態濕地公園，二為幽篁小築。「幽篁小築」，非商場鬧區，牌坊廣場；也非樓廈閣亭，商街市廛。而是一處集觀光、旅遊、休閒和度假為一休，獨家經營饕餮大餐和果膳陳釀的大眾化風格度假村。幽篁小築占地百畝，毗鄰莫愁湖，依傍青山麓，白天嘉賓攜訪，門庭若市；晚間歌台舞榭，衣香鬢影。四面清幽寂靜，篁竹密封。最主要是一座中西合璧，掛燈籠、插旗幡、貼對聯、妝五彩的三檐四簇香木樓孤隱篁竹叢間，品茗養生，棋牌會友，樂在四季，馳名天下。

    再說眾人為被拐的女孩焦急之際，當中一名李姓警察接通了一個電話。打來電話的是他的同事，電話里大概是說，由於四處懸貼「尋人告示」，走失的孩子已被找到，地址正是芙蓉鎮幽篁小築，同時，劫獲了兩名拐騙孩子的犯罪嫌疑人。李警察激動的兩眼含滿淚光，一挑眉梢，唇上一撇鬍子像貓的觸鬚，帶著一幫觀事者前往公安局。

    芙蓉鎮公安局裡，我們見到了被拐女孩，只見她凝眸愁思，呆俱無主，神情中帶著一絲僥倖無辜，瞳仁深處閃射一絲哀漠恐慌。女婦人抱著女孩單薄瘦弱的身體，喜極而泣，哭腔剌剌。李姓警察一看孩子被找到，回嗔作喜，急切地問警員：「拐騙孩子的犯罪嫌疑人呢？」一個警員拿著記錄簿正要往審訊間走，聽見李警察跟他說話，回道：「他們在審訊間，我現在去做筆錄。經過鞫訊得知，男的名叫徐祥忠，女的名叫張汝香，兩人好像是她的鄰居工友。」李姓警察一聽，答附了他：「賣蘿葡的跟著鹽擔子走----好個閒嘈心，賊沒廉恥的貨！」警員笑嘻嘻地便繼續去做審錄。眾人圍著女婦人，和那個身穿金枝線葉沙綠百花裙的孩子，長噓短嘆。李姓警察唯覺不解，眼望泣不成聲的女婦人，柔聲溫語問孩子：「怎麼跟著去竹林深處啊，你不知道他們要拐騙你嗎？」小女孩眉梢輕蹙，哽咽惶吶，抬手揉了揉眼睛，回道：「叔叔和阿姨對我好，他們讓我稱呼叔叔和阿姨，還給我買了好吃的呢。」李姓警察悚然一驚，嗔怪地說：「倘若我們去晚一步，恐怕你就被他們拐騙走了，到時候想找見你就不容易了。」李姓警察又問女婦人：「你知道那兩個人嗎？聽說是你的鄰居工友？」女婦人淚眼婆娑，神色悽惶，心中一憷，歔欷地道：「往常做工友，我們也算和睦，誰想到他們會拐騙我的孩子。」話未說完，女婦人「撲通」一聲，跪倒在警察們身前：「謝謝各位好心的警察同志，我給你們磕頭了。」咣咣咣，一連磕了三個響頭，直把幾個年紀不大的警察給駭了一跳。眾人摻扶女婦人，警員拿著一個記錄簿，笑道：「孩子找到是件好事，你隨我來，把情況簡要的記錄一下。」女婦人一聽，牽著女孩的手，隨警員走了。李姓警察望著女婦人的背影，深有感觸地笑道：「現在，我鎮到外埠打工的人口逐年遞增，除了留守老人，只剩下一些無人看管的小孩了。她屬幸運了，孩子失而復得，沒被壞人拐走。」王瑞賀問李姓警察：「她的孩子總算找著了，你們是怎麼找到孩子的啊？」李警察回道：「依據經驗，得知孩子走丟後，我們立即派人查封各個路口，所幸芙蓉鎮地域狹窄，若是大都市裡恐怕找回的希望很渺茫。」喻宥凡笑了笑，問道：「拐騙孩子的罪犯通常要判處多少年刑罰？」李警察說：「至少要叛五年以下有期徒刑。」