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    上官仁還在高聲質問，我聽見上官嫦在不停地周旋調解，過了好一會兒，上官仁的房間恢復了平靜，門「嘭」地一聲關上。

    我無精打采地回夢蕉園，耳邊上官仁叱責的聲音久久縈繞，馬上十二點鐘，我感到毫無睡意。望望窗外，雨聲將要停歇。我仰身躺在床榻上，隨手拿起一部名為《簡愛》的小說。這是白天上官黎送給我的一本書。「英國著名的女作家夏洛蒂?勃朗特」，我看著書籤上的簡介，「夏洛蒂?勃朗特」，我默念了兩遍名字，覺得這個名字很好聽，有一點詩意的味道。我再往下看：「小說的主題是通過對孤女坎坷不平的人生經歷，成功地塑造了一個不安於現狀、不甘受辱、敢於抗爭的女性形象，反映一個平凡心靈的坦誠傾訴的呼號和責難，一個小寫的人成為一個大寫的人的渴望。」我被這幾行深深地打動了，「人的價值＝尊嚴＋愛」。我在心裡想著人的價值，想著自己的價值，尊嚴和愛是這個世界偉大的組成。我手捧小說，滿帶激情和興奮從頭開始閱讀，書中描繪地細緻入微，也很老道，使我看得津津有味。時間到了凌晨兩點，徜徉在書海里的我想到天亮還要到鎮上觀看廟會，於是戀戀不捨地闔上了書。

    大約睡到了早上七點，我被一陣急促地敲門聲吵醒。我打著哈欠拉開門，門外立著喻宥凡和王瑞賀。我愣神了半天，猛然想起趕廟會。喻宥凡焦急地注視我：「淑茵快一點，去晚了我們就趕不上進貢神像的儀式了。」我不敢遲疑，趕緊開始洗漱，接著，換上一件輕薄小衫。我們沒有一點停留，直奔芙蓉鎮。

    王瑞賀邊走邊惴惴不安地問：「今天是周未，上官先生會來參加廟會活動嗎？」我嘴裡嚼著喻宥凡給的饅頭，回道：「他們差不多都會出門，但不是趕廟會，我估計要到晚上才回香墅嶺。」喻宥凡聽完哼了一聲，喝了一口礦泉水，咽了兩下。」喻宥凡笑道：「我聽說今年的廟會有梨園戲，要唱黃梅戲呢。」我扭頭問喻宥凡：「你不是會唱戲嗎？」

    喻宥凡身穿白衣褲衩，輕裝勁爽。他帶頭走在前面。前往芙蓉鎮將將幾分鐘路程，走出香墅嶺，經過一座橋，就是趕廟會的地方。一路上，小鳥啁啾，蟬聲鼓譟，山風迴蕩，天空中飄浮著柔和的、透明的、清亮的、潮乎乎的霧露。行人漸漸多了，主要是臨近村莊趕廟會的農夫，他們攜老扶幼，吆五喝四地奔向芙蓉鎮。芙蓉鎮座落在翠屏山下，是個依山傍水，風景秀麗的城鎮。我們沒走一陣兒就到了鎮上。抬眼一望，城邑張燈結彩，人頭攢動，街心有五湖四海的商販即興表演。喻宥凡露出一臉喜悅的神情，他有大半年沒踏出過山莊，這會兒一定要耍個痛快，他的心間美滋滋的，來到鎮上不停地東張西望。

    我們沿街心走，看見哪兒熱鬧就逗留片刻。我們走馬觀燈地穿行在暄嘩的芙蓉鎮上，走到一處懸掛燈籠猜謎語的角落。大家只望見：核桃燈，荷花燈，燈籠高掛；雪蓮燈，梅花燈，春冰剪碎；繡屏燈，畫屏燈，五彩攢成；白鶴燈，歐鷺燈，凌翅掛檐。一隻只紙燈籠隨風飄動在空中，皆附帶一道謎語。王瑞賀好奇地觀賞。因為祭祀神像的儀式尚未開始，喻宥凡索性駐足腳步，取下紙燈籠看謎語。「越說越糊塗，猜猜就清楚」打一字。他念著謎語，抓耳撓腮地想謎底。我不以為然地接過紙燈籠：「很難猜嗎？」王瑞賀拿著一隻燈籠，笑道：「我同樣有個謎！竹落方三葉，月斜恰半林。」想也未想，他大聲笑開了。一旁的我趕忙問：「猜出來了嗎？」王瑞賀道：「我猜出來了，但不知道是不是正確。」我笑了笑：「你快點說。」王瑞賀比劃地在手心裡寫：「是個『彩』字」。喻宥凡一聽，立即來了勁頭。不料，想了半晌，他依舊沒能猜出謎底。王瑞賀瞞不在乎地接過喻宥凡的燈籠：「拿過來我看看。『越說越糊塗，猜猜就清楚』這個謎，不就是『謎』字嗎。」喻宥凡想了一會兒覺得有道理，直佩服的頻頻點頭。三人拿著紙燈籠找到燈籠會的管事人，王瑞賀將兩個謎底一說，那管事人愜然而笑。管事人問：「你真聰明，你是怎麼猜出來的？」王瑞賀撥了撥頭髮，咧大嘴，鵲笑鳩舞地道：「謎底簡單，小時候我家鄉經常有猜謎會。」管事人笑道：「原來是這樣呵。」管事人絲毫不含糊，按照規距給了他兩份獎賞品。王瑞賀拿著獎賞品，高興地合不攏嘴。「咣咣咣」，忽然傳來一陣響亮的敲鑼打鼓的聲音。我尋聲一望，只見六個膀大腰粗的漢子扛著一尊觀音坐蓮像從人群中走來。跟在後面的有百姓，官宦人士，他們雙肩背著豬頭和羊身將要步入嗣堂里。

    我暄暄嚷嚷地說：「宥凡、瑞賀，你們看呀。」兩人隨著我的目光一望，果然見到傳送神像的隊伍。我們在涌涌扯扯之中，一起走進六角古樓剎里。

    古樓剎坐北向南，修建的巍峨雄渾，樓剎內遍種芭蕉和海棠，綠蔭匝地。西北角疊石為山，蒼藤碧蘚，斑駁纏護。從花牆空里望去，牆內又有幾處亭榭。竹影蕭疏，鳥聲聒噪，映著籬邊罌粟和虞美人等花。它是芙蓉鎮最惹眼的一景。祭祀活動將要來臨，已見數以百計的圍觀者聚攏在它的四周。一個年長者揪起嗓子喊了一聲：「祭祀觀音神像的活動時辰已到。」話音一落，四個穿青衣的女子，捯飭成觀音弟子的模樣在前面開道，之後是六個扛觀音像的大漢，再往後是百姓和官宦人士。我們好不容易擠進了古樓剎，已感到全身燥熱。所有人都站在原地一動不動，一座觀音神像被搕在古樓剎的上堂。祭祀活動在一片閃著火光的香燭中隆重舉行，之後是對神靈唱歌，跳舞。喻宥凡、王瑞賀和我也不例外，我們聚攏在人群裡邊唱邊跳，樂此不疲。活動持續了二個時辰，我們隨著行禮隊伍一直到活動結止。