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    工人們之間，有的雙手撳在梭機線上操作儀器，有的嫻熟地媒染絲線，全都鑽頭覓縫似地努力工作。當中，有的咂舌頭、有的唏笑應允：「您儘管放心，我們肯定能按時、按質完成任務。」誰知，話未落，一個女工猝然暈厥倒地。她的頭髮上卡著粉紅賽璐珞夾子，臉白如瓷，無有一點蘊光。她緊閉雙眸，呲著一嘴焦黃的碎米子牙，軟軟耷拉兩條臂膀，腳上是青絲襪，千層底青緞子鞋。孱弱的身子下，壓著一疊碧湖色大錦寶繡布料。一個工人急蹙地尖聲驚叫道：「潘玉蓮暈倒了！」其餘數個工人立時蜂湧而來，熙攘開了：「玉蓮究竟咋了？我們把她扶起來。」兩個人蹐步走近女工，攔腰將喚名潘玉蓮的女工扶抱懷裡。王瑞賀雙眉一蹙，摘下面罩走近他們，神情謹慎地說：「大家鎮定！不要驚慌，我們把她送進醫院。」眾人嘁嘁促促，將潘玉蓮送進了芙蓉鎮一家診所。接診的大夫姓王，是個戴著一副鑲金邊黑框眼鏡、有著醬紅色皮膚的老大夫。王大夫坐在一間寬暢明亮的接診間裡，正在給兩個女媼開處方。看見有人汗涔涔地抱著病人，王大夫站起了身：」她怎麼了？」從身後進來的王瑞賀驚慌失措，怙惙地說：「大夫，她是我們紡織廠的工人，她暈倒了，快給她看看呀。」王瑞賀睜大了眼珠，雙頰因忐忑的心情變成灰白。王大夫立刻明白了，他走近女工，抬手撥開她的眼瞼觀察，惆索道：「我並不敢遽下斷語，但她好像是中暑症狀，先把她放在病床上。」王瑞賀聽從王大夫的指示，將女工輕輕地放在急診室里的床上。看著有些暈迷的女工，王大夫坐下來開出一張檢驗單，檢驗單上寫著需要檢查和診斷的項目。王瑞賀等他擱下筆，拿上檢查單不顧疲憊地奔忙。

    王瑞賀幫助女工做完心功能、肺功能和腎功能等各項檢查，拿著檢查結果找到王大夫：「大夫，你看她究竟怎麼了？」王大夫緊瑣眉頭，毫不輕褻地告訴王瑞賀：「天氣炎熱，氣候乾燥。她勞累過度，屬於致死性中暑。通常來說，集體環境加之高溫作業最易引發。」

    大約半個時辰後，上官仁開車從莊園趕來。他詢問潘玉蓮的病情，毫不掩飾地說：「王大夫，潘玉蓮是我紡織廠的人，她的生死我要負全責，你一定要給她檢查清楚，不能讓她有事。」王大夫咽了咽喉嚨，思謀道：「潘玉蓮的病情比較複雜，讓她先穩定下來，要住院觀察。」

    上官仁安頓好鎮醫院的情況，準備返回莊園。一路上，他在考慮工人們爨桂炊玉的生活窘境。工廠事務像蒼蠅落在蛛網上，纏得他動彈不得，未免讓他平添幾綹憂愁。他將車停穩妥後，把我喚來。我身穿一件月白色的衣裳，襟上綃了幾隻鳳蝶，一條月白色布裙，只有邊緣綴著幾朵小花。臉上幾乎未施脂粉，頭上挽著松松的髮髻，素雅端莊。這件過舊的荊釵布裙，有著掩飾不住的漂亮。他讓我陪同到湖邊散步。

    我們走出香墅嶺，沿一條彎延的小道由近路走向湖畔。路畔芷草如茵，生長著無數菅茅。上官仁引逗畫眉，踩著鵝卵石鋪成的小路，哼著一首歌。只是我聽不懂上官仁在哼唱什麼歌，始終亦步亦趨地隨在他的身後。落日的餘暉靜靜灑瀉在前方路上，一片黯淡霧靄裊裊升騰在四周。再往遠處看，翠屏山披著神秘的薄紗，山上樹稠成蔭，鳥語花香。若是在往日，上官仁總願意爬山，登臨山的最頂端，遙看芙蓉鎮全景。我們走至道路盡頭，橫貫馬路後出現一片生長著蘆葦的濕地水域。蔚藍的水波，陣陣波濤湧上岸，湧上岩礁，激起無數白色浪花。上官仁喜歡浪花，他脫了鞋赤腳走在水岸邊。迎著清爽的風，舒長的歔著空氣，陡生一縷愜意、一絲暢快。那邊，我坐在覆滿蒼苔的岩礁上，望著碧波蕩漾的莫愁湖，望著天際雲捲雲舒。遠天，正有一片澄靜的藍，依傍著一綹紅色霞光，接著，慢慢變幻成無數細碎的光點。我屏著氣息寧靜地注視，一絲一妙也不敢懈怠，一直等到那片霞光逐漸消失。上官仁駐足凝望我，仿佛聽見我在輕聲歌唱。我照著上官仁的樣子，哼著一首名曰《勿忘儂》的歌謠：

    我怎能離開你，我怎能將你棄，你常在我心頭，信我莫疑。

    願兩情長相守，在一處永綢繆，除了你還有誰，和我為偶。

    藍色花一叢叢，名叫做勿忘儂，願你手摘一枝，永佩心中。

    花雖好有時死，只有愛能不移，我和你共始終，信我莫疑。

    願今生化作鳥，飛向你暮和朝，將不避鷹追逐，不怕路遙。

    遭獵網將我捕，寧可死傍你足，縱然是恨難消，我亦無苦……

    上官仁輕拈一朵菖蒲，囅然而笑地走近岩礁，淺橘紅的花瓣映得他蒼老的臉龐微有血色。「你在唱什麼歌？」上官仁把撿到的幾片蘑菇狀的牡蠣殼送給了我。我微然惻目一笑，象牙色的臉頰襯著一片紅雲，欣咍道：「我在唱上官嫦常唱的一支歌，先生喜歡聽嗎？」上官仁笑道：「嗯，我喜歡聽。」他對著我拍了拍手，笑意像樹蔭中漏下的幾縷陽光，自生碧翠暖意。彼時，一望無涯的莫愁湖，翡翠般的綠，鏡也似的平。湖上靜悄悄地，蒲葉似劍，葦竽似戟。清澈可見的水草，裊裊娜娜，在湖面靜靜擺拂。「我也給你唱支歌----《守夢者》。」說著，上官仁雙擊掌心，和奏唱道：