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    恆親王這段時日派了無數的人口去查，但如意館可是在皇宮，又哪裡是那麼容易就找得到的？

    洛太妃入宮之後的畫像，基本上是尋不到了。

    倒是被她查到有一張選秀時的畫像在外流落。

    「畫呢？」

    恆親王立馬站了起來，手中的毛筆也忘了放下來。

    「如……如今畫像留在東宮。」毛筆底端一滴墨砸了下來，滴在了雪白的紙上。

    立馬就成了一團黑墨。

    「你說洛太妃的畫像是太子拿去了？」

    「他拿洛太妃的畫像做什麼？」

    兵書上的字被墨水遮蓋住了，瞧不出下面的字。恆親王放下毛筆，手指上都是墨汁卻是來不及擦拭。

    「不是。」

    侍衛們在地上搖了搖頭，哆嗦著吐出三個字：「是……是前太子拿去的。」

    在眾多皇子中，恆親王排行第三，當今的太子排行第二，他們上面其實還是有位大皇子陳琅。

    陛下與皇后的嫡長子，一出生就被封為了太子。

    只不過，七年前，前太子陳琅死在了揚州，與當年的洛家一起，死在了那場大火之中。

    有人傳聞是因為大皇子結黨營私，謀權篡位。

    陛下親自下令，宮中不可提前太子的名字，不可說前太子的話題，有關於傳聞，名字，哪怕是半個字都不能提，違反者斬立決。

    陛下如此狠心，卻沒牽連其前太子的生母當今的皇后娘娘。

    同年，晉封二皇子陳琢為太子，迎陸家嫡出大小姐為太子妃。皇后娘娘才能重新享受天下最大的殊榮，太子依舊是她們陸家的血脈。

    「大……大哥……」

    許久沒有說出這兩個字，忽然說出口有著前所未有的陌生感。

    恆親王坐了下來，一張臉上眼神之中都是驚濤駭浪：「當年，大哥拿洛太妃的畫像是做什麼？」

    ——

    馬車一路行駛到皇城，快到東宮的時候卻是看見了前來候著的秦嬤嬤。

    秦嬤嬤站在宮門口，雙手放在胸腹面前，面上帶著得體的笑意。

    「太子殿下，娘娘邀您過去一趟。」

    淑貴妃如今久不出宮，低調了不少。太子有段時日沒來正陽宮請安了，只覺得這兒的花草都變得鮮活了。

    皇后一早就知他要來，早早地就在佛堂等著。

    屋子裡泛著一股檀香，太子低頭喝著茶，只覺得鼻子裡那股檀香味越發濃郁了些。

    「太子來了？」

    皇后在佛堂念著經，聽見聲響走了過來，她未施粉黛，穿著一件素衣，整個人卻還是顯出皇后的尊貴與威嚴的氣勢來。

    「母后。」

    太子起身行禮，一隻手卻始終藏在了袖子裡。皇后上下打量了一會兒才讓人坐下。

    「你許久沒來母后的宮中了。」太子前段時日在忙科舉之事，如今殿選結束，一切倒是塵埃落定。

    「多謝母后寬容。」

    皇后摸著手腕中的佛珠，來回數了一圈才道：「如今的新科狀元郎倒是你宮中那位姜承徽的兄長。」

    東宮中的一切都瞞不過皇后的眼睛，何況，這事鬧的這樣大。皇后如今才問，顯然也是因為狀元郎的事。

    「是。」

    太子點了點頭：「姜承徽是永昌侯府的庶女。」

    「新科狀元，正是在陛下面前得寵的時候。」手中的佛珠放下，皇后低頭喝了杯茶，這才淡淡道：「 姜承徽縱使犯了再大的錯，懲罰一下也就過去了。」

    她今日過來，是來給姜承徽說情的。

    太子需要朝中大臣的扶持，姜家的勢力威脅不到陸家，何況，如今還有這麼一位得利的哥哥。

    太子眉心皺了皺，面上似是帶著不悅：「姜承徽霍亂宮中，誣陷她人，這樣的人兒臣實在是不能留。」

    「本宮聽說了。」

    皇后像是早就知曉他會說什麼，眉眼溢出一絲笑意來：「聽說你十分喜愛那位從宮外帶回來的女子。」

    那一瞬間，太子的眉心整個狠狠地擰緊，飛速地閃過一絲寒意。只片刻之後，卻是又恢復了平靜，讓人抓不住半分的異樣來。

    「母后說笑了，兒臣不過是多去過幾次罷了。」月白色的華服垂在金檀木的還圓桌上，他執著茶盞，眉眼透著兩分笑。

    「哪裡稱得上什麼喜愛不喜愛。」

    「喜歡也好，不喜歡也罷。」皇后低著頭喝茶，倒像是沒察覺：「生的好些，伺候的自然也好些，你多去幾次也是應當的。」

    她並未在這件事上多說什麼，只拐了個話題，又道：「只不過那位狀元郎本宮倒是十分喜歡，想來狀元郎生得這番俊朗，他那妹妹自然也不會差。」

    喝了口茶，眉眼垂下來淡淡道：「這段時日就讓你宮中的姜承徽常來陪本宮說說話。」

    「是，姜承徽能有母后指導，是她的福氣。」起身之時，太子面上的神色已經沉了下來，他行禮就要告退：

    「天色不晚了，那兒臣就不陪母后用晚膳了。」

    修長的身影才走兩步，身後，皇后看著他那背影又開口：

    「都七年了，你與靜好該要一個孩子了。」陸家不是白扶持的，皇長子必定是要出現在陸家的血脈之中。

    那修長的身形頓了頓，太子抬腳繼續往前走去：「兒臣知道。」看著那一閃而過，半點都不停留的背影，皇后的手漸漸地一點一點地收緊。