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    托尼又一次真心實意地笑起來，不用他開口赫爾克里就得出了結論：阿耳戈斯失敗了。

    蝙蝠俠走過來按住赫爾克里的肩膀，手裡舉著的高腳杯里裝著清水，和他們兩個挨個碰杯。

    一種說不上開懷卻很欣慰的氛圍縈繞在昏暗的房間裡面，仿佛長途跋涉很久的人們擠在暴風雪後被柴火燒得熱騰騰的木屋裡得到了久違的休息，屋外依舊霜寒地凍，天空已然晴朗起來了。

    蝙蝠俠將水飲盡後說：「失之毫釐，謬以千里。阿耳戈斯以為宏觀上的世界線仍然在按照他所設想的那樣前進，但其實無數人的命運發生了改變。」

    只說那些令他印象深刻的名字：小丑女、謎語人、雙面人……

    甚至是21世紀的蝙蝠俠。

    也許阿耳戈斯以為人類的一生短暫如白駒過隙，哪怕是難以承受的悲劇也不值一提。他無視普通人的掙扎和抗爭，眼裡只能看到足以威脅到他的那些事物。

    可是宇宙不是那麼運轉的。

    四千億顆渺小的恆星才照亮了一條銀河。

    赫爾克里將葡萄酒一飲而盡，再次鬆了口氣。直到最後一刻他都不能保證自己是正確的，阿耳戈斯更是如此，他們兩個完全是硬撐出無所畏懼的外殼在金字塔里對峙。

    不過說到阿耳戈斯。

    赫爾克里說：「阿耳戈斯還有一句謊話。那場棋局，他沒想過讓任何一方活下來，我猜異聞宇宙里兄弟眼的基站已經被摧毀了，他也不準備在21世紀重建。」

    托尼奇怪地問：「你怎麼知道？」

    「我們之間多少有一點沒用的默契。」

    赫爾克里扯了下嘴角，「他來到21世紀是孤注一擲、將異聞宇宙的資源掏空才能完成的工作。

    21世紀的兄弟眼很久以前被超人破壞， 這次阿耳戈斯親手砸下來大半的衛星——他沒有留後路。」

    赫爾克里有種感覺：阿耳戈斯比看上去缺乏信心得多。

    或許是偵探站在他的對立面， 而他了解他這位曾經的同行者。

    或許最後這幾年，異聞宇宙已經到了沉疴難愈的程度。

    又或許世界的規則其實是這樣的：逆著道德、倫理、人性、法則行事的人，冥冥中有種大眾對立面的認知。背叛了異聞宇宙的不是赫爾克里·雨果，而是他阿耳戈斯。

    總而言之，他嘴上說著無論外界戰局、棋盤上勝利的人能夠活下去，實際上他早就做好了殺死赫爾克里的準備，再自己守著異聞宇宙直到它散盡最後一點餘溫。

    對一個人造的AI來說，那個錯誤的世界難得有什麼值得在意的嗎？

    或許是有的，只是不符合常人認知罷了。

    所以這就是結局——

    赫爾克里靠在椅背上閉著眼，回想他印象模糊的這幾十年過往，仿佛看到他和異聞宇宙里的幾個似人非人的傢伙們圍著一張懸崖上的石桌打牌，這場牌玩起來沒完沒了、持續了半個世紀還多。

    終於，機器人手裡的牌出盡了。

    他看著空空如也的手心嘆了口氣，說道：「看來是我輸了。今天的牌局就到這吧，很高興認識你們。」

    石桌邊上的狗顯得很盡興，它說：「我盡力了，朋友們。假使很多年後我們還有機會再見面，你們務必要記得我們為了同一個目標奮鬥過，這是很難得的，讓我們之間的聯繫比親人與愛人更緊密。此外，人們有句常說的話很有道理：重要的不是結果，而是努力的過程。」

    另一邊的小丑想說點什麼。

    赫爾克里先一步開口說：

    「我想我們當中沒有贏家。」

    狗和機器人都溫和而鼓勵地看著他，海浪之上的空間那麼安靜，猶如世間的偉業全在這裡擱淺。

    赫爾克里接著說道：「不過我迄今為止都堅信自己走在正確的道路上，這是我唯一能做到的事。」

    機器人說：「足夠了。」

    狗也說：「是足夠了，也很公平。」

    赫爾克里看看他們：「所以，結束了嗎？」

    「結束了。」機器人撐著桌子站起來說，「再見，各位，以後我們有機會再聚一起。」

    「再見。」狗甩了甩尾巴直起腰，「同伴是很難得的，但願我們還有碰面的機會。」

    赫爾克里跟著起身，只簡短說了一句話：「再見。」

    然後他們沐浴著同一種陽光，從偉岸的懸崖走到綠意盎然的山坡下。驚濤駭浪被留在身後，每個人都向著截然不同的方向離開了。

    希望道路的終點擺放著他們想要的東西。

    （正文完）