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    「幽靈是上帝之怒、是復仇之靈。」它低聲說，「當上帝失去了審判惡人的資格，他自然會走到終末。可是他保護過你，保護過許多人，所以我希望你能看在他的份上聽我一言。」

    赫爾克里不乏耐心地說：「不必麻煩，您請講。」

    「多謝你。」

    狗董事長很有禮貌，「關於另一個我所做過的事，我不願稱其為不法的邪惡行為，儘管它們的確令很多正義人士感到憤怒。『我』放任方舟藥業發戰爭財，橫徵暴斂，不顧當事人意願收集和圈養宇宙中的瀕危物種，還曾一度企圖釣海以淹沒亞特蘭蒂斯後裔。但『我』居住生存的地區、方舟藥業總部所在地欣欣向榮，保持著末日裡的最後一點餘溫。」

    「若干年後，阿耳戈斯或是其他什麼人或許願意為我說句好話，說我是被從黑暗多元宇宙中流淌過來的負面力量污染了才做出種種暴行。」

    「然而我個人不認同這一點，赫爾克里·雨果。或許你曾經聽說過諾亞方舟？」

    赫爾克里大致猜到它要說什麼了，隨意地點頭。

    狗董事長沒看出他心不在焉，沉浸在思緒中說：「為了躲避一場上帝因故造就的洪水，諾亞花費幾十年建造了方舟。方舟上有一家八口人，潔淨的動物雌雄各七對，不潔淨的動物雌雄各一對。洪水來臨時，世間萬物全被淹沒，只有方舟上的動物得以倖免。」

    這是記載在《創世紀》中的故事。

    「你看，對神來說，只要種族能夠延續，能否拯救全部其實並不重要。」

    赫爾克里笑了笑：「您想說您的想法改變了？」

    「方舟藥業董事長是被迫從神降格到一個普通地球生命的，偵探。」柯基說，「他沒有經歷融合的過程，他只是失去了力量。因此哪怕連幽靈都不再對世間罪惡施以懲罰，反而嘗試去保護眾多生靈時，董事長其實並沒有認識到他已經不再擁有降下洪水的資格。」

    赫爾克里：「看來您比董事長閣下敏銳很多，我代許多信徒表示感謝，雖然他們在末日時大多口稱撒旦。」

    「哎呀。」狗董事長心很寬地說，「謝謝，我也覺得我這回多少反應得更及時了。我在人類時間線的幾十年前看到了異聞宇宙的幻影，這個結局曾經令我百思不得其解，一個宇宙的末日，萬物終結之時，何以在我沒有發現時就悄然降臨呢？誰促成了這一切？我該怎麼去改變它？」

    「然而看到的越多，我越不在意起因，而更多地懷疑自己：我真的能改變它嗎？這是否是一種宇宙規則、命中注定？否則異聞宇宙的我做了他所能做的一切，為什麼事情反而越來越糟？」

    「因著這樣的疑問，終於有一天，我將天堂運行的職責全部轉交給幽靈後獨自來到地球，和董事長不同，我畢竟有回去的那天，所以不得不經常更換身體以免對宿主造成不可挽回的傷害。我想的是既然無法從全局的角度上發現問題，那麼不如以圍觀的視角來查看人間的變化。這個舉動導致了某些問題，比如天堂（心象世界）由於它獨立於時空之外而被海淹沒、也成為了董事長陰謀的一部分。」

    「當然也有好的方面，就是通過觀察你與許多人，我真切地意識到短壽的活著的生命看待事物運轉的角度與我等有著多麼顯著的差別。」

    赫爾克里沒忍住說：「那很好，您的認知水平趕得及誘惑人類的魔鬼了。」

    「術業有專攻。」狗董事長還是很寬容，也很接地氣，「我畢竟不靠這個吃飯。總而言之，我近期改變了想法，寄希望於能得到一個你們眼中的好的結果。就算異聞宇宙註定要終結，我也想你和21世紀的其他生物能夠從災難中活下來。因此我很不願意看到你為了大局去見阿耳戈斯，他是什麼樣的人，你我心知肚明。」

    「您也說了是大局。」

    「是啊……若是阿耳戈斯為了覆蓋率引爆核武器，後果不堪設想。那關鍵時刻叫我幫忙？或者你帶著我一起去？」

    希比達還沒做出反應，赫爾克里連忙婉拒：「真的不用。您，嗯，您忙什麼都好，我先走一步。」

    柯基擋在道路中央，赫爾克里明知道狗董事長不會咬人依舊無法從它旁邊走過去，只好掉頭回到主路。等他走遠之後，柯基終於放心大膽地露出自己的屁股，甩甩尾巴很納悶地自言自語：「狗到底怎麼了？是約克夏不威嚴，還是其他品種不夠可靠？奇怪。」

    **

    赫爾克里不願意上街是因為現在各大電視台都在爭論阿耳戈斯的邀請。有的主持人話里話外在暗示赫爾克里就應該主動站出來作出回應，儘管有很多人表示反對道德綁架，也有更多的人自發上街借著尋找他的名義發泄情緒。

    但赫爾克里不想被一堆人裹挾到阿耳戈斯面前，他更想低調地前往目的地——非洲。

    異聞宇宙的天啟公司總部坐落在非洲大陸，坐飛機要十個小時，他這會顯然沒法光明正大地辦理簽證和買票。

    這時就得依靠人脈。

    赫爾克里躲在電話亭里給露易絲·萊恩撥電話：「你好，萊恩女士，我是赫爾克里，希望您沒有在直播關於我的節目。」

    女記者立刻想到他打電話來的目的：「你要找克拉克嗎？」

    「沒錯，我想求他幫個小忙，他沒時間？」

    露易絲快步走到沒有人的衛生間壓低聲音說：「他剛從星球日報請假去了宇宙里探查情況，我不一定能聯繫上他，你很著急？我看到了新聞，你該不會要去找那個阿耳戈斯吧？」