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    他眼睜睜地看著聖人逐漸脫力，一寸一寸地往地上倒，直至失去意識，徹底昏迷不醒，他才蹲下身，以居高臨下的姿態，俯瞰著他，就像是在看微不足道的螻蟻。

    他用幾不可聞的聲音，在聖人的耳邊冷笑道:「是啊，您沒錯，錯就錯在宋家識人不清，豁出性命換來的，就只有您的懷疑和忌憚。」

    「還有，精心籌謀的陷害。」

    他的父親宋頤，從來都沒有想過，要占據這江山一星半點。

    他平生最大的願望，不過是功遂身退，看著百姓安居樂業，世間再無戰亂。

    可惜，他此生功勳赫赫，殺敵無數。

    卻屈辱地死於一場，所謂的謀逆之戰。

    ……

    聖人走後，崔皇后也推開窗牖，望向頭頂繁星璀璨的夜空。

    她自領間取出一個平安符，啟開，裡面夾雜著一縷柔軟的髮絲。

    這是十八年前，她送徐嬤嬤和初沅離京之時，她剪下的初沅的一撮胎髮。

    她知道，自此一別，經年難見。

    她這輩子，註定虧欠初沅。

    她也想方設法地，想通過徐嬤嬤給她更好的生活，至少，也該是大家閨秀那般，千嬌百寵著長大。

    可惜天有不測風雲，徐蘭嬤嬤那場的大病，讓她始料未及。

    等她得到徐蘭逝世的消息之時，初沅也已經不見了蹤跡。

    所以，她是在為陛下贖罪，也是在為她自己贖罪。

    崔皇后雙眸微闔，將那枚平安符珍而重之地壓在心口，眼角一滴清淚划過。

    ***

    承平十五年，七月初六。

    是初沅十八歲生辰的前一天。

    雖說初沅早就囑咐過府中下人，不必過於鋪張，最後的生辰宴，應當還是在宮裡開設，然而整個公主府依舊是張燈結彩，喜氣洋洋。

    為了她的生辰大費周章。

    甚至已經開始整理，京中那些貴婦千金，提前給她送來的生辰賀禮了。

    初沅抱著三七坐在涼亭，看著流螢挖空心思，張羅著僕從剪彩掛燈、布置庭院，笑得頗有些無可奈何。

    她垂眸，輕撫三七毛茸茸的小腦袋，思緒萬千。

    三年前的今日，她及笄的前夕。

    她為了躲過三娘為她舉辦的出閣宴，故意將自己折騰到牢獄之中，看不見天日，等不到明天。

    那時的她，是無論如何也想不到，有朝一日，她的生辰不是煎熬，更不是折磨。

    而是萬眾矚目，是所有人的期盼。

    初沅低下頭，湊到三七的耳畔，小聲敘說著心事:「三七，你說……我今年能收到怎樣的禮物呢?」

    然而三七並不會開口講話，它喵嗚著伸出貓爪，撓她胸前的綢帶。

    初沅也不知道它是哪裡學來的壞德性，忙是握住它的小爪子，顰蹙著秀眉，低斥道:「這可不能亂抓，萬一我的襦裙掉了，該怎麼辦?」

    話音甫落，她也後知後覺地明白，三七和它的主人，究竟有何相似之處了。

    初沅輕咬住下唇，莫名地，有幾分臉熱。

    許是翌日的生辰將臨，當晚，初沅翻來覆去的，如何都不能入睡。

    儘管有府中的僕從和宮裡的宮人盡心盡力安排，但她還是覺得，好像缺了些什麼。

    她掀起茵褥，趿鞋下榻，然後徑直往窗牖走去。

    伴隨著穿透黑夜的吱呀聲，她也啟開窗扉，看向外面的庭院。

    微風徐徐，吹著夜間的涼意蔓延進屋內，庭中的芭蕉梧桐簌簌作響，來回地晃動。月光如霰，薄薄的一層鋪灑在院中，映出斑駁搖曳的樹影，還有披著夜色而立，身形挺拔若松竹的男人。

    聽見窗牖啟開的聲響，他也側過首，朝她望來。

    清冷的月光勾勒出他的輪廓，愈發顯得他有幾分，出塵的清雋。

    隔著濃稠的夜色四目相對，初沅不禁怔住。

    律動的心跳，忽然有剎那間的節拍錯亂。

    她忙是倒退幾步，隨手拿了件外衫，披著走到屋外，駐足於離他一步之遠的地方。

    「謝、謝言岐，你怎麼來了?」

    謝言岐的眸中噙著些微笑意。他看著她，小幅度地挑了下眉，反問道:「怎麼就不能來?」

    第133章

    其實, 在來之前，謝言岐為著近些時日的案件，進了趟宮。

    這期間, 有人意圖闖進大理寺牢獄，謀害徐蘭之子陳燾, 殺人滅口。

    這伙刺客, 顯然不同於先前的黑衣殺手。

    他們的招式，並非黑衣殺手直取性命的凌厲。

    瞧著，倒更像是行伍之間的將士。

    儘管他的心裡已有猜測, 但他還是故作不知, 讓奚平護住了陳燾，保住他的性命。

    隨後, 他便進宮面聖，將此事如實上報。

    然而, 令他沒有想到的是, 幾日的時間，聖人就已是憔悴不少，佝僂著脊背，面色青灰。

    好像是一.夜之間, 蒼老了十餘歲。

    見到聖人的時候，謝言岐便也知道，他的那些猜測, 樁樁件件, 儘是真。

    當年, 初沅和宋初瓷的身份錯換, 果真與皇后脫不開干係。

    刺殺陳燾, 也只是聖人想要滅口。

    讓那些舊事, 徹底塵封於歲月。

    ……

    謝言岐站在夜空下，隔著一步之遙的距離，安靜地看著初沅。