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    相較之下，雲錦珊所住的錦庭苑就要稍微好一些，但也只是，好一些罷了。

    雲錦珊看著初沅脖頸間，那抹隱隱約約的紅痕，若有所思。

    但最後，到底沒有再深究，吩咐了幾句之後，便又折身離去。

    直到她的腳步聲消失門外，芮珠才覺壓力驟失，她側首覷向榻上的初沅，終於鬆了口氣。

    ***

    日薄西山，斑斕的晚霞染了半邊天。

    奚平踩著餘暉回到水雲居，手裡還提著幾袋藥包。

    他一走到二樓，便隔著薄薄門扉，聽到謝言岐刻意壓低的兩聲咳嗽。

    奚平跟了謝言岐多年，除卻每月的蠱毒發作，還鮮少見他害過什麼病。

    而這樣一晚上就染上風寒的，更是聞所未聞，見所未見。

    進屋之後，看著垂眸飲茶的謝言岐，奚平不免鎖了眉，道：「世子，本來聖人就對鎮國公府有所猜忌，就連委派您到揚州來查案，亦是用意不明。所以您大可不必為了這件案子，而賠上自己的身體啊。」

    聽了這話，謝言岐險些被茶水給嗆到。

    他抵唇清了下嗓子，隨即斜眸而望，似笑非笑地看著他，不由在心底暗嗤。

    ----為案子，賠上自己的身體?

    好，還真是形容得好啊。

    奚平被看得有些莫名，頓了頓，又遲疑道：「不過昨晚……好像確實有些冷，就連候在刺史府接應您的十七，也因為在房頂吹風太久，而著涼了。」

    謝言岐向後一靠，略有些不耐煩地，想撥動手上的扳指。

    他和十七的風寒，又怎麼可能一樣?

    但探出的手指，卻突然摸了個空。

    ----他那枚常年佩戴的烏玉扳指，早就被他給彈飛了。

    恍惚之際，他仿佛又看見了那滴，從她眼角滑落的淚。

    謝言岐蹙眉闔上雙眸，抬手捏了下眉心。片刻後，他又曲起手指，將衣領勾鬆了幾分，喉嚨深處隱隱作癢。

    窗外，落日熔金，薄霧冥冥。

    眼見得，又將要入夜。

    謝言岐認命似的，倏然起身，吩咐的聲音中，明顯帶著幾分低啞----

    「今晚，再去一趟刺史府。」

    作者有話說：

    第二十章

    亥時三刻，月上中天。

    四合的暮色中，刺史府燈火幽暗，闃然寂靜，不時有配刀的護衛往來梭巡。

    較之昨日，明顯森嚴了許多。

    為了不打草驚蛇，謝言岐讓奚平候在府外，隨後只身前往。

    濃墨潑成的夜色中，他的身影起起落落，快如展翼的鷹隼，彈指之間，便消失在了連綿的亭台樓閣中。

    等他帶著風，平穩落於碧桐院時，成列走過街徑的護衛仍是目不斜視，沒有一丁點的察覺。

    碧桐院有東西兩處廂房，謝言岐的視線在其間稍作游移，最後，掠過東間窗牖透出的幽微燭光，停在了對面，那間烏燈黑火的屋子。

    ----他記得臨別之際，那小姑娘對東邊的廂房有所顧忌。

    捻指思索片刻，謝言岐毫不遲疑地朝西間走去。

    但卻意外地，撲了個空。

    謝言岐還難得會有這樣判斷失誤的時刻。

    他環視一圈空蕩蕩的屋子，眉頭微蹙，半疑半信地退後一步，又折道轉向對面。

    東廂房的寢屋中，燭火搖曳，曼簾低垂，影影綽綽之間，能看到榻上的嬌小身影。

    初沅還沒有醒過來的跡象，八月的天，她緊闔雙眸，蜷在層疊的被褥中，額間還覆著一塊濡濕的帨巾，愈發襯得那張巴掌大的小臉嬌弱楚楚，可憐極了。

    謝言岐遲疑地探出手，輕輕碰了下她的面頰。

    觸手的溫度，依舊燙得驚人。

    甚至比昨天夜裡，還要更嚴重一些。

    回想起幽曖密室中，她的千嬌百媚、欲拒還迎，謝言岐不經提了下唇角，微微彎起的弧度中，帶著幾分顯而易見的嗤嘲。

    ----呵，不是挺能耐的麼?

    都病成什麼樣了，還敢大著膽子來勾他。

    不知道，中藥失控的男人，根本就沒有理智可言，很可怕的嗎?

    謝言岐拿出懷中的瓷瓶，倒了粒藥丸在杯盞，等它慢慢地溶解在水中後，他用匕首劃破掌心，長指逐漸收攏，將拳下匯聚的鮮血，一顆一顆滴於其中。

    隨即，他端起杯盞搖了搖，暈開的血色便和藥水混為一體，呈濃稠的褐色，就像是被磨糙的鏡面，倒映著他漆黑眼眸中，晦暗不明的情緒。

    這一晌的貪歡，固然是萬般旖旎，其味無窮。

    可隨之而來的麻煩，卻也不會少到哪裡去。

    他註定要和這個萍水相逢的小姑娘，糾纏上一陣了。

    謝言岐將人從被褥中撈起，動作並不算溫柔地，將杯盞遞到了她唇邊。

    可尚在昏迷中的病人，又哪裡會乖乖張嘴喝藥?

    他杯沿一斜，濃褐的湯藥便順著初沅嘴角滑落，從如玉的下頜，蜿蜒到細白脖頸，最後，鑽進了藕粉的寢衣里。

    謝言岐的視線隨水跡下落，隱約窺見了幾分他曾探過的，雪巒風光。

    一時間，謝言岐的喉嚨又有些發癢，他握拳抵唇，壓著聲音咳了兩下。

    胸膛微震，擾得懷中的小姑娘不適蹙眉，顫著睫羽緩慢睜眼。