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    陳老爹年歲大了，老伴早就去世了，唯一的一個女兒嫁出去後，被夫家虐待死了，一個六歲大的外孫被嫌棄，他帶在身邊養著。

    南方對陳老爹來說是塊傷心地，聽說村裡的人要移居，他忐忑不安地跟著過來，誰曾想，一老一小，反而成了村里最先過上好日子的人。

    家裡這些天換來的糧食放不下，他也分給了村裡的人吃。北境分給他十畝地，村裡的壯年人便幫他種著。

    「以後長出了糧食，我們只要提個籃子就能夠去地里摘回來，倒也便宜。」隔壁家的老者姓邱，雖是兩個姓氏，但一路從南而來，兩個村的人互幫互助，到了這地兒，彼此一商議，不如合成一個村，名叫陳邱村，便穿插著住了。

    「可不是，這裡真是神仙住的地方啊。」

    湖裡的水也好喝，裡頭的魚也很肥，他們村和隔壁幾個村合用一個湖，聽說過兩天要打撈魚，沒想到，有朝一日，他們還能吃上魚呢。

    除了後邊的湖，陳邱村門前還有一條從西往東的河，河面寬十多丈，前後都有水源，這讓他們這些從南方水鄉來的人，並無不適。

    不一時，陳六兒回來了，帶回來一個消息，「北境要翻修官道，從長谷關往南邊修，每個村都要出人，不過咱們村的不用出。」

    「這是為啥？」陳老爹不滿意了，「王爺是不歡迎咱們嗎？」

    「倒也不是，縣衙里的人說上面有命令，新遷居過來的，地里家裡還沒有整明白的村子都不用去。」

    「那也不好吧？」

    陳老爹和邱老爹是陳邱村年歲最大的，被推舉出來當族長，兩老一合計，最後決定既然石頭村的人都已經過來幫他們修好了屋子，如今地里也都翻修一遍了，了不起，婦人和孩子們辛苦一些，把種子撒到地里去，男子們該為北境出力的還是該去出一把力。

    「要不然，以後我們有什麼臉面走在官道上？」陳老爹磕了磕菸嘴，深吸了一口煙。

    北境的山上有野生的菸葉，他孫子和一群小夥伴上山去摘野果子，幫他摘了幾把回來。於陳老爹這樣的人來說，原本葉落歸根，魂歸故里是一生的終極追求，可是他早已經把北境當做了自己最後的故鄉。

    禾場上坐滿了人，大家聽了都沒有吭聲，這些話說到了他們的心坎上了。

    「明日我們幾個男人就去出工，幫北境出力。聽說出工的話，每人每月還有五兩銀子呢。」陳六兒等人一輩子，也實在是沒多少見銀子的機會。

    「五兩銀子？王爺也實在是太厚道了。」邱老爹搖搖頭，有些不贊成北境的做法，那個地兒服勞役，還會給老百姓錢的？一天管三頓飯就不錯了。

    「不過，飯食要自己帶呢。不過也無所謂了，家裡這些天囤積了不少糧食。」陳六兒道「若是沒有糧食帶的，聽說可以預支銀子。」。

    有些是幫隔壁村的人做工換來的，這裡的人都很大方，給糧食上，真是半點都不扣門。有些家裡實在是來不及收糧食的，也會請陳邱村的人去幫忙收，收的糧食帶回來就成。

    趙欽宸夫婦出征的時候，北境的官道風風火火地建起來了。縣衙的人只在要修官道的地方扯了根繩子，畫了地界，便沒有人去管了，老百姓每天自己上工，自己下工，但格外奇怪的是，沒有一個人偷懶的。

    蘄水縣新來的縣令姓林，名叫林峰，他是今年朝廷科考的二甲十七，聽說被分到北境來當縣令，他那些同窗們看他的眼神就很奇怪了，帶著同情和惋惜。

    林峰也做好了要在這裡老死終生不挪動的念頭，畢竟，他一個寒門進士，上沒有恩師為他撐腰，下沒有家族為他打點，他上哪兒挪位置去？

    新官上任，林峰待縣衙里的事情都處理好了，想到和他交接的縣令說縣裡如今在修路，雖只是交代了一句，但林峰還是放在了心上，決定去瞧瞧。

    工地上沒有衙役盯著，但老百姓們幹得熱火朝天，看到他來，老百姓們只看了一眼，並沒有在意。

    不多時，一個老者來送飯，招呼一個沒怎麼賣力的，「二狗子，你做甚？要是不想好好出力，就回去，別想蹭王爺的十兩銀子，我跟你說，你要是敢去領銀子，我打斷你的腿。」

    林峰簡直是驚呆了，他總算是明白為何他的前任離開時看他的眼神那般哀怨了。林峰突然喜歡上了這個地方，也很想林家祖上保佑，他願意在這裡待一輩子。

    林峰的前任名叫孫淮，這一次，朝廷讓他進京述職，聽說他即將被調到南方一個府當知府，本來是升任，但孫淮卻一點都不想去。

    晉王殿下派來的人跟他說，讓他多帶點糧食離開，看樣子，晉王殿下是想他去了南方的麟州府後，能夠在那地兒也種出這般盛況來。

    晉王殿下真是想多了，北境是因為有四獸守護，聽說還有個柳樹精在護佑百姓，而那柳樹精聽說是王妃的寵物。南方有什麼？麟州府沒有王妃，何德何能得上天如此眷顧？

    孫淮在正陽門門口被小太監領進了宮裡，昭武帝坐在南窗下的炕上，精神有點不濟，說起來也很奇怪，最近蕭家也按時給他送來藥劑，但他喝了之後，就沒有以前的效果好。

    昭武帝的確懷疑過蕭家，他也將一瓶藥劑給何爾慶喝了，何爾慶倒是精神了，可輪到他效果就不好了。