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    何況魏如瓔羽翼漸成，所缺者無非是文臣中的聲望。可皇帝在上辛苦經營多年，提拔了不知多少見風使舵心思靈活的人，這些人轉進如風，投到魏如瓔那邊替他搖旗吶喊的也多得是。

    無非是爭權奪利罷了，魏如瓔年輕，未來長遠，又有嵇沄在內支持，回京後門庭若市，不出三兩月，便到了皇帝坐都坐不住的地步。

    嵇沄一向覺得，垃圾不過是放錯了地方的寶藏，就比如皇帝提拔的這些「能臣」，他們未必無能，但為了自己的榮華富貴，人身安全，迎合上意又有什麼錯?皇帝若真能說到做到，只想勤政愛民，這些臣子就算做不到百分之百大公無私，百分之八十到六十還是可以的，搭配上嚴格的監察制度，適度的官員福利，未必不能改造好了讓他們重新做人。

    奈何皇帝自己本身就立身不正，行事風格總是那麼猥瑣，大臣自然無需在廉潔奉公這方面努力貢獻，也完全可以讓他滿意。

    坐不住的皇帝越發覺得五皇子沒用，對他的嫌棄也溢於言表，頻頻敲打，又屢屢當著重臣和魏如瓔的面誇讚十五十六兩個皇子「類朕，聰穎」云云。可惜這時候為他們造勢實在是遲了，就連皇帝自己臉上也帶著揮之不去的擔憂和陰沉，覺得自己大勢已去。

    兩個小的年輕，五皇子也攔不住魏如瓔，現在強立太子，不管是誰，怕是馬上就要遭受魏如瓔的反噬，而如果立魏如瓔，皇帝又萬分不願。

    更危險的是，這回凱旋後，魏如瓔一改從前的低調無聲，開始頻頻在政事上發表自己的看法與意見，又將五皇子對比得宛如廢人，不僅接連收拾好了五皇子造成的爛攤子，甚至還開始銳意進取。

    僅僅幾個月，魏如瓔提議主導下的幾個變動就讓朝野上下煥然一新，不僅士林好評如潮，就是皇帝也因此失去了好幾個培養許久的心腹。

    當爹的權謀鬥不過兒子，氣勢強不過兒子，眼看著自己日薄西山逐漸昏沉，而魏如瓔卻有了嵇沄相助如虎添翼，對自己步步緊逼，心中的不平就逐漸導致了瘋狂。

    自從登基後享盡了人間富貴，皇帝的心也就逐漸理所當然了起來。他當皇帝本就是為了權勢地位，勤政愛民不過是一種手段，當了皇帝之後聽不到下面疾苦之聲，何況再窮不能窮皇帝，再苦不能苦陛下，習慣了之後他便很容易覺得，反正民眾千百年來都是苦的，怎麼做也無法改變，又何必放在心上?

    何況他享受了這麼久，也並未導致什麼惡果，享受也始終沒有斷絕啊。

    箕子勸諫商紂王，從一雙象牙筷能看到整個國家的傾覆，皇帝卻堅持認為只要自己生活質量未曾下跌，也就是沒有造成什麼後果。直到乞活軍揭竿而起，席捲一半國土，皇帝也沒有任何實感，直到北戎大舉南侵，索要巨額財物，他也認為反正輪不到自己掏錢，因此並不覺得答應有什麼錯。

    如果說最初登基的他無功無過，才能心性都只是普通水平，那麼在倒退這麼多年之後，他已經是一個朝野上下無法信任，只想糊弄，甚至在魏如瓔的強烈對比下，怨聲載道的純粹昏君。

    偏偏他自己並不覺得，而且總能把自己地位被威脅的錯推到別人頭上去。

    豈不聞君之視臣如手足，則臣視君如腹心;君之視臣如犬馬，則臣視君如國人;君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。他待臣子與兒子如棋子，隨意置換使用，為的不過是順從自己的心意，臣子和兒子對他又有多深厚的感情?

    魏如瓔一展露崢嶸之勢，便是讓有心做出一番事業的人看到了新的希望，而皇帝年老又多病，對朝政的掌握能力又步步後退，再也不如從前。

    五皇子在這種時候一意討好他，有了魏如瓔的反襯，委曲求全之下，卻也重新得到了反覆無常的父親更多的好臉。

    但在心底深處，五皇子並不真的對父親感激涕零。他已經受夠了父親的反覆無常，對自己母子的肆意妄為。尤其這一年多來他起起落落，連累宮中貴妃寵愛也大不如前。王德妃其實不是個得志便猖狂的，也知道皇帝對自己根本無甚感情，不願意給兒子招惹麻煩，當了德妃也仍舊深居簡出燒香禮佛。但十五十六皇子的母親卻不是善茬，跟著皇帝的態度擠兌貴妃，給她難看，挑她毛病。

    貴妃做事固然無懈可擊，可一來皇帝存著敲打他們母子二人的心，二來貴妃年紀也大了，皇帝一心寵愛她的時候注意不到，稍微冷卻後便發現她有了皺紋，白髮，神態面容亦不如小姑娘般嬌嫩鮮艷，心態就變化了，再也不覺得她有什麼好。

    五皇子心中的不滿大概是從狀告四皇子自己卻遭了連累開始的。他雖然恨嵇沄對自己無情，但心裡也很清楚父親對自己也沒有什麼情意，甚至把自己當狗一樣對待，隨意利用。五皇子漸漸也看明白了，父親對自己的好永遠是有條件的，而自己不管怎麼努力，他也沒有想過直接把權力交給自己。

    如果他是太子的話，魏如瓔就算風頭再盛，還不乖乖要對自己下拜?如果他是太子的話，他有一萬種辦法打壓魏如瓔，如果他是太子，嵇沄根本就不會輕易選擇魏如瓔!

    五皇子也不是一個知恩圖報的貨，將責任全推到別人身上之後他就舒服多了，也逐漸學會了尋歡作樂，眠花宿柳。某一次在章台與人逢場作戲的時候，竟然和禁軍副統領認識了。