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    五皇子見狀，便嗚嗚哭著跪求老父，畢竟是多年兄弟，四哥雖然有種種不孝不悌之行，但請老父好歹留他一命。

    四皇子的罪名，定的也不是謀逆。畢竟皇帝不願面對兒子要造反的事實，且定了四皇子謀逆後，牽涉面就太大了。於是便把韋家誅九族，牽涉的重要從犯也全部處理掉，十四歲以下男丁流放，十四歲以上全部腰斬棄市。

    在這個基調下，四皇子還是白一點比較好。五皇子號准了父親的脈，一連幾天都在為此哭求父親，直哭得腦袋嗡嗡響，求得老皇帝將四皇子降為郡王，幽禁在王府。

    之前四皇子可是被囚禁在京郊皇家寺廟裡的。

    此事終於落下帷幕，五皇子也多了個純孝友愛的名聲，有意無意和魏如瓔對立起來了。

    嵇沄經此一事，將整個戶部理得乾乾淨淨，魏如瓔也順理成章地接了下面的查帳事務，取代了五皇子。有四皇子這般的前車之鑑，後面被查到的人聲勢就小了許多，鵪鶉般瑟瑟發抖地被吵架流放，唯恐認罪態度不夠好，就被按上韋家餘孽的名頭。

    五皇子只能眼睜睜看著這個十一弟真的站起來了，心情複雜。

    待到再開宮宴，觥籌交錯，來往宮婢蝴蝶一般，五皇子近來雖然閒著，但和父親的關係卻修補得不錯，宴席上便坐得格外近，十分風光。美中不足的是魏如瓔也風頭正盛，坐在他對面另一側，嵇沄坐在五皇子這一側不遠處。

    短短一刻鐘，五皇子便親眼看見嵇沄和魏如瓔如何在大庭廣眾之下眉來眼去。

    他都結婚很久了，風月之情也很熟悉，不由自主注意到這兩人那說隱晦也不怎麼隱晦的動作，便不由想起狀告四皇子的那天晚上，他在嵇沄脖頸上看到的痕跡。

    五皇子不由扭頭看了父親一眼，發現對方雖然老了，但眼神卻很好，沉默著在若無所覺的嵇沄和魏如瓔臉上看了好幾個來回。五皇子保持著沉默和微笑，看到父親沒多久就捂著胸口呼吸困難地離席了，神情更是陰沉。

    他不由開始好奇，父親到底是因為失去了最後一個真心對自己的人，後知後覺地痛苦呢，還是因為兒子和舊情人都脫離了掌控而滿臉陰沉?

    五皇子又看了一眼嵇沄，低下頭喝酒。

    次日，北戎揮師南下，消息抵達了京城，皇帝大驚失色，召集群臣商議對策。

    第98章 帝師抱抱，22

    但凡一個王朝到了日薄西山的時候，各種問題便接連出現，甚至擠在一起，令人左支右絀，難以解決，即便出現一兩個明君賢臣，到底不能力挽狂瀾，反而弄得焦頭爛額。

    更不要說明君難得。

    如今天下乞活軍的動亂才剛平息，但蝗災導致的減產和流民問題並未完全解決，戶部剛被揭出來虧空，就算用犯官家產抵債，到底還是填不平這個窟窿。如今北戎再度南下，朝堂之上議和之聲便占了主流。

    這很好理解，打仗首先需要人，然後就是錢和糧。國庫空虛，沒有糧，乞活軍的亂子才過去，正是鼓勵流民回到籍貫地耕種的時候，也不能募兵，如此，這仗還能怎麼打?

    雖然如此，但到底也沒有一邊倒。因為北戎壯大，所有人都知道，去年冬天苦寒，關外的北戎日子更加難過，好不容易等到春暖花開，便如餓狠了的狼一樣，不給他們足夠的肉，他們怎麼肯撤兵?長安距離邊界說近不近，但也絕對不遠，現任皇帝登基前，北戎曾經差一點就打到了渭水河邊，長安更是危在旦夕。現在誰又敢說不會舊事重演?

    若要議和，誰也不知道要花費多少才能填飽他們的肚子，萬一他們貪心不足，議和之後又撕毀合約，繼續南下呢?

    畢竟多數人心裡都有一句非我族類其心必異，只是不肯說出來，便唉聲嘆氣而已。

    皇帝也正是舉棋不定的時候。他惜命，不願意冒北戎刀鋒逼近自己的危險，但也知道要錢沒錢的去議和，想也知道此事不好辦。思忖半晌，他又將目光放在了嵇沄身上。

    當年他尚未登基的時候，嵇沄就曾經隻身入敵營退過北戎……倘若能不費一兵一卒白嫖，那當然是極好的。

    嵇沄看懂了他的眼神，乾脆利落地出列：「臣主戰。」

    皇帝滿腔的期待被噎了回去，眼神更加複雜，卻不能不表態，便揮了揮手，示意他講。

    嵇沄便對上拱了拱手，又環顧一圈人頭濟濟的內殿，道：「北戎早在先帝時便曾經來犯，那時候陛下督軍，我是隨軍祭酒，曾到過兩軍陣前，也曾經進過北戎敵營。在場之人中，我雖不能說是對北戎最為了解，但自認自己的看法也有可信之處，諸公認為對不對?」

    既然是商議打仗的事，則在場中人還是以直率的武將最多。其中一個便大聲道：「清平候無需謙退!我等不如你了解北戎，你有何想法直說便是!」

    魏如瓔微微挑眉，認出這是贈送過嵇沄一把國王佩劍的定國大將軍，心知這人說不定就是老師安排的，便定了定心，安靜地聽下去。

    嵇沄便面色肅然，繼續道：「北戎來勢洶洶，若是平常，與其議和虛以委蛇自然算是上策，為何如今不可以呢?這關乎到去年冬關外苦寒，直至現在據說還在降雪，北戎已經是走投無路了。亦關係到北戎不似中原，自上而下君臣一心，北戎乃是夷狄，以十數甚至數十強盛的部族組成，即便是可汗，對其的掌控力也不甚強大。去年冬日難過，各部族已經忍無可忍，他們彼此本就時常有攻伐征戰，失敗者男被殺戮女為奴隸，草場牛馬盡皆被奪走，若是他們再不南下，眼見就是分崩離析的下場。因此，此時想要與北戎議和，代價必定極大，我們又如何接受?去年收成如何，大家不都知道嗎?」