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    任辛說罷，懷裡的傘都抱緊了許多，楚笙冷冰冰兇巴巴，他不想，他不是自願的。

    雲皎奇怪地看了眼任辛，他不是自打見楚笙徒手抓蛇後，見著楚笙就發怵嗎，怎麼主動要求和楚笙共撐一把傘。

    蕭朔撐開傘，看向雲皎，示意她過來，雲皎無暇再想，走入傘下，和蕭朔一道離開。

    兩人之間約摸隔了一個拳頭的距離，不遠不近，雨下得不太大，但吹著風，雨絲斜斜落下，撐著傘也無濟於事，總有雨絲打在身上，蕭朔走在雨絲吹來那側，擋住風雨。

    雲皎蕭朔二人已步入雨幕中，任辛還抱著傘沒撐開，磨嘰得不行，楚笙伸手，「傘給我。」

    任辛隔著老遠伸手把傘奉上，楚笙唰撐開傘，任辛還在一旁磨磨唧唧，楚笙看了他一眼，將他拉入傘下，任辛被扯得踉蹌，楚笙手上用力，拎他站穩。

    「笙姐姐，男女授受不親……」任辛指了指楚笙抓著自己的後衣領，「你快放開。」

    楚笙鬆開手，眉頭微蹙，「笙姐姐？叫我？」叫得真奇怪。

    任辛點點頭，就他們二人，不是叫她是叫誰。

    「叫笙姐。」楚笙道，以往基地里的後輩要麼叫她楚隊，要麼叫笙姐，還從未被人喚過笙姐姐。

    任辛前腳絆後腳險些沒站穩，扯了扯嘴角，「……笙姐。」

    順耳多了，楚笙頷首，催他走快點。

    到達許府，蕭朔收了傘，撣去手臂外側沾染的雨水，海伯送來一張干布巾，讓他擦擦。

    雲皎這才發現他半邊身子都沾了雨水，雲皎先他一步接過布巾，「我幫你擦。」

    蕭朔藏著喜意矜持的點點頭，樂在其中。

    楚笙任辛落後一步，兩人濕得一樣均勻，海伯瞧了又瞧，也給他們各自送了張干布巾。

    擦了身上雨水，走進前堂，海伯給他們斟了杯熱茶，讓他們驅寒暖身。

    人都齊了，許留年望向蕭翊，見他輕點頭後，才開始道：「柳大夫來同我說了開荒之事，開荒不失為一個一舉多得的好辦法，一則削減瘴氣，延緩瘴氣瀰漫，二則耕田多了，更多的地用來種糧食，百姓能吃飽，糧倉也能得以填充。」

    「但開荒素來困難，我來此多年，也曾瞧見過鄉紳聘人開荒，他們五十餘人，耗時兩月，開墾了百畝地，可開荒來的田地種不活作物，鄉紳請了有經驗的老農肥土，折騰了三四年，那地也種不活作物，鄉紳不再折騰，次年就長了草，不過一年，便如開墾前一般，雜草遍布，白白耗費了人力物力財力。」

    「我們若想開荒，人力物力畜力都必不可少，若是失敗了，又當如何？」

    楚笙聽得直皺眉，「那就不嘗試了？嘗試了，可能會成功，但不嘗試，只會是失敗。」

    蕭翊神色平淡，掀起眼皮子瞥了她一眼，復又垂下。

    雲皎贊同楚笙的說法，只有嘗試之後，才有資格談論成功或失敗。

    「土地貧瘠要如何改善，作物灌溉如何解決，我們可一步步來，尋找應對之法。」雲皎道，無論如何總得踏出第一步。

    蕭朔亦道：「多加嘗試，總有解決之法。」若能成功，逖州百姓不必再受瘴毒之苦。

    許留年暗暗點頭，可在座的除了他和柳彥禎，沒人種過地，而他和柳彥禎兩人，又有其他活命的本事，不必地里刨食，對此知道的也不全，只粗略列了些東西來商討。

    赦南鎮是個鎮，卻並不富裕，大多住戶都是在鎮外田地里務農，各家各戶多少有農具，只做嘗試，鎮中鎮民人數是夠的，人力問題暫時擱置。

    鎮中耕牛有二十八頭，農忙時勉強夠用，現農忙已過，都仔細養了起來，畜力也勉強解決。

    鎮外河中水車八座，用水多時，還需鎮民自己挑水澆地，若要開荒，離河道遠了，用水又要如何解決？這是個大問題。

    雲皎想到她曾看到的田地，在田地旁都挖有溝渠，做灌溉之用，雲皎道：「挖水渠引水？」

    楚笙想了想道：「也可挖坑蓄水。」

    眾人集思廣益，提出自己認為可行的辦法，但他們到底未實踐過，可不可行得試了才知道，許留年道，可去尋幾個鎮裡種了幾十年地的老人來幫忙，快到中午了，劉嬸開始做飯，庖屋裡的香味溢出，勾人得緊，蕭翊道下午再談，這才停下話頭。

    屋外依舊在飄雨，不過比來時小了許多，雲皎貼著屋檐下，往庖屋而去，她站門口探頭往裡瞧了眼，劉嬸菜已快炒好，她便沒進去，往前走了些，站牆角瞧劉嬸種的朝陽。

    劉嬸的花種得極好，雲皎抬手比了比，開得花花.徑比她種得要大些，花瓣紅似火，其上布滿晶瑩剔透的雨水，怎麼看都比她的要好看些，她是按劉嬸之前教她的方法種的，怎麼沒她的開得好？

    「劉嬸，你種得花好漂亮！」雲皎走進庖屋朝劉嬸取經，兵馬未動，糧草先行，將劉嬸種的花誇了夸，又把劉嬸誇了夸，將劉嬸哄得見牙不見眼，才拋出了自己的真正意圖，「可我種得就沒這麼好看，花都開得不大。」

    劉嬸道：「你和我說道說道你是怎麼養的，我給你找原因。」

    雲皎無半點遺漏全說了，劉嬸道：「你要施肥，堆肥最好了。」

    雲皎疑惑，「堆肥？」

    「是啊，很簡單，用人畜糞便和木屑草木灰一道堆，堆出來的肥可好用了。」劉嬸一邊炒菜一邊道。