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    雲皎一一應下，有一搭沒一搭的同他閒聊，說兩句便要攪一攪鍋里的桉樹葉，樹葉綠意已經退去，水呈深綠色。

    蕭朔提柴回來，將其放進柴房，繞到庖屋來，他淡淡掃了任辛一眼，任辛騰一下站起來，「雲姐姐，雜病論我背得還不熟，我去背書了，你讓蕭大哥幫你燒火吧。」

    任辛被蕭朔嚇得就像受驚的小兔子，雲皎忍著笑，放任辛走。

    任辛竄出庖屋，雲皎看不見他身影了，才問蕭朔，「你沒事總嚇他做什麼。」

    「我沒嚇他，他自己膽子小。」蕭朔一本正經道，沒有任辛那張大嘴巴，哪會連許留年都知道他給雲皎送了豬草。想起許留年好奇又打趣的詢問，蕭朔就覺得頭疼。

    雲皎笑了笑，「你和許大人商量出來了嗎，藥材要如何解決？」

    「去富州採買。」蕭朔道，富州距逖州不遠，也在群山環抱之中，但富州地勢平坦，土壤肥沃，百姓安居樂業，雖比不上繁榮昌盛的江南水鄉，但比之瘴氣瀰漫毒蟲蛇蟻肆虐的逖州卻要好上太多。

    往年，許留年便是派人去富州採買藥材，早就有了經驗，在富州也有交好的藥材商，今日與他商量的，不是藥材採買，而是另一件事。

    富州守軍統領，是已故兵馬大元帥的舊部親信，蕭朔師承兵馬大元帥，與之亦有交情。

    現在他們蹤跡未曾暴露，但總要做最壞的打算，蕭澤和閹黨知曉他們藏身赦南鎮，定會除他們而後快，赦南鎮多是手無寸鐵的百姓，衙役沒幾個，屆時連反抗之力都沒有。

    青夷十二衛戍守青夷，遠水解不了近渴，蕭朔和許留年商量後，決定於現在親身前往富州。

    前來逖州之時，他與皇兄便打的是納富州守軍為己用，聯合西南州府與新帝和閹黨分庭抗禮的主意。

    他本不想如此之快便採取行動，待皇兄抵達赦南鎮後，再做打算。

    但許留年有一句話說得很好，備預不虞，善之大者也，他不能拖，皇兄不日便會抵達赦南鎮，他需當好先鋒官。

    若在往常，他無甚牽掛，來去也自如，但現在……蕭朔看著雲皎，鍋中水霧升起，水汽氤氳，模糊了雲皎的眉眼，蕭朔不知如何同她開口。

    蕭朔久久沒說話，雲皎疑惑，要去富州採買，派誰去？

    雲皎問：「定下誰去採買了嗎？」

    蕭朔道：「我去。」

    雲皎頓住，拿鍋鏟翻動桉樹葉的手停下，隔著氤氳的水汽看向蕭朔，「……要去多久？」

    「快則十日，慢則半月。」

    雲皎抿了抿嘴角，點了點頭。

    蕭朔：「我儘快回來。」

    「嗯。」

    一時無言，庖屋裡氛圍變得沉悶，直到桉樹葉熬好水了，雲皎拿瓦罐來盛，喚蕭朔幫忙，才又活躍了起來。

    盛了兩大瓦罐，雲皎沾了點鍋里剩下的桉樹葉水，往指縫蚊子咬過的地方擦，山林里的蚊子多是毒蚊子，咬後能癢許久，擦過後便不癢了。

    雲皎把鍋里剩下的都舀小碗裡，端前面鋪子去尋任辛，讓任辛試一試，他被咬得比她厲害。

    蕭朔留在庖屋將瓦罐封口，堆在一旁，慢悠悠地跟去前面鋪子，任辛雖不太識趣，但他蕭朔是放心的。

    任辛年歲還小，容貌沒長開，身量也沒拔高，與雲皎站一起比她還矮半個頭，不足為懼。

    然，事實證明他還是放心得太早了。

    任辛後頸癢，他看不見擦不到，怕蹭衣裳上，便央著雲皎替他擦，聲聲雲姐姐喚得比誰都甜，哄得雲皎直樂，聽得蕭朔牙酸。

    蕭朔穿過後堂，停在藥櫃旁，任辛勾著脖子扯著衣襟，雲皎手拿小毛刷沾水給他擦。

    是他低估任辛了，蕭朔自省。

    他若離去半月，任辛沒了懼怕，再黏著雲皎，尾巴都要翹天上去，他再回來，雲皎眼裡還有他，身邊還有他位置嗎？

    有一個楚笙占據云皎注意就夠了，蕭朔不想再來一個。

    雲皎幫任辛擦完，小碗裡還剩下不少，雲皎都給任辛了，讓他洗漱沐浴時加些在水中，試試有無效用。

    洗澡時，花露水滴幾滴在水中，也有驅蚊的作用，但她自製的太簡易，不知是否有這效用，她昨天才洗澡，今天不打算洗，自個試不了。

    任辛欣然答應，美滋滋地捧著。

    雲皎回身，看見藥櫃旁的蕭朔，擦身而過時，喚他去搬酒，用野薄荷做驅蚊水，需得用酒來泡。

    蕭朔任勞任怨抱來一壇，守著雲皎處理野薄荷。

    酒味瀰漫，閣樓上柳彥禎支開小窗看了眼，眼不見心不煩，啪一聲合上窗，連個縫都沒留。

    薄荷浸入酒中需得放置七日才能用，罈子搬入地窖。

    蕭朔搬罈子回來，雲皎問他此去幾人，蕭朔答了，雲皎按每人三份給他們準備了面罩藥囊以及才做好的驅蚊水，鼓鼓囊囊一包。

    蕭朔提上行囊，同雲皎一道離開藥鋪。

    晚霞漫天，落日餘暉拖長了並肩離去的身影。

    是夜，雲皎收拾妥當回屋睡覺，睡前如往常一般，推開堂屋後門查看後院盛開的花，朝陽開得正盛，山茶花也完全盛開，最邊上還有一行雙珠草和扁竹蘭，都開得很好，雲皎一一看過，心滿意足轉身回屋，剛踏入堂屋，便見蕭朔捧著他插花束的陶罐走來。

    蕭朔把陶罐放桌上，「我離開這些時日，你幫我照料好它。」