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    送走她們，鋪子裡邊只剩下柳彥禎師徒，許留年海伯，以及雲皎三人，共七人。

    柳彥禎和任辛清點裝好的藥囊，有一百二十三個。雲皎也數了數縫製好的面罩，面罩少，只有三十三個，遠遠不夠。

    許留年手裡拿著一張紙，在燭火下同眾人道：「去年疫癧後，十一月中旬我做了一次人口清查，鎮內一百八十九戶，一千三百二十三人，此後害疫癧遺症，以及沒熬過寒冬去世的人累計有一百二十八人，現鎮□□計一千一百九十五人。」

    他聲音沉重，眾人的心也跟著沉下去，鎮民是他們現已製作好的藥囊數量的十倍，是面罩數量的三十六倍之多，她們任重而道遠。

    索性還有時間，他們還能做更多。

    天色愈發暗了，雨停了，但天穹黑沉沉的，似在醞釀一場暴雨，他們不再逗留，各自回家。

    從柳彥禎藥鋪里提走一個燈籠，雲皎三人穿過鎮子，往山上走。

    蕭朔提著燈籠走在前，雲皎走中間，後面跟著楚笙。雲皎體力比不得他們兩人，她卡在中間，連帶著楚笙也慢了下來，蕭朔放慢腳步，等她們跟上。

    楚笙伸出手同雲皎道：「我牽你走。」

    雲皎握住她的手，換楚笙走在前，有楚笙拉她一把，爬山輕鬆許多。

    蕭朔默了一瞬，他就不該克制，白白錯失良機。

    他們已爬至半山腰，再往上走沒多久，就到家了。

    庖屋裡亮著燈，雲皎和楚笙走入其中，卻沒瞧見林妙娘，只有小可坐在小凳上，自己捧著小碗拿著調羹在吃薯根，見她們兩人進來，歡喜地叫阿姐阿姐。

    她最初還分楚笙是她最喜歡的阿姐，雲皎是她喜歡的大姐姐，後來叫著叫著，不知從何時起，都喚作阿姐了。

    「阿娘呢？」楚笙問。

    「阿娘！」小可指向庖屋後門，而後低頭舀軟爛的薯根吃，吃一口，滿足的眯起眼。

    楚笙走向庖屋後門連通的後院，那裡是取水的地方，楚笙走過去，就見對著水缸發愁。

    林妙娘聽見動靜，回頭道：「回來了？」

    楚笙嗯了聲，走近看林妙娘發愁的水缸，缸里的水混濁不已。

    林妙娘懊惱道：「都怪我，午後疲懶，陪小可睡了一陣，沒注意這水變得污濁，等要煮飯了來瞧，整缸水都渾了……」

    雲皎站在門口，「林姨，去我屋後打水罷。」她後院也引了水，有水缸。

    「我去看了，水也是渾的。」林妙娘嘆氣，就連蕭朔屋後院子她都去瞧了，水也是渾的，水不能用怎麼煮飯吃，總不能不吃。

    雲皎道：「林姨，咱們吃烤薯根吧？」

    薯根和雲皎見過的紅薯有些像，形狀更細長，也更甜，烤來吃味道應該不錯。

    林妙娘以往在京城十指不沾陽春水，做飯經驗到底是少，學會一個菜往往幾頓都只做那一個菜，她的食譜並不豐盛，林妙娘聞言頓了下，烤薯根……和烤土豆應當差不錯，她道：「行，我去拿。」

    薯根沾著泥土，水缸里水渾了不能煮飯，但洗薯根還能用上。

    水缸里的水都是從山中引來，她們三戶連在一起，引水處大概率也在一起，昨夜和白天淅淅瀝瀝下來那麼久的雨，雨水沖刷泥土，水變得混濁也屬正常。

    雲皎舀出兩桶水靜置，待水中泥土沉澱了，可以燒水洗漱。

    林妙娘提來薯根，三人一起洗，雲皎數了一下，林妙娘拿了八個來，一人吃兩個是夠了，還有多的，但楚笙的食量以及蕭朔的食量……他們吃兩個肯定不夠。

    雲皎和林妙娘說了一聲，進屋去拿，雲皎估摸著，至少得拿四個才夠。

    放薯根的是個籮筐，在放薯根的籮筐旁，雲皎看到了當初蕭朔編的尖底簍子，簍子靠在牆邊，雲皎扒拉了一看，裡頭放著土豆。

    土豆！雲皎眼睛微亮，當時她說剩下的土豆要留種，之後就一直留著沒再吃，她都忘記還有土豆了。

    春來萬物生，土豆都冒芽了，鎮民正在搶春種，可以將土豆也種下。

    蕭朔從門外走進來，雲皎眼睛含笑，朝他招了招手，蕭朔腳步一轉走向她。

    雲皎笑眯眯道：「蕭大哥，我們把土豆種了吧？」

    「好。」蕭朔頷首，明天就種。

    楚笙站在後門處，「雲皎，薯根。」

    「來了。」

    雲皎拿上四根薯根，朝後門走去，一邊走還不忘和蕭朔道：「蕭大哥，晚上吃烤薯根，你快生火。」

    蕭朔坐到灶蹚前，生了火。沒一會，雲皎三人抱著洗乾淨的薯根走進來，蕭朔接過薯根，將其窩在火邊烤。

    烤薯根要等一陣，雲皎坐了一會，估摸著桶里的水泥土沉底了，起身去看了看，端來一盆倒入鍋中，借著烤薯根的熱度，順便將水溫著。

    雲皎接連端了三盆，燒了大半鍋，幾人洗漱都夠用了，她把盆靠在一旁，掌心有些刺痛，她翻手看了眼，擦乾手上的水，去桌邊逗小可玩。

    蕭朔看著雲皎的身影，雲皎的手，即使在昏黃的燭光下，亦能看出紅得不正常，端幾盆水不可能這樣，不會指背都紅了。

    他幫雲皎戴面罩時，雲皎的手都不似這般。

    烤薯根的甜香味漸漸溢出，充斥著庖屋，雲皎累了一下午，肚子早就餓了，聞著甜香味，她再沒心思逗小可玩，湊到灶台後，蕭朔身旁，往灶蹚里看。