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    晚間她招來姜承望，與他做最後的促膝長談。

    「小望，你最近越來越瘦了，隔兩天不見就變個樣子，這樣下去會生病的。」

    姜承望在她和姜開源之間來回奔忙，勞心勞力日漸憔悴，當著母親的面強打精神，自稱近期在辟穀，瘦了以後身體反而更健康。

    他自從車禍後迷上了道教，本就與世無爭，被宗教陶冶得更加顯清心寡欲，大有看破紅塵的趨勢。

    夏蓓麗無力解他的心病，哀嘆求懇：「小望，媽媽最不放心你和娜娜，娜娜瞞著我們私自和賀陽領了結婚證。我剛知道賀陽背地裡和關佩珊私通，這兩個人都心機深沉，往後必然對娜娜不利。可娜娜現在對我怨氣很深，不肯相信我的話，你一定替我多勸勸她，如果她仍然執迷不悟，你就得時刻留意，謹防她遭人陷害。」

    賀陽聽說上述情況，氣憤道：「我也曾看到賀陽和關佩珊一起去酒吧，沒想到他們竟然是那種關係。這人以前就背叛過爽姐，如今又背叛娜娜，簡直毫無信義可言！」

    夏蓓麗說：「他當初追求娜娜，看重的是我們的家世，唯利是圖的男人最危險不過了，翻起臉來比仇人還可怕。家裡沒有靠得住的親友，我走之後你就是娜娜唯一的保護傘，到了緊要關頭不能再心慈手軟。還有一件事，華夫集團在遊說娜娜收購你爸爸贈予冷陽的股份，想借娜娜中轉吞併福滿堂。假如娜娜得到股份後再動這心思，你必須全力阻止。福滿堂是我和你爸爸一生的心血，不能毀在外國人手裡。」

    姜承望點頭保證，勸母親先將養身體。

    夏蓓麗今日過度勞累，體力已然不支，但分外珍惜這訣別的一刻，喘著氣握住兒子的手，眼中泛起淚光。

    「小望，媽媽這輩子從來朝前看，做過的事都不後悔，只有一個例外，那就是由於我和冷家姐弟結仇，連累你遭人報復，失去了健全的身體。每次看你一瘸一拐的樣子，媽媽都很自責，恨不得把自己的腿換給你。」

    姜承望知道母親一直小心避開他的傷處，在她病重時聽到這些懺悔，反而為她心痛，微笑搖頭：「媽媽，您別難過。俗話說天有黑夜不明，地有高低不平，也許我命中就該有這樣的劫難。好在已經平安過關了，要是往後能一直太太平平，那也不算虧。」

    夏蓓麗相信以他平和的心態定能重獲幸福，伸出雙臂示意他靠近，輕輕吻了吻他的額頭，含笑祝願：「好孩子，你是老天給我的禮物，好好保持你的正直善良，但記住不可以再輕信他人。」

    姜承望酸楚哽咽，卻沒聽出這是母親的遺言，想讓她早點休息，隨後告辭退去。

    第二天夏蓓麗早起，背著醫護人員離開醫院，先去A行榕州支行，打開自己的VIP保管箱，取出一支古早版的浪琴女士機械錶。

    這塊表是當年范瑞明送她的禮物，花了兩年積蓄托人從香港購回，她只戴過幾次。不久范瑞明亡故，她睹物思人不忍佩戴，悄悄珍藏近三十年，準備當做自己的隨葬品，就在今天。

    她將錶帶繫於左腕，上緊發條，停擺二十多年的指針又滴滴答答轉動起來，仿佛愛人的低語，為她的胸膛注入暖意。她握住手錶，感到解脫前的舒暢，默默祝禱著：阿明，我們馬上就能見面了，你等我和我們的女兒道個別，準時來接我……

    接到夏蓓麗的電話，洪爽來到福滿堂總部樓下。她現在任福滿堂餐飲有限公司總經理，負責打理連鎖餐廳的事務，和冷陽一樣每天不可開交，聽生母堅持見面，無奈以體恤病危人士為出發點抽身前來。見面後看她親自駕車，還化了濃妝，完全沒有重病患該有的安分守己，當下黑臉怨責：「醫生批准你出院了嗎？到處亂跑，萬一出了事又會給其他人添麻煩。」

    這話隱含關懷，夏蓓麗甚感欣慰，此次告別應該不再是自作多情的獨角戲。她讓洪爽上車，載著她來到大學城附近的港口。

    天氣晴朗，江水倒映碧空，白色的水鳥在水天之間散做珍珠，左岸是耕稼陶漁的田園水鄉，右岸是鱗次櫛比的高樓大廈，迥異的景色令觀者宛如站在新舊時空的交接點。

    洪爽問夏蓓麗為什麼帶自己來這兒。

    夏蓓麗愜意地眺望遠景，目光穿越數十年光陰，落在那念念不忘的美好片段。

    「這裡是我第一次和你爸爸正式約會的地方，那天他很緊張，不知道該跟我說什麼，在江邊看風景時講了一個關於魚的冷笑話。說有條大魚要吃小魚，小魚拼命逃跑，大聲喊救命。大魚罵它：『小東西，你是魚，又不是人，怎麼能喊救命呢？』，小魚心想：『對啊，我怎麼會喊呢？』。講到這裡他就停住了，我知道他在等我問後面的情節，就問他小魚接下來該怎麼做。他說接下來小魚就不叫了，然後一個人傻乎乎的笑起來。」

    洪爽面無表情，這笑話冷到了南極，還挺像自家老豆的風格。

    夏蓓麗微笑：「你也覺得這笑話很無聊吧？要是其他人講的，我肯定會當場翻白眼，可你爸爸後來那個笑容非常好看，好像天上水面的光全都跑他臉上去了。我看著他心噗噗直跳，確定自己是真的愛上他了。」

    洪爽萬分奇怪地轉頭：「你是不是真糊塗了？以前那樣嫌棄我老豆，一有機會就狠命踩，現在跟我說你真心愛過他，騙誰呢？」