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    楚荊永遠不會忘記那一幕----雜亂的稻草堆中，那個蜷縮在地上的少女，像一隻受傷的野獸。

    她的身體止不住的顫抖，臉像紙一樣蒼白。

    他只見過她平日歡騰活潑的樣子，卻不想她竟如此狼狽不堪，脆弱無助。

    「楚荊……」，她顫抖著身子喊出了他的名字。

    在山谷的時候，每逢雷雨天氣，她便躲到山洞裡，死死封了洞口，等著雨停。

    後來，小白知道她害怕，這種時候，他總是抱著她，溫言軟語地安撫，她便也覺得沒那麼害怕了。

    直到今日她才發覺，若是有一天小白捨棄了她，這恐怖的滋味卻要比之前更甚。

    人一旦嘗過溫存的滋味，便不能再獨自一人活下去了。

    「阿葉……」

    他再顧不得許多，一把將她抱入懷裡。

    她的身體已不再是顫抖了，仿佛像抽搐一般：「楚荊，我……」

    她牙齒打顫，聽不清在說什麼。

    「你說什麼？」

    阿葉的四肢漸漸麻木，用盡全力拉住他的袖子：「我…我有些難受，你快把我打暈。」

    「你怎麼了，我帶你找大夫。」

    阿葉無力地搖頭，背上好像火燒一般的疼痛，牙齒縫寄出支離破碎的句子：「沒…沒用的，快…快動手…求…求求你，我…我好疼…我…受不了…」

    楚荊心急如焚，見她疼得咬破唇舌，只會一記手刀劈在她脖子上，阿葉立即暈了過去。

    他站起身，抱著她，人暈過去了，身體卻還是止不住地在顫抖。

    這是他第一次發覺，這個小丫頭的身體竟是如此單薄，仿佛他一用力，她就會碎掉。

    這不是他認識的阿葉，阿葉不應該是這個樣子。

    大雨滂沱，他抱著她走了出去，而那裡早有個人在等待。

    不知為何，他卻不願意將她交給對方。

    「我終於知道，為何一下雨，她總是在你的院子裡醒來。」

    見他不動作，西月岐芳主動上前，伸出手：「人給我。」

    楚荊心頭一痛，不得不放手：「你早知她如此害怕，還要把她帶出來，這是為什麼。」

    雨水打濕了西月岐芳的衣衫，順著廣袖落到地上，他攏了攏阿葉散亂的頭髮，將她護在懷中。

    「你告訴我，唐無雙帶來的那封信上究竟寫了什麼。你明明說過不再插手朝堂之事，突然之間為何又要答應穆家的請求，你不會不知道他是在為誰做事。」

    西月岐芳沒有答話，只是抱著阿葉，轉頭消失在大雨中。

    ☆、效顰

    西月山莊，堆雪園。

    已過子時，暴雨漸漸停了，可阿葉的顫抖卻還未止住。

    他知道她害怕驚雷，可症狀卻並不似今日這般嚴重，想起方才在一醉樓發生的事，他眸色轉深。

    她似乎害怕到極點，緊緊咬住牙關，握住拳頭，指甲已嵌入白肉，生生掐出血來。

    他強行掰開她的手掌，掀開被子，將她緊緊抱在懷中，輕輕拍打她的背，溫言道：「阿葉，不害怕，我在這裡。」

    那是一場可怕的噩夢，深不可見的黑暗裡她在不斷地奔跑，耳邊始終迴蕩著那惡魔般的聲音：「逃吧，逃吧。血色蓮花會追著你，如同你手中所沾染的鮮血……你永遠擺脫不了我，哈哈……」

    猩紅的蓮花頓時綻開，像一張噴血的大口，猛地朝她撲來。

    「不要----」驚駭之下，阿葉猛然睜開眼睛，全身已是冷汗淋漓。

    岐芳將她往懷裡帶了帶：「好了，沒事了。」

    阿葉怔了怔神，激跳的心漸漸平復下來。

    她抬起頭看著他，一雙眼眸驚懼未定：「我又…」

    他輕輕拍打她的背：「不過是做了場噩夢，都結束了，閉上眼睛好好睡吧。」

    他像哄孩子一樣哄她，她的呼吸漸漸平順，很快便進入了夢鄉。

    西月岐芳翻身下了床，院子裡早有個人等在那裡。

    「公子。」

    身著黑衣勁裝的女子對西月岐芳拱手道：「這個時候喚屬下來，可是出了什麼要緊事？」

    西月岐芳負手而立，開口問道：「無笑，你可知道今夜琉珏帶來的那個舞姬是什麼來歷。」

    蘇無笑搖搖頭，「屬下只知她是不久前晉王從花樓帶回府中的，聽聞晉王對她青睞有加，卻不想今日他要轉手送給公子。」

    西月岐芳輕笑：「他這份禮，籌謀許久，我若是收下了，必定後患無窮。」

    「觸水凝冰之術，非一般人能操控，我所知道的只有一個地方修習此術。」

    蘇無笑臉色大變：「公子是說……」

    西月岐芳沉默片刻，道：「你回去，想辦法查出此女的來歷，看看她來棲凰究竟意欲何為？」

    「屬下明白。」

    蘇無笑領命而去，西月岐芳獨立在院中，神色複雜，不知在想什麼。

    *****

    水榭醉花陰。

    大雨初霽，退了酷暑的熱氣，空氣清晰怡人。

    醉花陰湖上的紅蓮開得正好，湖水澄澈瀅瀅，水色琉璃，艷陽清輝灑在一池碧波上，微風拂過，紅蓮搖曳生姿。

    西月岐芳此時正坐在水榭中央下棋。

    「公子，秭歸有人求見。」

    他執子的手頓了頓，沉聲道：「請他進來。」

    很快廉召便帶著一個斗篷客來到水榭，他看到石桌上擺著的一棋殘局。

    白子黑子各占據一方，形式波雲詭譎，只見西月岐芳從旗盒中執起一子，輕輕一扣。棋盤上便發生了翻天覆地的變化，白子如殘雲一卷將黑子吞掉大片，輸贏不言自明。

    「這個時候你不該來見我。」

    斗篷客沉聲道：「南邊出了點變故，我想此事還是稟告公子。」

    他將劍放在石桌上：「公子放心，我已避開耳目，此次是只身前來，誰也不知道。」

    西月岐芳微微頷首：「究竟出了何事？」

    「最近，南部又有了動作，被派出去的打探情況將士，竟無一人生還。更令人吃驚的是他們的死法，你可知他們是何種死法？」

    西月岐芳眸光一閃，已然猜到，沉聲道：「地獄冰魄，烈士魂殤。」

    「不錯，那些將士竟在酷暑天被活活凍死，我想盡辦法想打探是何人所為，卻是毫無頭緒。南紆之國，已多年沒有動作，如今又開始活動，我擔心有什麼變故，便急急趕來將此事告知於你。」

    那人嘆息一聲：「想當年，若不是南紆妖術作怪，荊南之戰又怎會如此慘烈，連老郡王也殞沒在那場大戰中。」

    提及舊事，熟悉場景從西月岐芳的腦海中一一閃而過，他雙眼微閉，痛道：「這筆帳，我遲早要討回來。」

    當年的事，著實慘烈，可知道內情的，卻也只剩下了那麼幾個人。