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    「無妨，」南雲打斷了她告罪的話，「那讓白芷去準備就是，也不是什麼大事。嬤嬤家中既是有事，只管回去就是。」

    柳嬤嬤謝了恩，自去收拾了東西，回家去了。

    若是以往，南雲並不會將這事放在心上，可如今卻總覺著有些不大對勁。她先是將準備賀禮的事情吩咐了白芷，隨後又忍不住問道：「柳嬤嬤家中可是有什麼難處？怎麼好好的，突然就急著回去了？」

    白芷先是應承下來，凝神想了想，搖頭道：「這我倒未曾聽過。」

    南雲托著腮，垂眼看著案上擺著的書，過了許久也沒看完一頁，又抬頭問白芷道：「你再想想，近日可有什麼不對勁的地方？」

    白芷依言回憶了下昨日種種，答道：「昨日傍晚，嬤嬤被王爺叫到了正院去，也不知說了些什麼，回來後便是一副心事重重的模樣。至於旁的，我就真說不上來什麼了。」

    南雲眼皮一跳。

    她執著於此事，就是莫名覺著有些奇怪，沒想到這猜測竟成了真。

    蕭元景究竟有什麼事瞞著她？

    南雲知道自己不該多想，畢竟蕭元景擺明了是不想說的，她想得再多，也不過是徒增煩惱罷了。

    可道理歸道理，能不能控制得住就是另一回事了。

    若只是昨日之事也就罷了，可再加上今天的種種，著實怪不得她多想。

    南雲也沒了看書的閒情逸緻，來回翻著，腦子裡卻總是不可抑制地想著蕭元景，直到白芍進門來回稟，說是曉玉回來了。

    先前曉玉家中有變故，南雲知曉之後便令人知會了管家，撥了假給她回家去。

    原以為最多不過幾日的功夫就該弄清回來的，可曉玉後來又托人傳了消息來，說是家中一團糟脫不開身，想要額外再討個恩典，讓她在家中多留些時日。

    南雲與她素有交情，何況這也算不上什麼大事，當即就應允了下來，到如今也有段時日了。

    聽聞曉玉回來，南雲也顧不上再去糾結那些個事情，隨即起身道：「請她到書房來。」

    曉玉是個心大的姑娘，性情直爽，做事也乾淨利落得很，南雲從沒見她這般的模樣。她離開的日子不短，但也不算長，可整個人都瘦了一圈，看起來也沒什麼精氣神，也不知這些日子來究竟是經歷了什麼。

    「你……」南雲欲言又止，抬手示意白芷與白芍離開，等到她二人將書房門關上後，方才問曉玉道，「你這模樣，可是家中出了什麼事？誰讓你受了委屈？」

    說著，她又親自倒了茶給曉玉：「若有什麼需要幫忙的，只管開口，不要同我見外。」

    曉玉低聲道了句謝，而後苦笑道：「也沒什麼，都已經料理妥當了，你不必擔心。」

    「你這模樣，讓我如何能不擔心？」南雲在一旁坐了，忍不住嘆道，「你回家後，究竟發生了什麼，怎麼將自己折騰成這樣子的？」

    曉玉捧著那茶盞抿了口，沉默片刻後，方才緩緩開口道：「你是知道的，我有一青梅竹馬的表兄。說出來也不怕你笑話，雖說沒正兒八經地定親，但私下裡卻是已經定了終身的。」

    「幾年前趕上大旱，家中日子艱難，可巧寧王府這邊買丫鬟，便將我賣到王府來做活。那時我也是同他說好了的，攢攢銀錢，將來想法子自贖出去，便與他成親。」

    「其實我運氣是好的，王爺是個性情好的主子，又恰好認識了你，若是撇下臉面求一求，或許連銀子都不用出就能走了。」曉玉的確有過這樣的想法，所以並不避諱提起，苦笑道，「結果沒料到，還沒等我同他提起此事，他竟已經變了心。」

    說來也可笑，曉玉起初並不信他會背信負心，只當是對方家中出了什麼事，逼著他如此的。

    等到回了家中，親眼見了，方才知道是自己太蠢。

    曉玉悲憤之下，怒氣沖沖地前去質問，可原本信誓旦旦說此生鍾情於她的人，卻推脫說年紀已經不小，等不起她了。

    「他先是說，周遭同齡的人早就娶妻生子，家中也一直在催促，所以才會如此。」曉玉再想起那日的情形來，仍舊覺著心如刀絞，「可笑的是我信以為真，還同他說，只要他不改主意，我立時就能離了王府，回鄉去同他成親。」

    這話全然是在慌亂之下說出來的，已經是卑微至極。

    「許是被我糾纏煩了，他這才明明白白地承認自己已經變心了，先前的都不過是藉口，他只是喜歡上旁人了。」

    「阿雲，我真是……」曉玉頓了頓，強忍下淚意：「滿腔真心餵了狗。」

    南雲先前雖有猜測，可卻沒料到實情竟是如此。她一時間也不知道該怎麼安慰才好，愣了會兒，隨即扯了自己的帕子來，給曉玉擦眼淚。

    她能理解曉玉的心情，某種意義上來說，這與她和方晟的事情有些相仿。

    當年方家退親，於她而言就像是雪上加霜，表面上雖沒表露出什麼，可私底下卻也沒少落淚，每每想起來便覺著難過得很。

    一直到遇著蕭元景後，才算是能平淡地去看待這件事。

    當年桑榆安慰她時，將話都說盡了，最後一直勸她「舊的不去，新的不來」。南雲那時只覺著桑榆不著調，沒想到竟真被她給說中了。