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    只是今日從徐知行那裡得知的事情實在太過出人意料，以至於他再見著南雲，竟沒能遮掩好。

    這件事……他只聽了徐知行的一面之詞，雖知道八成沒錯，但在徹底確准、理清之前，是並沒準備告訴南雲的。

    「沒什麼, 」蕭元景勾了勾唇，若無其事地笑道，「聽那些人咬文嚼字了大半日，有些累。」

    南雲將信將疑地看著他：「果真？」

    與蕭元景相處這麼久，她雖說不出個所以然，但還是直覺著蕭元景瞞了些事情。

    「不然還能是怎樣，難道還有誰能為難我不成？」蕭元景打定了主意要瞞她，做出與平時無異的模樣，在她下巴上勾了下，調笑道，「這麼擔心我啊？」

    這屋中還有侍女在，南雲臉一紅，轉身回了內室，將方才的疑惑擱置下來。

    蕭元景還沒來得及鬆口氣，就見南雲又探出半個身子來，與他笑道：「快來同我下完那局棋，我鑽研了許久，說不準能贏你呢。」

    南雲雖放了大話，但心中還是有自知之明的，她與蕭元景在棋力上的差距可不只是一星半點，絕非是臨時抱佛腳就能贏過去的。

    可也不知是怎的，這棋越下越不對，南雲原以為這是蕭元景的新法子，可到最後她竟真險勝了。

    「我贏了？」南雲盯著那棋局看了會兒，抬頭追問蕭元景，「你是不是放水，有意讓我了？」

    蕭元景：「……」

    他在別的事情上寵著南雲，可在下棋時，是不會刻意相讓的。這次也只是因著心有雜念，總是屢屢跑神，再加上南雲早有準備，所以最後沒能贏。

    「並沒，」蕭元景夸道，「是你比先前厲害了。」

    南雲受了他這句稱讚，先是抿唇笑了，隨即又正色道：「少懵我，我對自己的斤兩還是有數的。」

    想了想，她又皺眉問道：「你是不是太累了？若是這樣，就不要陪我耗著了，先去歇息吧。」

    蕭元景含糊地應了聲，起身道：「我忽而想起還有件事要料理，回正院一趟，晚些時候再來陪你。」

    「好，」南雲點點頭，「你只管去忙。」

    南雲已經能確准，蕭元景的確是有事，只是不願講。想來她也幫不上什麼，能做的就是不讓他分心了。

    蕭元景撫了撫她的鬢髮，這才離了風荷院，順路將柳嬤嬤給叫走了。

    正院書房。

    柳嬤嬤不明所以地跟到了這裡，一頭霧水，見蕭元景沉吟不語，忍不住問道：「王爺特地將老奴叫來，可是有什麼要緊事？」

    「嬤嬤先坐，我的確有一樁事想問一問您。」蕭元景抬眼看向她，「你可聽過寧煙這個名字？」

    柳嬤嬤先是一愣，及至想起這名字的主人後，臉色微變，遲疑道：「王爺怎麼突然想起問這個？」

    蕭元景避而不答，反問道：「嬤嬤這樣，就是知道的意思了。」

    柳嬤嬤是自幼看著他長大的，一見這模樣，便知道他是鐵了心要問的，低頭想了會兒，長嘆道：「這些年是沒人提了，可往前數個十幾二十年，知道這名字的人也不少。」

    蕭元景也不說話，只微微頷首，示意她繼續講下去。

    當年賢妃寵冠六宮，消息也靈通得很，柳嬤嬤跟在她身旁，對那些個世家間的事情瞭若指掌。

    只是到底年歲久遠，她需得好好想想，才能理清當年那事。

    「寧煙這個人，算是伯恩候府的一筆債。」柳嬤嬤回想著當年的事情，也覺著唏噓，「二十年前，老侯爺還在，如今的這位伯恩候還是世子……」

    伯恩候姓徐，名承光，二十年前還是個意氣風發的少年郎，在京中的名聲也很好。他自小習武，後又從軍，不過弱冠之年便有軍功在身，與那些仰仗著祖蔭的紈絝子弟大不相同，可謂是前途不可限量。

    只是那時他總歸是年紀輕，志得意滿時便難免心浮氣躁，反而在陰溝里翻了船，險些丟了命，九死一生地逃出來。

    他那時已是重傷在身，勉強脫困之後便昏迷不醒，倒在了山中。原以為會命喪於此，可等到再醒來的時候，卻是在一戶農家，睜眼見著的頭一個人便是寧煙。

    寧煙的爹娘皆已過世，一人獨居，靠著賣繡活等零零散散的東西賺些銀錢，倒也能過活。她是上山采草藥的時候撿到的徐承光，見他還有氣息，於心不忍，便千辛萬苦地將他給帶回了山下的家中。

    孤男寡女在一處，總是難免會生出情愫來，更何況寧煙生得很好，性情溫良和善，於他又有救命之恩。

    徐承光在寧家養了半月的傷，定了情，他並沒暴露自己的身份，只承許了寧煙將來定會明媒正娶迎她過門，將玉佩留下當了信物，而後便回了京。

    他終歸是年輕，一腔熱血，並沒考慮周全。

    要知道兩人的身份天差地隔，縱然是有情，家中的長輩也絕不會應允。畢竟他將來可是要承襲爵位的人，堂堂伯恩候的夫人，豈能是那樣一個尋常的民女？

    言及此，柳嬤嬤嘆了口氣，復又說道：「當初世子也算得上是左右為難吧，畢竟一方是家中長輩，一方是有恩有情的戀人，無論選了哪個，都是要負了另一方的……可他千萬不該，做了最錯的決定。」